Un petit avion transportant des joueurs de pickle ball s’est écrasé dans des arbres dans le Texas Hill Country, tuant les cinq personnes à bord, ont annoncé vendredi les autorités.
L’accident s’est produit vers 23 heures. Jeudi à Wimberley, une ville située à environ 40 miles au sud-ouest d’Austin, a annoncé le ministère de la Sécurité publique du Texas.
“Le pilote et les quatre passagers de l’avion ont été déclarés morts sur les lieux”, a déclaré le sergent. Billy Ray a déclaré aux journalistes.
L’Amarillo Pickleball Club d’Amarillo, au Texas, a déclaré que les membres étaient venus par avion pour le tournoi. Les victimes ont ensuite été nommées Serene Wilson, Brooke Skipala, Staci Hedrick, Glenn Appling et Hayden Dillard. “S’il vous plaît, gardez leurs précieuses familles dans vos pensées et vos prières”, a déclaré le club dans un communiqué.
L’avion, un Cessna 421C, a décollé d’Amarillo et se dirigeait vers l’aéroport national de New Braunfels, selon l’historique des vols. Des photos aériennes publiées en ligne par l’Austin American-Statesman montrent l’avion détruit dans une zone boisée.
Une enquête préliminaire a révélé que l’avion « se déplaçait à une vitesse élevée au moment de l’impact » et qu’il n’y avait « aucune indication d’une collision en vol ».
Un petit avion transportant des joueurs de pickleball s’est écrasé jeudi dans des arbres dans le Texas Hill Country.
Brooke Skypala, à droite, était l’une des cinq personnes tuées dans l’accident de jeudi soir.
Tragiquement, une jeune joueuse de tennis et joueuse de pickleball prometteuse, Seren Wilson, est également décédée.
Stacy Rohr, qui habite à proximité, a déclaré qu’elle était au lit lorsqu’elle a entendu l’accident et qu’elle “a senti tout vibrer”.
“C’était si proche que j’avais l’impression que l’arrière de mon appartement était en feu”, a déclaré Rohr, qui a immédiatement appelé son propriétaire.
Les joueurs allaient à un tournoi de pickleball au Cranky Pickle à New Braunfels, à environ 30 miles au nord-est de San Antonio, a déclaré Martin Robertson, le professionnel en chef du site.
Il a déclaré qu’ils avaient annulé le tournoi vendredi et qu’ils prévoyaient de dire une prière avant de commencer samedi et d’honorer les joueurs décédés.
“Nous avons le cœur très lourd, le cœur brisé par cela”, a-t-il déclaré. “La communauté des cornichons est très soudée. Tout le monde connaît tout le monde.”
Dan Dyer, président du Amarillo Pickleball Club, a déclaré qu’il avait joué de nombreux matchs et que quatre des cinq personnes avaient été tuées.
“Je leur ai donné des médailles. C’étaient de grands joueurs. Ils voulaient gagner quelques matchs”, a déclaré Dyer. “Il y a des dizaines de tournois chaque week-end. Certaines personnes ont le virus, d’autres non. Mais quand elles le font, elles se rendent au tournoi.”
Dyer a déclaré qu’un autre avion se rendait à l’événement depuis Amarillo au même moment. Les autorités ont déclaré qu’il avait atterri en toute sécurité à l’aéroport de New Braunfels.
Les cinq personnes à bord sont décédées alors qu’elles se rendaient à un tournoi près de San Antonio.
Un pilote présent sur place a confirmé que le dispositif de localisation d’urgence de l’avion avait émis un signal de détresse.
“Je n’ai rien entendu de sa part”, a déclaré le pilote de l’autre avion, selon l’audio du contrôle aérien.
Le contrôleur a répondu : “Il a commencé à se déplacer de manière irrégulière et maintenant sa trace a disparu de la vue. Nous voulons donc nous assurer que tout va bien pour lui.”
Au moins un pilote présent dans la zone a confirmé que le dispositif de localisation d’urgence de l’avion en détresse avait émis un signal de détresse. Le contrôleur a appelé le 911.
La région de New Braunfels était généralement nuageuse peu avant l’accident, et deux heures plus tard, il y a eu un orage, a indiqué le service météorologique national.
