Es fantástico para los negocios si la gente trabaja en una oficina.
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Casi todas las semanas aparecen artículos en las noticias que ensalzan las virtudes del trabajo remoto. Esto generalmente lo escriben personas que trabajan desde casa o representan grupos de personas que trabajan desde casa, a quienes les gusta decir cuánto tiempo extra se ahorra al eliminar el desplazamiento diario y, por tanto, cuán eficiente es (¡hay pavos a punto de empezar a votar por Navidad, como decimos en Inglaterra!). Luego hay otros tantos líderes empresariales que tienen la opinión completamente opuesta: que los trabajadores a domicilio en realidad hacen menos del 50 por ciento del trabajo de otros en la oficina y no contribuyen al impulso, la cultura y la estructura general de la empresa.
Hasta cierto punto, en el Reino Unido, culpo a los líderes políticos que, durante la pandemia de COVID-19, se apresuraron a decir que trabajar desde casa debería ser la nueva normalidad y que ahora todos pueden usar Teams y otras tecnologías para comunicarse, por lo que no hay necesidad de que la gente pierda el tiempo yendo a la oficina. Sin embargo, la realidad de dirigir y construir una empresa y toda la gestión del desempeño asociada, de la que la mayoría de los políticos no saben nada, es muy diferente.
El ascenso del “Mouse Jiggler”
Los empleados deben gestionar, y tan pronto como se elimina la interacción diaria, y a menudo cada hora, entre los supervisores y los miembros del equipo, la eficiencia disminuye. A partir de los datos de nuestro sistema, pudimos ver al principio del bloqueo que los tiempos de llamadas de nuestro equipo de televentas, administración de cuentas y crédito disminuyeron en más de un 50 por ciento en las semanas posteriores a verse obligados a trabajar desde casa durante el COVID-19. En TI, donde las pulsaciones de teclas son una buena medida de la actividad, también vimos reducciones dramáticas, una visión compartida por muchos otros líderes empresariales locales que conozco.
Hoy en día, la gente pasea perros, va al gimnasio, queda con amigos, se corta el pelo, compra, juega al pádel, espera las entregas de Amazon, corre a la escuela y hace muchas otras cosas que normalmente no haría durante el horario laboral. El tiempo ahorrado en los desplazamientos se ha evaporado y hay grandes partes de la jornada laboral en las que la gente literalmente no está disponible. El trabajo en casa incluso ha creado nuevos productos, como el ratón jigglers, destinados a intentar impedir que el jefe comprenda lo poco que hacen realmente los empleados.
Los jóvenes necesitan orientación “cara a cara”.
Además, no podrá administrar ni desarrollar adecuadamente a su equipo cuando esté fuera, porque la comunicación y la interacción que obtiene en línea es completamente diferente de la que obtiene cuando está cara a cara. Nuestra gente nueva, y especialmente nuestros jóvenes, deben sentarse junto a nuestros empleados experimentados para ayudarlos a desarrollar el conocimiento y la forma de trabajar que necesitan para convertirlos en nuestros gerentes para el futuro. Esto realmente lo resalta nuestro programa de posgrado, que nos ha demostrado cuánto esfuerzo se requiere, pero también lo importante que es este tiempo cara a cara, cuando estos jóvenes se incorporan al mundo laboral. No hace falta decir que tampoco tenemos una política de escritorio flexible, y creemos que la porción adicional relativamente pequeña del costo total de las personas por tener un escritorio dedicado agregado a nuestros gastos generales se ve compensada en gran medida por la pérdida de no tenerlos cerca de sus supervisores y equipos.
Dicho lo anterior, también entiendo la importancia de un buen equilibrio entre el trabajo y la vida personal. Pronto me di cuenta, después de trabajar casi doce horas al día, siete días a la semana durante mis primeros dos años, que en realidad no estaba logrando más que si hubiera trabajado una semana más normal de cinco días. Terminé cansado el lunes por la mañana y mucho menos eficiente que si hubiera descansado adecuadamente durante el fin de semana. Afortunadamente, aprendí esa lección bastante pronto en UK Fuels y, al tercer año, tenía una mejor rutina de trabajo y de vida. Hoy, quiero que la gente regrese a casa a tiempo por la noche y se olvide de todo Radius, así que, con suerte, pueden esperar que el desafío trabaje duro y ayude al desarrollo del negocio cuando lleguen a la mañana siguiente. El trabajo siempre ha sido un ancla importante y constante en mi vida, y creo que la versión presencial ha sido muy positiva para ayudarme a disfrutar más de mi tiempo libre.
Invierta en nuestra infraestructura de oficinas
En los últimos seis o siete años, a medida que Radius ha alcanzado una nueva etapa en su ciclo de vida, ha sido bueno que hayamos podido invertir en mejorar toda la apariencia de nuestras instalaciones que ahora abarcan más de veinte países. En Crewe, que es nuestra base más grande, ahora tenemos un gimnasio, cafetería, área de yoga, sala de música, bar, cafetería y muchos espacios de colaboración diferentes. También ofrecemos un desayuno gratuito, que ha demostrado ser muy popular entre todos los empleados que quieren intentar evitar el tráfico local. Queremos ser flexibles con nuestros empleados y tratar de satisfacer solicitudes especiales, pero me temo que no cambiaré de opinión sobre el hecho de que creo que es mejor para el negocio si la gente trabaja en la oficina.
Por el lado de las buenas noticias, creemos que hemos tenido un impulso inesperado desde el COVID-19, porque muchos de nuestros competidores están siguiendo un enfoque muy diferente al nuestro, y muchos de ellos están avanzando hacia modelos híbridos y algunos incluso están avanzando muy lejos. Ciertamente hemos sentido el beneficio de esto en los últimos años en forma de una menor competitividad en el mercado, lo que nos ha ayudado a acelerar el crecimiento de clientes y volumen en algunas de nuestras geografías clave. No estoy seguro de cuánto tiempo continuará esto, ya que ahora hay artículos de prensa regulares sobre el regreso de esta empresa a pleno funcionamiento cinco días a la semana, en la oficina, después de finalmente despertar al hecho de que esta cola comenzó a menear al perro.
