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El Fiscal General interino Todd Blanche y el Departamento de Justicia se enfrentan a mayores interrogantes sobre la decisión del Departamento de Justicia de resolver una demanda entre el presidente Donald Trump y el IRS (y crear un fondo de 1.800 millones de dólares que se espera pague a los aliados de Trump), aunque nuevos informes dicen que el IRS está listo para defenderse enérgicamente en la demanda.
El Fiscal General interino de los Estados Unidos, Todd Blanche, testificó durante la audiencia del Comité Senatorial de Asignaciones, Subcomité de Comercio, Justicia, Ciencia y Agencias Relacionadas en el Capitolio el 19 de mayo.
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Hechos clave
Blanche testificó el martes ante el Subcomité Senatorial del Comité de Comercio, Justicia, Ciencia y Agencias Relacionadas, en una audiencia centrada en el presupuesto 2027 del Departamento de Justicia.
Blanche fue inmediatamente criticada por su papel en el establecimiento del fondo de conciliación, en el que la administración Trump comprometió 1.776 millones de dólares para ayudar a las “víctimas legales y de armas”, y será dirigido por un comité de cinco personas designadas por el fiscal general.
El fiscal general en funciones defendió la financiación cuestionada por los senadores demócratas, afirmando que la estructura era “inusual… pero sin precedentes” y dijo que no se limitaba a los republicanos y los aliados políticos del presidente.
Blanche también desvió las preguntas sobre si las personas condenadas por agredir a agentes de policía y otros delitos violentos pueden recibir pagos -diciendo que la junta de comisionados del fondo tomará sus determinaciones, no él- y trató de distanciar a Trump del fondo, admitiendo que el presidente “no me ordenó hacer nada” en términos de llegar a un acuerdo.
El New York Times informó poco después de que terminara la audiencia que antes de que se llegara a un acuerdo, el abogado del IRS recomendó a la agencia en lugar de intentar desestimar el caso, presentando razones legales por las que debería desestimarse.
Esos argumentos nunca se presentaron ante el tribunal y el caso se resolvió antes de que el IRS pudiera siquiera responder formalmente a la demanda, lo que generó nuevas preguntas sobre el proceso del gobierno para llegar al acuerdo, incluso cuando Blanche afirmó el martes que los fondos no tenían motivaciones políticas ni se hicieron por instigación de Trump.
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“El presidente no creó este fondo, no es un fondo para sobornos”, dijo Blanche el martes en una pregunta de la senadora Patty Murray, demócrata por Washington.
¿Qué sabemos sobre la relación de Trump con el Irs?
Si bien la decisión del gobierno de crear un fondo de 1.800 millones de dólares sigue sin estar clara, el proceso para llegar a un acuerdo ha sido calificado como extraño. Trump demandó por primera vez al IRS en enero, acusando a la agencia de violar su privacidad después de que un contratista compartiera sus declaraciones de impuestos, y las conversaciones sobre un acuerdo comenzaron en abril. Trump y sus demandantes dijeron al tribunal el 17 de abril que habían estado en conversaciones con el gobierno para resolver el caso, incluso antes de que el IRS pudiera responder a las acusaciones de la demanda. Pidieron al tribunal que pausara el proceso mientras comenzaban a intentar llegar a un acuerdo, y la jueza Kathleen Mary Williams, que supervisa la demanda, no estuvo de acuerdo automáticamente, sino que pidió a Trump y al gobierno que presentaran un escrito al tribunal sobre si realmente “dañaron” a las partes en la demanda y a los intereses opuestos. Los partidos opuestos no pueden demandarse entre sí, del mismo modo que pueden cooperar en el caso, y Williams sugirió que “no está claro” si Trump es en realidad un partido separado del IRS que en última instancia controla como presidente. Los expertos legales también plantearon preguntas sobre el momento, y un experto externo designado por el tribunal para opinar sobre el asunto dijo que era “ciertamente inusual” que las partes entablaran conversaciones para llegar a un acuerdo antes de que el IRS pudiera responder. Luego, Trump y el IRS resolvieron el caso apenas dos días antes de que se les exigiera que dijeran al tribunal si la demanda debía seguir adelante o no, lo que generó críticas de demócratas y expertos en ética de que el presidente estaba tratando de eludir al tribunal resolviendo el caso y obteniendo ganancias antes de que pudiera ser desestimado.
Tangente
Además de hablar sobre el fondo de 1.800 millones de dólares, Van Hollen también preguntó a Blanche si comprometería a la administración Trump a no indultar a las personas nombradas en los archivos gubernamentales de Jeffrey Epstein. Si bien Blanche no asumirá ese compromiso, teniendo en cuenta las miles de personas nombradas en el expediente de Epstein, muchas de ellas sin haber hecho nada malo, admite que el gobierno no perdonará a Ghislaine Maxwell, socia de Epstein desde hace mucho tiempo. “Sí, puedo comprometerme con eso, por supuesto”, dijo Blanche a Van Hollen.
¿Se hará público el Departamento de Justicia que recibió dinero del fondo de 1.800 millones de dólares?
Si bien el acuerdo de conciliación de Trump sólo decía que se presentaría un “informe escrito confidencial” al fiscal general detallando quién recibió dinero del fondo de 1.800 millones de dólares, Blanche dijo el martes que el informe se haría público. El AG en funciones no se compromete a hacer pública toda la información sobre las actividades del fondo, pero dice que parte de la información seguirá siendo privada debido a diversas leyes de privacidad.
Lo que no sabemos
Todavía quedan algunas preguntas pendientes sobre el “fondo antiarmas”, incluyendo cuándo comenzarán los pagos y quién exactamente recibirá uno. Aquellos que afirman haber sido víctimas del Departamento de Justicia pueden solicitar voluntariamente ayuda a través del fondo, que proporcionará tanto una “disculpa formal” como una compensación monetaria. Blanche dijo el martes que los comisionados podrían establecer reglas sobre quién puede y quién no puede solicitar ayuda a través del fondo, pero dijo que ella no desempeñará ningún papel en la determinación de esas reglas.
Blanche enfrenta una investigación separada del Senado
Blanche también ha sido criticada por desempeñar un papel en el establecimiento y supervisión de un fondo de 1.800 millones de dólares de los demócratas en el Comité Judicial del Senado. Los demócratas abrieron el martes una investigación sobre si se había aconsejado al fiscal general interino que se abstuviera de supervisar el caso Trump, incluido el acuerdo de 10 cifras de su cliente, enviando una carta solicitando documentos al Departamento de Justicia y al fiscal general adjunto.
Un hecho sorprendente
Si bien los demócratas cuestionaron ampliamente a Blanche sobre el fondo de 1.800 millones de dólares durante la audiencia del Senado del martes, un número cada vez mayor de senadores republicanos expresaron preocupación por el acuerdo. El líder de la mayoría del Senado, John Thune, RSD, dijo a los periodistas el martes que “no era un gran partidario” del acuerdo y añadió: “No veo el sentido”. El senador John Kennedy, republicano por La., dijo a los periodistas el lunes que tenía “muchas” preguntas sobre el fondo, aunque no cuestionó a Blanche sobre el fondo durante la audiencia del martes, mientras que el senador Bill Cassidy, republicano por La., después de perder su carrera primaria para la reelección, criticó más explícitamente al fondo, diciendo: “La gente está preocupada por llegar a fin de mes sin precedentes legales”.
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