Le chauffeur de FedEx qui a kidnappé et tué la petite Athena Strand sera condamné à mort pour ses horribles crimes après qu’un jury l’ait condamné à mort.
Tanner Horner, 34 ans, livrait des colis à la maison familiale d’Athena à Paradise, au Texas, en novembre 2022, avant de l’attraper, de la mettre dans son camion et de fermer la porte.
Athena, sept ans, s’est battue pour sa vie à l’arrière de son camion avant qu’il ne la tue brutalement.
Le 7 avril, quelques heures avant le début du procès, il a plaidé coupable de meurtre aggravé et d’enlèvement aggravé.
Le jury, composé à parts égales d’hommes et de femmes, a mis deux heures et 50 minutes pour déterminer si Horner méritait de mourir.
Dans ses plaidoiries finales mardi, le procureur du comté de Wisso, James Stainton, a qualifié Athena, 7 ans, de « guerrière » pour avoir enduré l’épreuve traumatisante avant sa mort prématurée à l’arrière d’une camionnette FedEx.
Le procureur a montré au jury les chaussures que portait Horner le jour du meurtre et les a placées sur la table devant les hommes chargés de condamner le tueur.
Stainton a déclaré: “C’était nécessaire (en montrant les chaussures) pour lui suicider.”
“Si vous voulez de la pitié, si vous voulez que quelqu’un envisage de vous donner la prison à vie alors que vous ne lui avez pas donné la vie, alors que vous n’avez pas donné de pitié ici”, a-t-il ajouté.
Horner, 34 ans, sera condamné à mort pour le meurtre et l’enlèvement d’Athena Strand, sept ans (photo). Le jury a mis un peu moins de trois heures pour décider de la peine
Horner livrait une boîte de Barbies qui étaient censées être le cadeau de Noël de Strand lorsqu’il a pris l’enfant, l’a étranglée et a jeté son corps dans un ruisseau. Les deux sont photographiés dans son camion FedEx après l’enlèvement
Tanner Horner a plaidé coupable de ce crime horrible juste avant le début de son procès. Il est photographié mardi, avant d’apprendre qu’il serait condamné à mort.
Il a déclaré que Horner était la raison pour laquelle la peine de mort était toujours appliquée au Texas et “la preuve qu’il y a du mal dans la société et que nous ne pourrons jamais revenir en arrière”.
Les jurés, dont certains sanglotaient devant le tribunal, ont dû écouter des extraits de plus d’une heure d’enregistrement vidéo et audio des derniers instants d’Athéna.
Des preuves préliminaires ont montré que Horner avait appelé Athéna « ma chérie » et avait essayé de bavarder en lui demandant son âge, où elle était allée à l’école, le nom de son professeur et si son professeur était gentil quand il l’avait mise dans sa camionnette d’enlèvement.
Un audio effrayant révélé après le procès montre Athéna interrogeant son ravisseur : « Est-ce votre maison ? Horner a répondu : « Non, je ne vis pas ici ».
‘Où allons-nous ? qu’est-ce que tu fais, demanda la petite fille quelques instants plus tard. Horner a répondu: “Nous traînons ensemble depuis un moment.”
Le tueur a alors ordonné à l’enfant d’enlever sa chemise et de la faire taire lorsqu’elle lui a demandé pourquoi. Elle s’est mise à pleurer et cherchait sa mère.
Horner a enlevé Strand alors qu’il déposait un paquet contenant un cadeau de Noël pour un enfant : une boîte de poupées Barbie
La boîte de Barbies Athena était censée s’offrir pour Noël
Tanner Horner lors de l’interrogatoire des enquêteurs après le meurtre d’Athena Strand
Le procureur du comté de Wisconsin, James Stainton, tient les chaussures que portait Tanner Horner lorsqu’il a tué Athena Strand
« Êtes-vous un kidnappeur ? » À travers les larmes et les supplications, Athéna a demandé à rentrer chez elle. « Pourquoi fais-tu ça ? »
Horner a répondu : « Parce que tu es belle. Vous savez ça ?
Le médecin légiste, le Dr Jessica Dwyer, a conclu qu’Athena était décédée des suites d’un traumatisme contondant avec suffocation et strangulation.
Le rapport du médecin légiste indique que le corps d’Athéna ne présentait aucun signe de traumatisme sexuel.
Mais Jacqueline Ferrara, ancienne analyste médico-légale du ministère de la Sécurité publique du Texas, a témoigné lors du procès de Horner que de l’ADN masculin avait été trouvé sur des écouvillons du kit de viol d’Athena.
Horner a d’abord déclaré aux autorités qu’il avait accidentellement heurté Athena avec sa camionnette, puis l’avait étranglée dans la panique.
Les procureurs ont qualifié cela de « mensonge absolu » et ont déclaré qu’Athéna était indemne avant son enlèvement, et des images montraient Athéna consciente et apparemment physiquement indemne dans le camion.
Le mandat d’arrêt indique que Horner a conduit les enquêteurs du bureau du shérif du comté de Wise à l’endroit où il a laissé le corps d’Athena.
Horner a également déclaré aux enquêteurs que son alter ego, Zero, « avait en quelque sorte pris le dessus » après avoir échoué à calmer Athéna.
