Stephon Castle et les San Antonio Spurs ont pris soin des affaires lors des demi-finales de la Conférence Ouest, battant les Minnesota Timberwolves, 139-109 vendredi soir pour avancer après avoir remporté la série, 4-2.
L’ancien joueur vedette d’UConn a été une force motrice dans la dernière victoire des Spurs, marquant 32 points et récoltant 11 rebonds lors de la victoire. Il s’agit d’une performance historique, puisque Castle est devenu le plus jeune joueur de l’histoire avec plus de 30 points, plus de 10 rebonds, plus de cinq passes décisives et plus de cinq points à trois points dans un match éliminatoire.
Cependant, ils affronteront désormais le champion en titre, le Thunder d’Oklahoma City, qui a récemment été évincé des séries éliminatoires par LeBron James et les Lakers de Los Angeles lors d’un balayage de quatre matchs. OKC dispose d’une liste expérimentée, dont le favori MVP de la NBA, Shai Gilgeous-Alexander.
Et même si cela peut être intimidant pour une jeune équipe qui connaît si tôt le succès en séries éliminatoires, Castle pense que son équipe a ce qu’il faut pour remporter une victoire en finale de la Conférence Ouest.
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“Nous n’y pensons même pas pour le moment. Je veux dire, le prochain match est un match complètement différent. Ils roulent en ce moment. Ils ont gagné huit matchs de suite. Ils sont les champions en titre. Nous savons que ça va être difficile de les éliminer, mais je pense que nous sommes assez confiants dans notre capacité à le faire. ” Castle a dit à Cassidy Hubbarth de Prime après le match.
Les Spurs ne sont peut-être pas sur la séquence de victoires impressionnante d’Oklahoma City, mais ils ont une fiche de 8-3 lors de leur série éliminatoire. Au premier tour, ils ont éliminé les Portland Trail Blazers, une autre jeune équipe faisant du bruit dans la Conférence Ouest, 4-1.
La clé du succès des Spurs semble être l’ancien choix n°1 au classement général.
Cependant, Castle apparaît comme le deuxième joueur vedette de cette liste des Spurs, que, comme le Thunder, le front office a sérieusement amélioré avec des choix au repêchage au cours des dernières années. Avec Castle et Wemby, ils ont ajouté Devin Vassell et Dylan Harper via le repêchage de la NBA.
Alors que le Thunder espère retrouver le partant Jalen Williams pour la série, la bonne chose pour les Spurs est qu’ils ont été une équipe qui a les chiffres d’OKC en saison régulière, avec une fiche de 4-1 contre eux.
Ils ont remporté plusieurs victoires à deux chiffres contre le Thunder, mais une défaite, le 13 janvier, s’est soldée par 21 points à Oklahoma City. Le champion en titre a l’avantage du terrain pour la série, mais San Antonio a prouvé qu’il pouvait gagner sur le terrain adverse et semble prêt à relever le défi.
Le premier match de la finale de la Conférence Ouest a eu lieu lundi soir depuis OKC, avec de nombreux téléspectateurs prêts à voir si la jeune équipe de San Antonio a ce qu’il faut pour atteindre la finale de la NBA.
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