Pendant 40 ans, le tueur a cru qu’il s’en était tiré, mais son prétendu sombre passé l’a finalement rattrapé.
Charles Randall Berry a été arrêté cette semaine pour avoir poignardé et violé brutalement Roberta Walls aux premières heures du 15 mai 1986, sur le terrain de baseball derrière l’école primaire Old Donation à Virginia Beach.
La police de Virginia Beach a déclaré que son corps présentait « des signes évidents de traumatisme dû à une attaque violente », notamment de multiples coups de couteau.
Elle a été vue vivante pour la dernière fois la nuit précédant sa mort, en face de la bibliothèque publique de Bayside, où elle travaillait. Elle était en route pour rencontrer des amis.
Pendant des décennies, la police a travaillé sans relâche pour retrouver l’assassin de 22 ans, confiant finalement l’enquête à la division des affaires non résolues de la ville.
En 2017, la police de Virginia Beach a utilisé la technologie moderne pour développer un croquis avancé d’une personne d’intérêt.
Cette semaine, le croquis ainsi que les tests ADN ont finalement conduit la police de Newington à arrêter Berry à plus de 400 miles de là, dans le Connecticut.
Barry aurait servi dans la marine au moment de la mort de Walsh et était stationné dans une base navale proche de la scène du crime.
Roberta Walls a été assassinée à Virginia Beach en mai 1986 alors qu’elle n’avait que 22 ans.
La police a arrêté cette semaine Charles Randall Berry, le suspect du meurtre de Walls il y a 40 ans.
À l’aide de l’ADN récupéré sur les lieux, une photo composite d’un homme de 25 et 55 ans a été créée pour tenir compte du fait que l’âge du suspect n’a pas pu être identifié.
La production de cette image high-tech a coûté des milliers de dollars.
Les scientifiques ont utilisé l’échantillon pour prédire des traits génétiques tels que la couleur des yeux, des cheveux, la couleur de la peau, la forme du visage et l’ascendance.
Avec un profil ADN créé en 2001 et un croquis de 2017, le département de police de Virginie a pu suivre des pistes de généalogie médico-légale grâce aux progrès des tests en 2023.
Le processus a permis aux détectives d’exclure les “personnages” pris en compte dans l’enquête, qui comprenait au moins 30 hommes.
La police a admis que Barry n’avait pas été sur leur radar auparavant.
“Grâce à des enquêtes persistantes et à des découvertes en technologie médico-légale, les détectives ont pu faire correspondre l’ADN de Berry aux preuves trouvées sur les lieux du crime”, a déclaré la police dans un communiqué annonçant l’arrestation de Berry.
Dans une déclaration sur les réseaux sociaux, la détective du département du shérif de Virginie, Michelle Wyatt, a déclaré qu’il y avait de la « joie » à enfin identifier un suspect dans la mort de Walls.
À l’aide de l’ADN trouvé sur les lieux, la police a créé un profil génétique du suspect. Ils partagent des photos de ce à quoi ils pensaient que le suspect ressemblerait à 25 ans (à gauche) et 55 ans (à droite).
Walls était bibliothécaire à la bibliothèque de la région de Bayside (photo). Elle y travaillait la nuit où elle a été attaquée
“Les preuves n’avaient pas été testées depuis 1986, et une comparaison directe de l’ADN a finalement identifié Charles Berry comme la source du profil ADN généré en 2001”, a-t-elle déclaré.
“Même si c’était un événement extraordinaire, la joie est enfin de trouver la réponse.”
La police a déclaré qu’elle ne croyait pas que Berry et Walls se connaissaient avant son meurtre.
“Notre suspect était inconnu de Roberta, pensons-nous, jusqu’au jour du meurtre”, a déclaré le chef adjoint du département de police de Virginia Beach, Jeffrey Wilkerson.
“Il ne faisait pas partie de son entourage et nous pensons qu’ils se sont rencontrés la nuit du crime.”
“Nous avons effectué un travail approfondi en matière d’ADN, de tests et de données scientifiques pour identifier notre suspect, et nous sommes extrêmement confiants d’avoir la bonne personne.”
Selon une déclaration du procureur du district de Virginie, elle avait « des liens profonds avec la communauté de Virginia Beach ».
On disait qu’elle était une femme « vivante », connue pour sa gentillesse et sa compassion.
Le corps de Walsh a été retrouvé derrière l’école primaire Old Donation (photo d’archives de ce à quoi ressemble l’école aujourd’hui)
Des responsables du département de police de Virginia Beach (photo) ont annoncé cette semaine avoir arrêté un suspect dans le meurtre de Walls.
Le chef de la police de Virginia Beach, Paul Neudigate, a déclaré que cette mise à jour marquait la fin de ses proches.
Barry a été arrêté dans le Connecticut, où il est détenu sous caution de 10 millions de dollars.
En attendant son extradition, il sera transféré à la prison de Virginia Beach City.
Il a été accusé de viol et de meurtre aggravé lors du viol.
Neudigate a admis qu’il était “incroyablement terrifiant” que le meurtrier présumé de Roberta soit en liberté depuis tant d’années.
“Nous nous demandons s’il est impliqué dans davantage de crimes ?” dit-il.
“C’est ce que tout le monde ici veut savoir. Quelqu’un qui assassine et viole brutalement quelqu’un, en quoi est-ce un événement ponctuel ? Mais à ce stade, nous n’avons aucune indication qu’il ait été impliqué dans d’autres crimes.”
Le Daily Mail a contacté la famille de Walsh, le service de police de Virginia Beach et la police de Newington pour de plus amples commentaires.
