SN Archive (1963) : Mickey Mantle nomme ses Yankees préférés de tous les temps, paru à l’origine dans The Sporting News. Cliquez ici pour ajouter Sports News comme source incontournable.
L’article, “Mantle cite un grand nombre de jeunes talents; écrit par Til Ferdenzi, a été initialement publié en couverture dans le numéro du 23 mars 1963 de The Sporting News.
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Fort Lauderdale, Floride — Le premier camp d’entraînement de Mickey Mantle dans les ligues majeures a eu lieu à Phoenix. C’était en 1951. Depuis lors, le défenseur central a lancé pour dix équipes gagnantes du fanion. Il a dit que c’étaient tous de bons clubs, mais il préférait la version de 1963, “la meilleure de tous”.
Mitch n’est décidément pas en reste lorsqu’il s’agit d’évaluer les mérites de cette équipe des Yankees.
“C’est le meilleur club des Yankees avec lequel j’ai participé au camp d’entraînement”, a déclaré le changeur lors d’un long entraînement au bâton au stade de Fort Lauderdale. “C’est le meilleur parce que nous avons plus de bons joueurs, jeunes et expérimentés que jamais auparavant.”
Mantle a balayé sa batte à travers le champ intérieur.
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“Où puis-je trouver quelque chose de mieux ?” il a demandé. “Tous les jeunes aussi. Boyer, Kubeck, Richardson, Pepitone – tous ces gars ont bien moins de 30 ans, et tous, sauf Pepitone, ont une expérience dans les ligues majeures.”
Mantle a déclaré qu’il y avait « une raison spécifique » pour laquelle cette équipe des Yankees était sa favorite de tous les temps.
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“D’accord”, a-t-il dit, “commençons par le champ extérieur. Nous avons Tresh maintenant, et il a eu un grand impact. Tom est un excellent joueur défensif. Il peut attraper de longues balles au centre gauche et il peut lancer la balle. C’est juste un joueur naturel, c’est tout. Alors qu’en est-il de ses frappes ? Il faut dire qu’il frappe plutôt bien la balle. “
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Mantle a dit ce que tout le monde pensait du champ gauche du Yankee Stadium.
“Il faut avoir une bonne paire de jambes pour bien le couvrir”, a-t-il déclaré. “La grande zone du centre gauche est difficile, mais Tresh y a fait du bon travail la saison dernière. Il devrait être encore meilleur cette année.”
Le joueur de champ central est ensuite passé aux éléments incorporels.
“L’esprit d’équipe est génial”, a-t-il déclaré. “Nous ne devenons pas trop arrogants, mais nous sommes convaincus que nous pouvons recommencer. Gagner est une belle chose et quand on savoure cela, il est difficile de ne pas en vouloir plus. C’est ce que j’appelle l’esprit. Il y a beaucoup de bon esprit dans ce camp.”
L’actualité sportive, 23 mars 1963
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Mantle a ensuite été interrogé sur le terrain.
“C’est très bien”, a-t-il déclaré. “Vous entendez les gens dire que les lanceurs des Yankees sont incohérents, mais je ne le crois pas. Nos lanceurs sont meilleurs dans ce camp qu’ils ne l’ont été depuis longtemps à cette période de l’année. Nous avons beaucoup de lanceurs. Il y a environ huit gars en lice pour trois ou quatre emplois.
“Peu importe ce que vous pensez de nos lancers, vous devez dire qu’ils sont bien au-dessus de ce que nous étions il y a un an. Arroyo a de nouveau l’air bien, Ditmar semble faire un retour, Reiniff est de retour là où il était il y a deux ans – beaucoup de bons signes sur ce monticule.”
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Le défenseur central a déclaré qu’il n’y avait aucun moyen de minimiser la valeur du champ intérieur des Yankees dans l’effort global.
“Jouez en défense autour du deuxième but”, a-t-il déclaré. “Kubek et Richardson jouent ensemble depuis qu’ils sont entrés dans le basket-ball professionnel. Ils ne se surprennent jamais en double. Leur style de jeu aide vraiment les lanceurs à se sortir du pétrin.
“Kubek doit être le meilleur du secteur”, a ajouté Mantel. “Pensez-y. C’est sa septième année dans les majors et il n’a même pas encore 27 ans. C’est ce que je veux dire. Il est un excellent exemple des jeunes joueurs expérimentés que nous avons ici.
“Et je ne pense pas que Tony ait encore atteint son apogée. Je dis toujours qu’il va connaître une excellente année au marbre une de ces années. Il est grand et fort et il va atteindre .300 dans mon livre.”
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Kuback a frappé .314 en 45 matchs après avoir pris sa retraite l’année dernière.
“Il y a un moyen de gagner”, a déclaré Mantle. “Il ne s’agit pas seulement d’avoir de bons joueurs. Il faut avoir un bon entraîneur, et nous l’avons fait. Il faut aussi avoir des joueurs qui veulent gagner tous les jours. Pas trois ou quatre jours par semaine. Gagner régulièrement est une chose mentale.”
Mantle a déclaré que son objectif principal pour cette année est le même qu’il a toujours été.
“Je veux jouer tous les jours”, a-t-il déclaré.
