L’icône du tennis Serena Williams est officiellement de retour dans le tableau du simple à Wimbledon après avoir obtenu une superbe entrée wild card pour le tournoi 2026.
Le All England Club a confirmé dimanche que la 23 fois championne du Grand Chelem en simple reviendrait à la version du sport qu’elle domine depuis des décennies.
Cette annonce marque une étape majeure pour l’homme de 44 ans, dont le dernier match professionnel en simple a eu lieu il y a près de quatre ans à l’US Open 2022.
Williams a déjà fait allusion à un retour potentiel sur gazon après avoir entamé son retour en compétition au tennis lors du tableau du double, où elle est déjà engagée pour concourir aux côtés de sa sœur, Venus Williams.
La joueuse de 44 ans a entamé son retour au tennis – quatre ans après son dernier match professionnel – au Championnat HSBC du Queen’s Club, où elle a gagné en un tour avant d’être forcée d’abandonner en raison d’une blessure de sa partenaire Victoria Mboko.
De retour au début du mois, Williams a insisté sur le fait qu’elle n’avait « rien à prouver » dans le deuxième chapitre de sa riche carrière.
“Je n’ai pas besoin de gagner”, a-t-elle déclaré. J’ai gagné plus que la plupart des gens dans leur vie, donc cela n’a pas d’importance pour moi, et il est important de continuer à me le rappeler, car je n’ai rien à prouver, rien à perdre, et ce n’est qu’un jeu ici.
Citant son désir que ses enfants la voient jouer et suggérant que le moment de leurs vacances scolaires était un facteur dans son retour au début de la saison sur gazon, Williams a déclaré que l’atmosphère de la tournée lui manquait et qu’elle voulait une “expérience différente” d’elle bourdonnant avec sa famille pendant le trajet.
“Je ne me mets aucune pression pendant tout ce voyage”, a-t-elle poursuivi. “J’avais assez de pression.
«(Être) un athlète est la meilleure chose que vous puissiez être, au plus haut niveau, et avoir l’opportunité de pouvoir encore le faire une dernière fois est cool et excitant.
“J’ai l’impression que je dois probablement m’entraîner un peu plus si je veux jouer en simple, donc nous verrons si j’y arrive, et sinon, ce n’est pas mon chemin pour le moment.”
Après que le All England Club ait augmenté les prix de 20 pour cent, tous les wildcards en simple de cette année recevront un minimum de 106 000 $ (80 000 £) – une énorme aubaine pour les joueurs les moins bien classés.
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