Un rascacielos de Manhattan quedó inestable el martes después de que funcionarios descubrieran columnas deformadas y pisos derrumbados mientras se convertía en apartamentos de lujo, lo que obligó a evacuaciones alrededor del sitio de construcción de Midtown.
La antigua sede del gigante farmacéutico Pfizer se encuentra en un corredor concurrido justo al final de la calle de íconos de la ciudad de Nueva York como el edificio Chrysler y la estación de tren Grand Central. Drones y funcionarios de la ciudad estaban ocupados inspeccionando el edificio.
“Es una evaluación minuto a minuto”, dijo el alcalde Johran Mamdani a los periodistas cerca del lugar.
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El jefe de bomberos, John Esposito, dijo que por la forma en que se construyó el edificio con estructura de acero, “no se derrumbará por completo, se derrumbará localmente”.
Al recibir información sobre la caída de ladrillos, los bomberos se dirigieron al lugar alrededor de las ocho de la mañana. Sin embargo, Ahmed Tigani, comisionado de construcción de la ciudad, dijo que los funcionarios no encontraron evidencia de que nada viniera del edificio.
Más tarde el martes, Leila Bozorg, una de las vicealcaldesas de Mamdani, dijo a los periodistas que los equipos de emergencia estaban evaluando el edificio “piso por piso” para “finalizar el plan de cómo van a reconstruir la estructura”, y añadió que “es alentador”.
Aun así, los edificios y calles cercanos fueron evacuados, incluida una escuela y el consulado israelí al otro lado de la calle.
Con más de 1600 unidades, los desarrolladores dicen que el proyecto es la conversión de oficina a residencial más grande en la historia de la ciudad.
Gensler, el estudio de arquitectura que lidera el proyecto, dice en su sitio web que está reemplazando un par de edificios de oficinas de la década de 1970 agregando más de una docena de pisos y rediseñando la torre adyacente.
Los registros del departamento de edificios muestran que el proyecto ha sido multado por la ciudad por varias violaciones de seguridad, incluida la caída de vidrio y metal del edificio y la caída de trabajadores de escaleras.
Los portavoces de Gensler y Metroloft, el desarrollador del proyecto, no respondieron a los mensajes en busca de comentarios.
Pero en una declaración al New York Times, Metroloft destacó que el edificio en sí no estaba en peligro de derrumbarse y que no habían caído escombros del edificio.
Los bomberos dijeron que dos columnas parecían estar atrapadas y que había varias grietas y pisos agrietados entre los pisos 21 y 26.
Desde la calle de abajo se podía ver una columna muy torcida a través de una gran ventana de cristal. El departamento de bomberos también publicó una imagen del pilar.
Los socorristas y los funcionarios de la ciudad están trabajando estrechamente con los ingenieros del proyecto para desarrollar planes para bordear el piso afectado, dijo Mamdani. Si se considera seguro, los ingenieros entrarán y comenzarán las reparaciones.
El comisionado de construcción dijo que los trabajadores necesitaban colocar vigas y columnas de emergencia para estabilizar las comprometidas.
“Nuestra principal prioridad en este momento”, dijo el alcalde el martes por la mañana, “es la seguridad de quienes viven en esta área y la seguridad de quienes trabajan en esta área”.
