Les Lakers de Los Angeles, quatrième tête de série de la Conférence Ouest, affronteront au premier tour les Houston Rockets, cinquième tête de série. Playoffs NBA 2026. Les deux équipes ne se sont pas affrontées en séries éliminatoires depuis 2020, lorsque les Lakers de LeBron James ont battu les Rockets de James Harden en route vers le titre.
Ce que l’on sait des Lakers
Malgré une défense poreuse (115,5 points pour 100 possessions) et une note nette (+1,5), les Lakers ont dépassé les attentes tout au long de la saison. Ils constituent la meilleure équipe d’embrayage de la NBA avec une fiche de 22-8 et une solide note nette (+26) chaque fois que le score est à moins de cinq points dans les cinq dernières minutes d’un match.
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Luka Dončić est une superstar offensive. Son taux d’utilisation (38,1 %), son pourcentage de réussite sur le terrain (22,8) et son pourcentage de réussite sur le terrain à trois points (10,8) sont tous en tête de la ligue. et Tentatives de lancer franc par match (10.1). Il manipule beaucoup le ballon, ce qui est généralement une bonne chose puisqu’il mène les Dallas Mavericks à la finale NBA 2024 avec une liste spécialement construite pour lui.
Cette équipe des Lakers a été initialement construite pour LeBron James avant que Doncic ne tombe dans leurs bras la saison dernière. L’entraîneur-chef de deuxième année J.J. Redick a passé une grande partie de la saison à régler leur dynamique, mais une fois qu’il l’a fait – se penchant davantage vers l’utilisation de Doncic, utilisant Austin Reeves comme meneur de jeu secondaire et déplaçant James vers sans doute la meilleure troisième option de la ligue – les Lakers ont décollé, avec une fiche de 15-2 en mars.
Puis, lors d’une défaite embarrassante contre le Thunder d’Oklahoma City le 2 avril, les Lakers ont perdu Doncic (ischio-jambiers) et Reeves (slash) à cause de blessures. Il y a encore de sérieuses questions sur le statut des deux pour la série du premier tour, Doncic étant censé réévaluer cette semaine, ce qui pourrait permettre à James, 41 ans, de reprendre le rôle principal.
Ce que l’on sait des Rockets
Si les Rockets ont eu l’impression qu’il leur manquait quelque chose toute l’année, c’est parce qu’ils le sont. Le meneur de Houston Fred VanVlee a perdu la saison à cause d’une opération du LCA droit en septembre, et le centre Steven Adams a perdu la saison à cause d’une opération à la cheville en janvier.
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C’est un coup dur pour une équipe qui se présentait comme un prétendant au championnat après avoir acquis Kevin Durant au cours de l’été. L’homme qui les a organisés est parti et Celui qui lui a donné plus de possibilités de s’organiser.
Par conséquent, l’entraîneur-chef des Rockets, Ime Udoka, a commencé à construire une attaque avec deux piliers All-Star : l’assassin Durant, 37 ans, et le plus tyrannique Alperen Şengün. Cela a été caractérisé par des à-coups, en particulier au quatrième quart-temps, et beaucoup dépendait de la confiance accordée par Udoka au garde de deuxième année Reed Shepard, ce qui n’était souvent pas suffisant.
Amen Thompson n’est pas non plus un mauvais point de départ pour la défense. Il peut s’en prendre à Doncic, Reeves ou James, selon qui a le ballon. La longueur de Houston sur les ailes, avec Durant, Thompson, Jabari Smith Jr. et Tari Eason patrouillant principalement sur les ailes, les a aidés à former une défense parmi les 10 premiers, même si la plupart des équipes ont Sheppard et Sengun sur le terrain.
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Pendant une grande partie de la seconde moitié de la saison régulière, les Rockets étaient l’équipe que toutes les autres équipes de la première moitié des séries éliminatoires de la Conférence Ouest voulaient affronter, ne serait-ce que parce qu’elles se sentaient tellement déconnectées. Mais lors de la dernière journée de la saison, avec la possibilité d’affronter les Denver Nuggets, Houston a fait match nul contre les Lakers en difficulté.
face à face
Les Lakers ont battu les Rockets 2-1 en saison régulière.
Houston a renvoyé sa liste complète (sans VanVleet) à sa première rencontre le jour de Noël. La formation de départ composée de Durant, Smith, Eason, Thompson et Sengon a sorti les Lakers du gymnase, les devançant de 25 points en 13 minutes et s’imposant 119-96. Cette composition est à +38 en 25 minutes en deux matchs contre les Lakers cette saison (59/60/92 sur le terrain !).
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En mars, les deux équipes se sont affrontées deux fois en 48 heures à Houston pour le classement, Doncic marquant 76 points lors des deux victoires serrées. Pour le deuxième des trois matchs, les Rockets étaient privés de Sengun (et Adams).
Doncic et Levis ont passé presque toutes les 96 minutes des deux victoires à des buts croisés, il est donc difficile de comprendre quelle responsabilité James devrait assumer si aucun des deux n’était en bonne santé.
Des jeux à voir
LeBron James contre Kevin Durant !
Honnêtement, pourquoi compliquer ça ? Ce sont deux des plus grands, sinon le ce Deux des plus grands joueurs de leur génération. En supposant que Doncic et Levis soient mis à l’écart, au moins au début de cette série, James et Durant seront les moteurs offensifs de l’équipe. ce Les quatrième et cinquième têtes de série de West ont respectivement 23 et 18 ans de carrière.
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James et Durant se sont affrontés trois fois en finale de la NBA mais n’ont jamais été du même côté en séries éliminatoires. En 2012, LeBron remporte sa première rencontre avec le Miami Heat. Durant a mené les puissants Golden State Warriors à des victoires en 2017 et 2018.
16 mars 2026 ; Houston, Texas, États-Unis ; Les Houston Rockets avancent Kevin durant (7) dribble tandis que les Los Angeles Lakers avancent LeBron James (23) défend pendant le premier trimestre au Toyota Center. Crédit obligatoire : Troy Taormina -Imagn Images
(Image de Reuters Connect/REUTERS)
Cela pourrait signifier la fin de leur rivalité. Ce ne sera probablement pas le facteur décisif. Même avec Doncic et Levis, aucune des deux équipes n’est considérée comme un prétendant sérieux au championnat. Les limites offensives de Houston et les limites défensives de Los Angeles pourraient limiter leur plafond, tout comme l’âge de leur leader superstar.
Ils ne sont peut-être plus les joueurs qu’ils étaient autrefois, mais ils en sont assez proches. Seuls Shai Gilgeous-Alexander, James Harden, Jaylen Brown, Anthony Edwards et Doncic sont plus efficaces en isolement que Durant cette saison. Il reste un maître de l’alto.
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Même sans Doncic et Reeves cette saison, James surpasse ses adversaires de 11,3 points pour 100 possessions significatives, selon Clean the Glass. À 41 ans, il peut encore tout faire sur le terrain de basket.
Nous pouvons regarder. toujours.
questions clés
Si Doncic et Levis sont restreints, James peut-il assumer le fardeau nécessaire ?
James est toujours capable d’assumer seul un fardeau incroyable dans un laps de temps limité. Cette saison, il a été sur le terrain pendant environ 18 possessions par match sans Doncic et Reeves, et les Lakers ont connu un grand succès, devançant leurs adversaires de 11,3 points pour 100 possessions significatives, selon Cleaning the Glass.
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Au moins Durant peut partager la charge avec Sengun. Thompson, Sheppard et même Smith, tous peuvent – et ont fait – un peu plus que ce que leur rôle exige en l’absence de VanVleet et Adams. Houston a toujours des armes.
Les Lakers sont différents. Doncic et Levis réalisent désormais l’essentiel de la création, et sans eux, James le fait presque entièrement tout seul. peut-être Marcus Smart ou Rui Hachimura auront leur chance, mais les Lakers s’appuient sur des acteurs – Deandre Ayton, Jackson Hayes, Luke Kennard, Jake Laravia – qui peuvent soutenir les trois dynamiques offensives de Los Angeles avec la course sur jante ou l’espacement au sol.
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Peut-être qu’aucun joueur n’est meilleur pour assembler les pièces que James. À son apogée, tout comme Doncic le fait actuellement, James pourrait atteindre un taux d’utilisation de premier plan dans la ligue, orchestrant à peu près tout sur le terrain en près de 48 minutes.
Vous souvenez-vous de la façon dont il a mené les Cleveland Cavaliers à la finale de la NBA 2018 ? Durant le fait. Ce n’est pas un combat équitable. Si James pouvait remonter le temps, cela pourrait être vrai. Pour un homme de 41 ans, c’est peut-être un peu trop demander. Si Doncic et Levis ne peuvent pas partir, ce qui se passe est vraiment incroyable : LeBron James, une fois de plus, a tout fait.
prophétie: Les Rockets gagnent six matchs de suite
Le 2 avril, on nous a annoncé que les blessures de Doncic et Levi étaient graves. Genre, peut-être un mois ou plus. Il est loin de penser que l’un ou l’autre puisse participer à cette série, et encore moins tout mettre en œuvre. Demandez simplement aux bookmakers.
Cotes des séries
(via BetMGM)
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Lakers de Los Angeles (+475)
Rockets de Houston (-650)
Calendrier des séries (Toutes les heures sont l’heure de l’Est)
Premier jeu : Samedi 18 avril, Los Angeles (20h30, ABC)
Jeu 2 : Mardi 21 avril, Los Angeles (22h30, NBC)
Jeu 3 : Vendredi 24 avril à Houston (20h, Prime)
Jeu 4 : Dimanche 26 avril, Houston (21h30, NBC)
*Jeu 5 : Mercredi 29 avril, Los Angeles (à déterminer)
*Jeu 6 : Vendredi 1er mai à Houston (à déterminer)
*Jeu 7 : Dimanche 3 mai, Los Angeles (à déterminer)
*Si nécessaire
