TrimJoist inventó sistemas de truss de red abierta que se pueden cargar para aliviar los problemas de la cadena de suministro y que son más fáciles y rápidos de instalar, lo que ahorra tiempo y dinero.
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A medida que aumenta cada factor de costo en el proceso de construcción de viviendas, las partes interesadas en el proceso hacen los cálculos y entienden cómo participar para reducir el costo. Los fabricantes de productos tienen su parte y desarrollan nuevas soluciones de productos que pueden ahorrar tiempo y costos.
“Estamos en un buen momento en la industria de la construcción”, dice Alex Gillespie, veterano de la industria desde hace mucho tiempo. “No nos gustan las cosas, nos sentimos frustrados por las herramientas que tenemos y odiamos el cambio, por lo que estamos atrapados en un rompecabezas. Obligados por la falta de mano de obra y requisitos y necesidades de desempeño, abrazamos o estamos abiertos a adoptar nuevas ideas y tecnologías más de lo que he visto en 35 años”.
Después de ser constructor y trabajar en aserraderos en EE. UU. y Japón, Gillespie es ahora director de productos en HydroBlok, una alternativa a los paneles de cemento que simplifica la construcción y acelera la instalación.
“Si usted compra una casa nueva hoy y observa la lista de tareas pendientes y los desafíos de garantía, ha llegado al punto en que puede ver que los constructores están siendo presionados a realizar cambios con una larga lista de elementos de la lista de tareas pendientes”, dijo.
Parte de lo que hace HydroBlok es simplificar los códigos de construcción basados en la energía y el rendimiento para tener la oportunidad de realizar una instalación exitosa con mano de obra poco calificada, y eso significa que la climatización se realiza correctamente para proteger la casa de problemas de garantía.
La disección del muro Hydroblok muestra una construcción avanzada y eficiencia y facilidad de instalación.
hidrobloque
Proporcionar un producto de bajo costo debe ser integral, por lo que HydroBlok está rastreando los sitios de trabajo para conocer los matices regionales en las técnicas de construcción que mejorarán su instalación. HydroBlok ofrece aproximadamente una reducción del 85 % en sujetadores, lo que se traduce en una reducción de tiempo, material y riesgo. Además, aumenta la envolvente del valor R del edificio.
“Al condensar todo en una sola capa, se produce una reducción del punto de contacto de 4 a 1”, dijo Gillespie. “También mejora la eficiencia energética: entre un 50 y un 60% de lo que se paga por calefacción y refrigeración, y eso se puede reducir en un 25%, lo cual es una reducción significativa”.
El producto también recibe la aprobación del Consejo Internacional de Códigos para instalación directa en montante.
“Este es uno de los cambios más disruptivos en la construcción de muros exteriores en décadas”, dijo Colin House, director ejecutivo de HydroBlok en un comunicado de prensa. “La industria se ha movido hacia paredes más complejas impulsadas por Energy Locks y requisitos de aislamiento continuo, y HydroBlok Direct-to-Stud cambia esa ecuación. Los constructores ahora pueden eliminar capas de la pared, simplificando la instalación de estuco y al mismo tiempo logrando un camino incorporado para cumplir con el código de energía, todo con un único sistema integrado”.
Gillespie está trabajando actualmente para calcular las reducciones en el seguro de constructores y de propietarios de viviendas a partir de sus productos. Al utilizar acero conformado en frío, estima que el seguro se reducirá en un 50 % debido a la resistencia al fuego, la resiliencia a la humedad, la durabilidad y el rendimiento de recuperación ante desastres. Tampoco necesita funda, por lo que no está expuesto a moho, podredumbre o hongos.
La compañía traerá la fabricación a Arizona desde el extranjero en una instalación automatizada que estará completamente en línea este año.
Las soluciones no construyen productos
No sólo las startups ofrecen soluciones innovadoras a los constructores, sino también fabricantes de productos de construcción con 360 años de antigüedad como Saint-Gobain.
“El tema más importante para la I+D y la innovación es ser un proveedor de soluciones para los clientes”, afirmó Todd DiNoia, vicepresidente de innovación e I+D de la empresa. “Invertimos mucho en la ciencia de la construcción para llevarla al diseño y la capacidad de construcción para lograr la innovación de soluciones”.
Un producto en el que se presta especial atención es One Precision Assembly (OPA), que integra materiales en una solución de paneles para constructores.
“La escasez de mano de obra calificada es la que más escuchamos, y es por eso que vinimos a OPA para ayudar con eso”, dijo DiNoia.
Por otra parte, Saint-Gobain está brindando capacitación avanzada a los contratistas en el campo con su programa Resilience360 que enseña ciencias de la construcción y la instalación sobre el rendimiento de toda la casa, la gestión del vapor y la protección exterior avanzada.
Construir innovación de productos
El fabricante de paneles, Plantd, es una empresa más nueva que ha crecido en el camino con los fabricantes invirtiendo en nuevos materiales que pueden ofrecer una resistencia 1,4 veces mayor y el doble de resistencia a la humedad que el estándar OSB, sin cambiar el proceso de instalación.
La compañía también ayuda a generar seguridad en la cadena de suministro con un modelo integrado verticalmente que gestiona todo, desde la agricultura hasta los paneles terminados, para que los constructores tengan precios predecibles en categorías conocidas por su volatilidad y oscilaciones de precios.
Otro producto innovador que cambia el proceso para una construcción más rápida y una cadena de suministro más flexible es TrimJoist. Produce vigas de piso de alma abierta que redefinen por completo la viga de piso típica que debe medirse con precisión y ordenarse a medida.
“Si un constructor encarga una viga de piso personalizada, el plazo de entrega es de cuatro a seis semanas”, dice el director de operaciones de la empresa, Brian Thomas. “Tienen que medir, hacer el pedido y si la pared se mueve, hay que quitarla nuevamente. Con nosotros, se puede cortar ese día, así podemos reducir el tiempo de la cuadrilla en el sitio y pueden pasar a atender el siguiente trabajo.
Un sistema web innovador y abierto le da al producto y al proceso un nuevo giro.
“Desde el punto de fabricación queremos cooperar y que todos trabajen como un equipo coordinado”, afirmó Thomas. “Pones tu nombre y garantías en algo cuando se lo das a la siguiente persona, fomentas la cooperación y generas respeto de persona a persona en la cadena de valor. Esto es diferente en el lugar de trabajo donde los subcontratistas ingresan a sus propios silos. Cuando la gente se va, no les importa lo que suceda después”.
TrimJoist ayuda a unir todo, como el proceso de fabricación. El truss tiene un extremo abierto, por lo que es más fácil y rápido realizar trabajos de electricidad, trabajos de canalización y fontanería.
Skyler Thomas, el padre que inventó el producto, actualmente se desempeña como vicepresidente de estrategia y crecimiento y ha encontrado oportunidades de mercado en proyectos modulares y multifamiliares. Dependiendo del mercado y de la cantidad de espacio necesario para el equipo HVAC, TrimJoist se puede reducir a dimensiones de solo 9,5″ para mantener el espacio en el piso lo más bajo posible.
Como no es necesario medirlo especialmente, el producto también se puede almacenar.
“Funciona como una armadura y se instala como una viga en I”, dijo Skyler. “Es único porque se puede especificar en una longitud común que lo hace fácilmente disponible. Por lo tanto, no construimos un proyecto, lo construimos según el inventario”.
En ProtoTown, Texas, dos hermanos están trabajando en paneles innovadores que se instalan como paneles solares y convierten el calor del sol en aire acondicionado. La empresa, AtmosThermal, está trabajando para reducir a la mitad el coste de los equipos de aire acondicionado y así no tener facturas de energía, dijeron el director ejecutivo Evan Lipofsky y su hermano Blake, que es el CRO.
Establecieron la fabricación hoy y construyen instalaciones piloto e industriales que informarán el futuro de la empresa.
La tecnología ofrece eficiencia en los productos de construcción
No es sólo el producto físico el que está evolucionando, sino la tecnología que lo rodea. Como minorista de gran tamaño, Lowe’s suele atender a profesionales de mejoras para el hogar, pero recientemente anunció una inversión para proporcionar productos y servicios a profesionales de nuevas construcciones.
Para ambas audiencias, se centra en crear eficiencias con la tecnología, como la lista de materiales impulsada por IA que puede simplificar las estimaciones, ahorrar tiempo y ayudarles a responder más rápido. La herramienta impulsada por IA puede convertir notas escritas a mano, fotografías y hojas de cálculo en pedidos en minutos, lo que no solo ahorra tiempo sino que también reduce la entrada manual y posibles errores.
Lowe’s también ha invertido en Blueprint Takeoffs y Pro Extended Aisle como otras herramientas basadas en inteligencia artificial que ayudan a acelerar el proceso desde la planificación hasta la compra.
En una escala diferente, TradeTrax tiene la tecnología para proporcionar métricas del lugar de trabajo que aumentan la velocidad y la rentabilidad de las viviendas nuevas. Una métrica que la empresa sigue es el tiempo de ciclo.
Para un constructor con 10.000 viviendas terminadas, reducir el tiempo del ciclo en 15 días crearía capacidad para aproximadamente 1.250 viviendas más al año, un aumento del 12,5% sin agregar terreno, gastos generales o infraestructura.
Esos costos más bajos de construcción de viviendas pueden dar a los constructores disciplina sin afectar los márgenes. Además, a medida que los constructores invierten capital más rápidamente, pueden desarrollar más comunidades por el mismo costo, especialmente en los mercados de nivel básico y asequibles.
Henry Dziuba, director ejecutivo de TradeTrax, explica cómo las matemáticas tienen más matices de los que la mayoría de los constructores siguen.
Por ejemplo, el jefe de adquisiciones de una constructora se concentra en reducir los costos de materiales encontrando los oficios más baratos y no necesariamente reduciendo el tiempo de construcción. Pueden encontrar una operación de menor costo, pero la operación de menor costo requiere tres días adicionales para completar la tarea.
“Los tres días adicionales son un costo del que la mayoría de los constructores no se dan cuenta”, dijo Dziuba. “El tiempo de ciclo con los constructores de producción costará al menos $300 por día. Esos tres días de mal desempeño del cronograma a $300 por día son $900. Por lo tanto, los ahorros de $500 al encontrar un comercio más barato cuestan $900 en costos de mantenimiento”.
TradeTrax revela esos conocimientos para encontrar eficiencias en los cronogramas de construcción.
“¿Cuántos constructores celebran tiempos de ciclo reducidos, cuando en realidad podrían construirse menos viviendas?” —preguntó Dziuba.
Muchos constructores capturan métricas como si la operación finaliza a tiempo o tarde, pero sin ninguna causa relacionada, o si comienza a tiempo, o cuál es el tamaño del cuerpo. Los desarrolladores necesitan más datos para comprender información valiosa, como si una tarea está lista para el comercio o por qué no lo está.
“El framing es un gran ejemplo de volatilidad”, dijo. “Analizamos un trabajo de estructura de 10 días en 100 casas, y el 30% de las veces el trabajo se completó a tiempo, pero el 33% de las veces, el trabajo se retrasó. Eso es todo lo que tomamos en el mundo de hoy. La mayoría de las veces, el trabajo se termina temprano, pero ¿qué sucede cuando se termina temprano? Está vacío durante tres días después”.
TradeTrax dará visibilidad al inicio completo y preparará el proyecto para la siguiente operación, lo que reduce los costos y aumenta la eficiencia. Además, el comercio se beneficia al no perder tiempo conduciendo hacia un trabajo que no está listo.
Más allá de la construcción
Este es un océano azul de oportunidades para la eficiencia en el espacio de construcción de la casa.
Saint-Gobain incorpora lo digital y la inteligencia artificial en su investigación para lograr experimentos de diseño más inteligentes y rápidos con menos iteraciones.
“Tenemos una larga historia, 360 años, añadiendo muchos datos y documentación”, dijo DiNoia. “La IA mejora nuestra investigación y puede inferir cosas de diferentes maneras”.
La compañía también está buscando proveedores de materiales innovadores para su iniciativa de reducir las emisiones de carbono existentes para cumplir su objetivo de convertirse en carbono neutral para 2050, otro impacto que ayudará a los constructores a hacerlo mejor.
Gillespie también ve presiones por la escasez de mano de obra y los desafíos de asequibilidad que se extienden más allá del costo de construir una casa, a los costos de calefacción y refrigeración y de seguros. Predice que la demanda de energía en Texas aumentará en un 70% en los próximos doce años, lo que ejercerá presión sobre los productos de construcción para que funcionen de manera más eficiente.
Los paneles Plantd pueden almacenar carbono, creando la combinación perfecta de resiliencia, asequibilidad y sostenibilidad de la cadena de suministro.
El proceso de desarrollo de productos de construcción tiene docenas de oportunidades para mejorar la sostenibilidad, la alta eficiencia y la fuerte adopción de tecnología. El futuro promete un alto ritmo de cambio a un ritmo rápido.
