Le Memorial Day coûtera cher aux Américains voyageant à travers le pays cette année, puisque le prix moyen de l’essence au niveau national s’élevait lundi à 4 507 dollars le gallon, selon les dernières données de l’American Automobile Association (AAA).
Il est en légère baisse par rapport à la veille et à la semaine précédente, où il était de 4 515 dollars le gallon, mais a augmenté d’environ 1,50 dollar par rapport à fin février, avant que les États-Unis et Israël ne lancent une attaque conjointe contre l’Iran, déclenchant le conflit en cours au Moyen-Orient.
En Californie, où les conducteurs paient les prix les plus élevés pour faire le plein, un gallon d’essence ordinaire coûte désormais en moyenne 6,12 dollars à l’échelle de l’État. Jusqu’à présent, c’est le seul État à voir les prix dépasser la barre des 6 dollars, mais Hawaï et Washington suivent de près, à 5,64 dollars et 5,77 dollars le gallon, respectivement.
Tous les pays ont signalé une hausse des prix du gaz depuis le 28 février, date du début de la guerre en Iran. Dans le Mississippi, où les conducteurs paient désormais les prix de l’essence les plus bas du pays, un gallon d’essence ordinaire coûte 3,97 dollars, contre 3,69 dollars il y a un mois et 2,65 dollars il y a un an.
Qu’est-ce que cela signifie pour les conducteurs américains ?
Les perturbations de la production et de l’approvisionnement en pétrole du Moyen-Orient causées par la guerre en Iran – en particulier la fermeture effective du détroit d’Ormuz – ont provoqué une hausse des prix du pétrole brut et, par conséquent, des prix du gaz dans le monde entier.
Cette augmentation a inversé une tendance à la baisse constante que la Maison Blanche a célébrée comme une « grande victoire » pour l’Amérique et l’administration Trump en janvier, lorsque les prix du gaz sont tombés à leur plus bas niveau depuis des années.
Patrick De Haan, responsable de l’analyse du pétrole sur le site de comparaison des prix du gaz GasBuddy, a écrit que la société s’attendait à ce que les prix du gaz se situent en moyenne entre 2,99 $ et 3,23 $ le gallon à la même période de décembre.
“Mais ensuite, les États-Unis ont attaqué l’Iran, et maintenant la moyenne nationale s’élève à 4 547 dollars le gallon… et les prix continueront d’augmenter jusqu’à la réouverture des détroits”, a-t-il écrit dans X la semaine dernière.
Les prix plus élevés de l’essence et du diesel depuis le début de la guerre en Iran ont coûté des millions de dollars aux conducteurs américains, et ceux qui voyagent à travers le pays pour le Memorial Day verront ces augmentations à la pompe.
“Les Américains dépenseront 2 milliards de dollars de plus en essence pendant le week-end de quatre jours du Memorial Day par rapport à il y a un an, selon les estimations de GasBuddy, soit environ 22 millions de dollars de plus chaque heure”, a écrit De Haan dans X.
Les prix élevés risquent de porter un coup dur à des millions de personnes ce long week-end. AAA estime que jusqu’à 45 millions d’Américains prévoient de passer le week-end du Memorial Day à au moins 80 kilomètres de chez eux entre le 21 et le 25 mai, soit un peu plus que les 44,8 millions de personnes de l’année dernière. Parmi eux, 39,1 millions de personnes devraient voyager en voiture.
L’année dernière, le prix moyen national de l’essence était de 3,17 $ le jour du Memorial Day ; cette année, il est supérieur de plus d’un dollar – et le plus élevé depuis l’été 2022, lorsque ce président Joe Biden a été critiqué pour sa hausse de l’inflation.
La hausse des prix du gaz met désormais également l’administration Trump sous pression, la cote de popularité du président étant tombée à son plus bas niveau au cours de son deuxième mandat. Un récent sondage Reuters/Ipsos a révélé que seulement 35 % des Américains approuvent la performance professionnelle de Donald Trump.
Une lueur d’espoir
Bien qu’ils atteignent encore des niveaux que les conducteurs américains n’ont pas vus depuis des années, les prix de l’essence baissent lundi dans tout le pays, quoique modestement.
Cela est probablement lié à un optimisme modéré croissant dans les informations selon lesquelles les États-Unis et l’Iran auraient convenu d’un accord qui rouvrirait le détroit d’Ormuz, comme l’a déclaré à Reuters un haut responsable américain anonyme.
Les détails ne sont pas clairs et il n’existe pas non plus de calendrier pour la réouverture du détroit. Trump a écrit dimanche sur Social Truth que l’accord n’était “pas entièrement négocié”, mais a insisté sur le fait qu’il conclurait un accord “bon et valable”.
De Haan, commentant la baisse des prix du gaz, a appelé à la prudence. “Jusqu’à ce qu’un accord soit signé et qu’un nombre important de navires transitent par les détroits, le prix moyen national de l’essence restera probablement supérieur à 4 $/gal”, a-t-il écrit dans X.
“Ce n’est que lorsque nous commencerons à voir la confiance et que les navires bougeront que les prix baisseront.”
