L’horreur se révèle peu à peu. À première vue, l’objet découvert par un archéologue du ministère israélien du Logement en 1968 apparaît décoloré et informe, comme un morceau de cire fossilisée.
Cependant, en regardant de plus près, vous verrez un épais clou en fer rouillé, long de 11,5 cm (4,5 pouces), dont la pointe est courbée au niveau d’une hanche, incrustée dans quelque chose de jaunâtre – non pas du bois ou de la pierre, mais de l’os.
Os du talon humain.
C’est l’une des preuves les plus convaincantes dont nous disposons pour prouver que l’histoire de l’Évangile est vraie. C’est aussi une confirmation graphique que Jésus-Christ a dû mourir dans une agonie indescriptible.
Et ce n’est que l’un des 50 artefacts détaillés dans un nouveau livre qui fournit preuve après preuve que, outre sa signification spirituelle suprême, la Bible est l’un des récits modernes les plus fiables sur la vie dans le monde antique.
L’archéologie, explique l’auteur, le professeur Paul D. Weaver, “met la Bible en vision 5K”, nous donnant ainsi une image haute définition du passé.
Découvert dans un ossuaire, ou boîte d’ossements, vieux d’environ 2 000 ans, l’os du talon mutilé faisait partie d’un pied d’un homme nommé Jehohanan, âgé de 24 à 28 ans.
Il est mort d’une mort horrible – cloué à une croix en bois, suspendu là jusqu’à ce que son propre poids écrase ses poumons et qu’il s’étouffe.
Un nouveau livre fournit preuve après preuve que la Bible est l’un des récits contemporains les plus fiables sur la vie dans le monde antique.
L’os du talon humain est l’une des preuves les plus convaincantes dont nous disposons pour prouver que l’histoire de l’Évangile est vraie.
L’os du talon mutilé a été découvert dans un ossuaire, ou boîte d’os, vieux d’environ 2 000 ans.
Pour hâter sa mort, on lui a cassé les jambes. Cela a été fait, non pas par les légionnaires romains qui ont supervisé l’exécution de Johanan, mais par sa famille ou ses amis.
Les crucifixions avaient souvent lieu le vendredi, veille du sabbat juif. Si la victime n’était pas morte à la tombée de la nuit, son corps ne pouvait être retiré et enterré jusqu’à la tombée de la nuit le lendemain.
Selon l’Évangile de Jean, les deux voleurs crucifiés à côté de Jésus avaient également les jambes cassées. Mais le Christ est mort plus vite et ce dernier coup brutal n’était pas nécessaire.
La plupart des chrétiens savent comment le corps de Jésus a été descendu de la croix le Vendredi Saint et transporté en toute hâte au tombeau du Calvaire. Ce qu’il comprend beaucoup moins, c’est pourquoi cela a été fait.
Pendant environ un siècle, jusqu’à la destruction de Jérusalem en 70 après J.-C., écrit le professeur Weaver, « les Juifs utilisaient un processus d’enterrement en deux étapes. Au début, un être cher décédé était enterré sur un banc de pierre plat dans une tombe. C’était le premier enterrement.
“Un an plus tard, après que la chair se soit décomposée et qu’il ne reste plus que les os, les proches retournaient alors dans la tombe, récupéraient les os et les déposaient dans l’ossuaire.”
C’est à cela que la famille de Jésus et ses disciples devaient s’attendre quant au sort de son corps.
Les érudits se demandent depuis longtemps si le récit biblique de la crucifixion de Jésus est exact. Certains ont affirmé que les victimes n’étaient pas clouées sur la croix, mais toujours attachées avec des cordes, moins chères et réutilisables.
L’os du talon de Jehohanan réfute cette théorie. Un morceau de bois d’olivier coincé sous la tête du clou donne un aperçu des techniques brutales utilisées par les bourreaux romains : selon le professeur Weaver, un morceau de bois d’environ 2 cm de long « aurait été placé contre l’os de la cheville de Jehohanan avant que le clou ne soit enfoncé ». Le clou serait enfoncé dans le bois d’olivier, puis dans l’os de la cheville et enfin dans la poutre verticale de la crucifixion.
“Ce petit morceau de bois d’olivier était probablement utilisé pour garantir que le clou était correctement enfoncé dans l’os du jarret et que l’os du jarret ne se détachait pas du clou.”
Habituellement, les clous étaient retirés et réutilisés. Dans ce cas, il est resté en place, probablement parce que le dessus était plié.
Le fait que les os de Jehohanan aient été conservés dans l’ossuaire mine également une autre affirmation des sceptiques, qui affirmaient que les victimes de la crucifixion étaient considérées comme maudites et indignes des rites funéraires.
La mort de Jésus a été ordonnée par le gouverneur romain de Judée, Ponce Pilate – un homme qui aurait pu disparaître de l’histoire s’il n’avait pas joué un rôle aussi central dans l’histoire biblique. Son nom est mentionné 51 fois dans les Évangiles et quatre fois par la suite, mais pendant des siècles, il n’y avait pratiquement aucune autre preuve de son existence.
Cela a changé en 1961, lorsque l’archéologue italien Antonio Frova a fouillé un théâtre romain à Césarée Maritima, sur la côte méditerranéenne de l’actuel Israël. Une pierre de la taille d’un cube de brise a été découverte, avec des lettres gravées et partiellement effacées.
Une étude minutieuse a révélé les mots : « Tibère… entius… ectus… Judas ». Ceux-ci semblent avoir fait partie de l’inscription : « Tibère Ponce Pilate, gouverneur de Judée ».
“Tiberium” était le nom du bâtiment, à l’origine un temple dédié à l’empereur Tibère, qui dirigeait l’Empire romain lorsque Jésus fut crucifié. Traduit, le reste de la légende se lit comme suit : « Ponce Pilate, préfet de Judée ».
Un détail intéressant : l’historien romain Tacite, écrivant environ 70 ans plus tard, mentionne Pilate, mais lui donne le titre de procureur. L’Évangile de saint Luc l’appelle « préfet », ce qui correspond à l’inscription – une autre preuve de l’exactitude de la Bible.
Les moindres détails peuvent soutenir les histoires les plus dramatiques de l’archéologie. Saint Jean, qui, en tant qu’un des 12 apôtres, a connu personnellement Jésus, a décrit l’un de ses miracles les plus célèbres de manière si vivante qu’il semble certain qu’il était là lorsque cela s’est produit.
Le décor était une piscine à Jérusalem, connue sous le nom de Bethesda, où les personnes handicapées venaient se baigner et, espéraient-elles, être guéries. La croyance locale était que quiconque s’immergeait dans l’eau pendant qu’elle barattait serait guéri.
Lorsque Jésus visita cet endroit, il rencontra un homme paralysé depuis 38 ans et qui ne pouvait pas entrer seul dans l’eau. Au lieu de cela, il s’est allongé sur le lit ou sur la natte, impuissant. Au lieu de l’aider à entrer dans la piscine, Jésus lui dit simplement : « Prends ton lit et va-t-en » – et l’homme fut guéri.
Au lac Bethesda, Jésus a rencontré un homme paralysé depuis 38 ans, étendu sans défense sur une natte, incapable d’atteindre l’eau. Jésus lui dit simplement : « Prends ton lit et pars » – et l’homme fut guéri.
Une pierre découverte dans le théâtre romain de Césarée Maritima, sur la côte méditerranéenne dans l’actuel Israël, porte l’inscription « Tiberium… ntius… ectus… Iuda ».
Les érudits se demandent depuis longtemps si le récit biblique de la crucifixion de Jésus est exact.
La description que John fait du site, avec ses cinq colonnades couvertes ou rangées de colonnes, est précise. Lorsque les archéologues ont découvert la piscine de Bethesda dans les années 1880, les restes de cinq colonnades ont également été découverts.
Bien que nous associions Jérusalem au récit évangélique, Bethléem et Nazareth, il a passé la majeure partie de ses trois années de ministère dans une ville appelée Capharnaüm. Situé au bord de la mer de Galilée, celui-ci se situe au nord de l’actuel Israël, près de la frontière avec le Liban.
Il vivait à Capharnaüm dans la maison de son disciple Pierre et la tradition croit depuis longtemps qu’à mesure que le christianisme se renforçait au fil des siècles, une église fut construite sur ses fondations. Les ruines de Capharnaüm ont été fouillées à l’époque victorienne, mais ce n’est que dans les années 1920 que l’église octogonale avec la belle mosaïque au centre a été découverte.
Cette église remonte au Ve siècle, mais en 1968 les prêtres franciscains Virgilio Corbo et Stanislao Loffreda ont découvert qu’elle avait été construite sur les ruines d’une église encore plus ancienne du premier siècle.
Et en dessous, ils ont trouvé des traces de la maison. Il est intéressant de noter que le four de la pièce principale a été supprimé pour libérer plus d’espace, ce qui suggère que le bâtiment était utilisé comme lieu de rencontre.
Plus de 100 graffitis chrétiens anciens sont gravés sur les murs, avec des inscriptions telles que « Seigneur Jésus-Christ, aide-moi » et « Christ, aie pitié ».
Deux sources anciennes identifient ce lieu comme l’ancienne demeure de Saint Pierre. En 385, un pèlerin nommé Egérie écrivait : « À Capharnaüm, la maison du prince des apôtres fut transformée en église, avec ses murs d’origine encore debout. Là, le Seigneur guérit celui qui était pris.
Et en 570 après JC, un pèlerin anonyme de Pjaćenca écrivait : « Nous sommes également venus à Capharnaüm dans la maison du bienheureux Pierre, qui est aujourd’hui une basilique.
Il ne fait aucun doute que cet endroit était le siège de Jésus il y a deux millénaires.
Il n’est pas nécessaire que tous les éléments de preuve prouvant l’exactitude de l’Évangile soient directement liés à Jésus. Parfois, les découvertes les plus surprenantes sont celles qui confirment des faits que nous n’aurions peut-être jamais envisagés.
Saint Jean et Saint Luc racontent tous deux l’histoire d’une expédition de pêche miraculeuse. Sur les rives de la Galilée, Jésus salua quelques disciples qui revenaient d’une expédition de pêche infructueuse.
Dans une version, il montait à bord de leur bateau. Dans la seconde, il a appelé depuis le rivage. Quoi qu’il en soit, lorsque les hommes obéirent à son ordre de jeter leurs filets de l’autre côté du bateau, ils prirent une telle prise de poisson qu’ils faillirent couler.
Les ruines de Capharnaüm ont été fouillées à l’époque victorienne, mais ce n’est que dans les années 1920 que l’église octogonale avec sa belle mosaïque au centre a été découverte.
Saint Jean et Saint Luc racontent tous deux l’histoire d’une expédition de pêche miraculeuse. Sur les rives de Galilée, Jésus salua quelques disciples alors qu’ils revenaient d’une expédition de pêche infructueuse.
Les archéologues de l’Autorité israélienne des antiquités ont découvert et préservé un vaisseau d’environ huit mètres (26,5 pieds) de long, fait de chêne et de cèdre. Il est maintenant connu sous le nom de Jesus Boat
Mais l’histoire sombrerait également s’il s’avérait que les pêcheurs judéens utilisaient de petits bateaux, adaptés à un équipage de seulement deux ou trois personnes.
En 1986, après deux ans de sécheresse, la mer de Galilée est presque à sec. Deux frères d’une trentaine d’années, Moshe et Yuval Lufan, sont partis à la chasse au trésor dans la boue et ont trouvé une poignée de pièces de bronze.
En creusant plus profondément, ils commencèrent à découvrir le squelette d’un bateau en bois, préservé par la boue. Les archéologues de l’Autorité israélienne des antiquités ont pris le relais et, pendant dix ans, ont découvert et préservé le vaisseau, d’environ huit mètres (26,5 pieds) de long, fait de chêne et de cèdre.
Ce bateau était assez grand pour un équipage de huit personnes et a été daté d’environ 40 avant JC, 80 après JC.
Il est maintenant connu sous le nom de Jesus Boat.
