Les informations faisant état d’un fossé croissant entre le président Donald Trump et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu prennent de l’ampleur dans le contexte de la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran et ses alliés régionaux.
La vraie fracture. À plusieurs reprises, Trump a publiquement exhorté Netanyahu à éviter une nouvelle escalade et a récemment confirmé au moins un échange houleux au cours duquel il a réprimandé le dirigeant israélien pour avoir poursuivi les opérations militaires au Liban, que l’Iran considère comme une ligne rouge dans les négociations fragiles entre Washington et Téhéran.
Lorsque la frappe israélienne contre un bastion présumé du Hezbollah à Beyrouth a provoqué des représailles iraniennes, Trump n’a pas encore réussi à dissuader son allié. L’échange de deux jours s’est terminé lundi avec des signes visibles de tensions entre les États-Unis et Israël.
Cependant, les analystes et les anciens responsables se méfient d’interpréter les derniers abus comme la preuve d’un fossé fondamental entre les deux dirigeants qui se trouvent souvent en désaccord tactiquement tout en restant stratégiquement alignés.
“Je ne parierais pas contre la relation Netanyahu-Trump”, a déclaré Dan Rothem, analyste politique principal au Israel Policy Forum qui a informé les responsables américains et israéliens des affaires régionales. Semaine d’actualités. “Ils se sont révélés à maintes reprises plus alignés et unis que ne le pensent de nombreux observateurs. Même si des désaccords surgissent, ils les gèrent généralement et aboutissent à une compréhension commune des défis et des approches.”
Ce n’est pas une question de capacité, mais de volonté pour la Maison Blanche. Trump, comme « le président américain », a déclaré Rothem, « dispose d’une influence significative sur Israël ».
“La vraie question est de savoir si Trump envisage d’utiliser cet effet de levier pour servir ses intérêts”, a-t-il déclaré. “Jusqu’à présent, il a exercé une certaine pression sur les questions liées au Liban et à l’Iran, mais a surtout évité un affrontement direct avec Netanyahu, qu’il comprend stratégiquement et politiquement.”
Où se situent les lacunes
Ce n’est pas la première fois que des tensions entre Trump et Netanyahu font soudainement surface.
Le dirigeant américain a entamé l’année dernière un deuxième mandat non consécutif, poussant Israël vers un cessez-le-feu avec le mouvement palestinien Hamas qui a déclenché la guerre régionale par une attaque surprise en octobre 2023. Trump a offert peu de résistance lorsqu’Israël a finalement rejoint le conflit à Gaza après l’échec des négociations, même si des fissures sont également apparues.
Plus dramatique a été la réponse de Trump au bombardement par Israël d’une réunion du Hamas au Qatar, au milieu d’une deuxième campagne de paix en septembre dernier. Netanyahu a présenté de rares excuses sous le regard de Trump en direct dans le bureau ovale, et a ensuite signé un nouvel accord de paix.
Le défi de l’Iran s’est révélé plus complexe. Trump, bien qu’engagé dans des négociations avec la République islamique, n’a pas protesté contre la décision d’Israël de déclencher une campagne d’attaques sans précédent contre la République islamique, et les États-Unis se sont même joints à la destruction de trois installations nucléaires fortement fortifiées.
Ce qui a suivi, cependant, a été l’une de ses directives les plus frappantes contre toute nouvelle action israélienne, qui aurait incité des dizaines d’avions de guerre israéliens à revenir dans ce qui serait la dernière série d’attaques de la soi-disant guerre des 12 jours.
Des informations faisant état d’un nouveau mécontentement sont apparues plus tôt cette année alors que Netanyahu faisait campagne pour une action directe des États-Unis suite à la répression des manifestations par l’Iran et aux nouvelles négociations entre Washington et Téhéran. Trump est finalement intervenu, soutenant une série de frappes fin février qui ont tué le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, ainsi que de nombreux commandants clés, tout en endommageant davantage les sites militaires iraniens.
Mais le conflit n’a pas débouché sur la même victoire rapide que celle observée en juin. L’Iran a non seulement profité de l’intervention jusqu’à présent, mais a également imposé des coûts énormes en raison de la mainmise sur le commerce du pétrole et du gaz via le détroit d’Ormuz et a exercé une pression majeure sur la Maison Blanche.
Dennis Ross, un diplomate américain de longue date qui a occupé divers postes au Département d’État chargés du Moyen-Orient, a déclaré qu'”il y a une réelle différence” entre les deux dirigeants “parce qu’ils ont des intérêts différents”.
“Le président Trump veut ouvrir le détroit d’Ormuz et mettre fin à la guerre. On ne l’entend plus parler des missiles balistiques iraniens ou des menaces par procuration”, a déclaré Ross. Semaine d’actualités. “Même en ce qui concerne le programme nucléaire iranien, il peut souligner que l’Iran ne peut pas posséder d’armes nucléaires, mais ses critères pour s’en assurer sont bien moins stricts que ceux du Premier ministre Netanyahu.”
Ross a souligné que Netanyahu – dont le surnom est Bibi – « souhaite que tout l’uranium enrichi soit envoyé ou détruit », et pas seulement l’uranium hautement enrichi, et « s’assurer que toutes les infrastructures et installations nucléaires liées au cycle du combustible ne soient pas reconstruites ».
“En plus de la question nucléaire, Bibi se concentre sur les inventaires de missiles balistiques, les installations de production et les proxys”, a déclaré Ross. “Le président Trump souhaite peut-être que la guerre prenne fin, mais Netanyahu ne veut pas qu’elle se termine avant que davantage de dégâts ne soient causés au stock de missiles balistiques et au stock de drones de l’Iran, aux tunnels où un grand nombre d’entre eux sont préservés, et que la capacité des Iraniens à reconstruire leurs capacités de production de missiles ne devienne plus difficile.
En fin de compte, Ross a déclaré que Trump « a absolument la capacité de maîtriser le Premier ministre Netanyahu », soulignant les événements clés de l’année écoulée qui démontrent cette capacité.
“En ce qui concerne la question de savoir si le président Trump a ce genre d’influence, pourquoi ne le fait-il pas davantage : il le fait quand il estime que c’est dans son intérêt de le faire”, a déclaré Ross. “Il a défini la situation de manière précise mais nous l’avons vu jouer.”
Combattez pour la survie
Daniel Shapiro, ancien ambassadeur américain en Israël et aujourd’hui membre principal du Conseil atlantique, a décrit une situation similaire lors des divisions entre Trump et Netanyahu.
“Les intérêts de Trump et de Netanyahu ont été très différents depuis le début de la guerre, tout comme ceux des États-Unis et d’Israël”, a déclaré Shapiro. Semaine d’actualités. “Trump veut que la guerre prenne fin et s’efforce de garantir que le détroit d’Ormuz soit ouvert et qu’il puisse revendiquer des mesures crédibles pour réinitialiser le programme nucléaire iranien. Il ne veut pas non plus se battre au Liban pour interférer avec les négociations avec l’Iran.”
“Netanyahu aimerait continuer à combattre et à affaiblir le régime iranien, n’est pas sûr qu’un bon accord nucléaire soit possible, et veut être en mesure de répondre à l’attaque du Hezbollah contre Israël par une attaque musclée au Liban”, a déclaré Shapiro. “C’est un fossé assez important. Mais Trump prendra une décision lorsque la guerre en Iran prendra fin, et Netanyahu devra l’accepter.”
Mais cela aura un coût énorme pour Netanyahu, dont l’avenir est dans la balance entre une performance crédible en temps de guerre et le maintien en faveur de Trump.
“Le plus grand risque politique dans cette fracture, c’est Netanyahu”, a déclaré Shapiro. “Il s’est vendu aux électeurs israéliens comme le protecteur de la sécurité d’Israël et comme le meilleur ami de Donald Trump, compte tenu de la popularité de Trump en Israël.”
“Maintenant, il est confronté à la perspective d’une campagne électorale alors qu’il est interdit à Israël de combattre, car il reste un ennemi dangereux, et il est clair que sa relation avec Trump est mise à rude épreuve et compromet la décision souveraine d’Israël concernant sa sécurité”, a-t-il ajouté. “C’est un crime dans lequel il s’est retrouvé et qui mine son principal argument de vente auprès de l’électorat israélien.”
Les problèmes de Netanyahu ne se limitent pas non plus à la sphère politique. Il fait face à un procès en cours pour corruption et à plusieurs autres scandales qui pourraient potentiellement se traduire par des contestations judiciaires.
Trump, qui a également fait l’objet de plusieurs inculpations criminelles ces dernières années, a aidé Netanyahu, qu’il aurait prévenu le Premier ministre israélien lors d’un appel téléphonique tendu la semaine dernière.
À première vue, l’épisode semble confirmer les prédictions d’une querelle croissante entre les deux hommes. Mais même si « les incitations politiques ne sont pas les mêmes », avec l’élection fatidique pour Netanyahu, a soutenu Rothem, les deux seraient plus susceptibles de trouver des moyens de capitaliser sur le buzz autour de ce différend apparent.
“Il est encore trop tôt pour savoir si des événements publics de distance entre les deux seront utiles politiquement”, a déclaré Rothem. “Mais Netanyahu, et peut-être aussi Trump, sont tout à fait en phase avec le sentiment politique et reconnaîtront tout progrès avant nombre de ses opposants.”
L’Iran a trop de choses à dire
Que Trump et Netanyahu se dirigent effectivement vers un fossé plus important, leurs adversaires mutuels pourraient jouer un rôle influent dans la dynamique déstabilisatrice, surtout si la diplomatie progresse.
“Ironiquement, l’avenir de cette relation dépend en fin de compte de l’Iran”, a déclaré Rothem. “Si Téhéran reste conflictuel dans ses relations avec Washington, Trump et Netanyahu resteront probablement du Bloc. Si l’Iran s’oriente vers un véritable accord avec les Etats-Unis, cela pourrait être le test le plus sérieux pour les relations entre les deux dirigeants.”
Hassan Beheshtipour, un analyste des affaires internationales de l’Iran, a vu plusieurs façons par lesquelles les États-Unis pourraient s’appuyer davantage sur Israël, un effort qui, selon lui, pourrait s’avérer conséquent pour déterminer si la paix peut ou non être préservée à long terme.
« Les États-Unis ont le pouvoir de restreindre Israël – par exemple en arrêtant les ventes d’armes ou en ne mettant pas leur veto aux résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU – s’ils ont la volonté politique nécessaire », a déclaré Beheshtipour. Semaine d’actualités.
« Les États-Unis peuvent déclarer explicitement que la pleine mise en œuvre des accords d’Abraham et du nouvel accord de normalisation dans la région (y compris avec l’Arabie saoudite) est une condition pour qu’Israël cesse ses attaques contre le Liban, la Syrie, l’Iran et l’Irak, ainsi que pour arrêter sa politique d’expansion en Cisjordanie », a déclaré Beheshtipour. “Un tel effet de levier est plus fort que tout ce que Washington a utilisé jusqu’à présent.”
“À moins que les Etats-Unis n’utilisent cette influence, tout accord avec l’Iran restera fragile, car Israël a les moyens et la motivation pour le saper”, a-t-il ajouté. “Dans ce cas, non seulement le Liban mais toute la région seront exposés à un nouveau cycle d’instabilité”.
