Par une matinée ensoleillée et humide à New York, l’ancien attaquant américain Jozy Altidore a clairement indiqué qu’il pensait que cette équipe de l’USMNT pouvait aller jusqu’au bout.
“Les Etats-Unis gagneront la Coupe du Monde”, a assuré tout sourire Altidore à la foule. “Si vous n’y croyez pas, alors sortez.”
Les participants ont ri lors de l’événement organisé par l’un des sponsors d’Altidore, Advil. Après tout, avec des équipes comme la France, l’Espagne et l’Angleterre dans le tournoi, quelle chance les États-Unis ont-ils réellement ?
De l’avis de l’attaquant, cette proposition n’est pas aussi farfelue que d’autres le pensent.
“Il y a plusieurs raisons pour lesquelles je dis cela”, a expliqué Altidore au Daily Mail. “Vous savez, les éléments du lieu où se déroule le tournoi, juste le paysage actuel de ce à quoi ressemble le football.”
“Pendant longtemps, il fallait passer par Messi à son apogée, il fallait passer par Ronaldo à son apogée. Et si vous regardez le football mondial aujourd’hui, la façon dont il est structuré avec les meilleurs joueurs, il n’y a pas un seul gars ouvert qui soit inhumain en ce moment, n’est-ce pas ?
L’ancien attaquant américain Jozy Altidore pense que l’USMNT peut remporter la Coupe du monde
Altidore, qui a joué pour les États-Unis lors de deux Coupes du monde, estime que l’équipe a une chance
Altidore a également salué le calendrier amical de l’US Soccer Association pour bien préparer l’équipe.
“Ces gars (Messi, Ronaldo) sont à la fin de leur carrière. Et donc je pense que cela uniformise les règles du jeu pour tout le monde parce que c’est un peu étrange, n’est-ce pas, que Messi soit là depuis si longtemps et qu’Eden Hazard soit là depuis si longtemps, Cristiano et tout le monde. Cela explique aussi pourquoi je dis cela. Je pense que c’est plus égal.”
Il est possible que la confiance vienne d’un groupe relativement favorable aux Américains. Les États-Unis ont affronté leurs trois adversaires au cours des douze derniers mois, battant le Paraguay et l’Australie, tout en s’inclinant 2-1 contre la Turquie.
“Je pense que lorsque vous regardez certains matchs amicaux, vous vous demandez probablement quel est le processus de réflexion ici ? Et puis boum, vous savez, regardez notre groupe et ce sont toutes les équipes que les joueurs ont vues à un moment donné au cours des deux dernières années”,
“Je pense donc que c’est nécessaire. Je pense que c’est un groupe difficile. Et il n’y a pas de groupe facile à la Coupe du Monde. Cela va donc être difficile pour nous de performer, mais j’aime nos chances. Nous organisons à nouveau le tournoi. Nous n’aurons plus jamais cette opportunité, nous devons donc en profiter au maximum.”
Altidore a également abordé les critiques controversées de Diego Luna et Tanner Tessmann qui ont suscité des inquiétudes et des critiques de la part des fans de football américains.
“Parfois, selon l’entraîneur, il s’agit de savoir qui constitue le meilleur groupe, pas nécessairement qui sont les meilleurs joueurs”, a déclaré Altidore. “Je pense que peut-être que le public doit comprendre que lorsqu’on pense à ces décisions… Je pense que c’est peut-être ce que pensait l’entraîneur ici.”
Une partie de la réaction était due à la décision de Mauricio Pochettino d’informer ceux qui ne figuraient pas sur la liste restreinte par e-mail plutôt que par appel.
Alors que le public a considéré cela comme une décision froide, Altidore dit qu’il n’y voit rien de mal.
Altidore a salué le travail de Mauricio Pochettino à la tête de l’équipe nationale masculine
“C’est la seule façon pour moi d’être remarqué tout au long de ma carrière”, a-t-il déclaré. “J’étais donc un peu confus à ce sujet. Même en équipe nationale, pendant de nombreuses années, je savais par e-mail si je venais au camp. Donc je pensais que c’était assez normal, je ne pensais pas que c’était quelque chose de fou, pour être honnête.”
Toutes ces décisions sont tombées sur Pochettino, dont l’avenir dans le football américain n’est pas clair. Bien que l’entraîneur ait exprimé son intérêt à rester avec l’USSF, il a également suscité beaucoup d’intérêt de la part de clubs européens.
Alors qu’Altidore dit qu’il aime Pochettino “en théorie” en raison de son travail avec les jeunes joueurs, il pense qu’un autre entraîneur pourrait être encore mieux adapté.
“Je pense que Pep Guardiola serait vraiment intéressant”, déclare Altidore. “Encore une fois à cause du projet. Pour lui, je pense que c’est un designer et c’est un projet énorme qui pourrait prendre encore 5 à 10 ans.
Si Pochettino part, Altidore pense que Pep Guardiola serait attiré par le projet USMNT
“Donc, je pense que c’est quelqu’un qui a la capacité de regarder toutes ces choses, mais je pense aussi que c’est un super nom, c’est un entraîneur brillant qui a évidemment fait tout ce qu’il devait faire au niveau du club. Donc je pense que ce serait cool pour lui de tester le terrain lors d’un match international.”
Altidore regardera cette Coupe du Monde depuis la cabine de diffusion alors qu’il rejoindra la chaîne hispanophone Telemundo. L’ancienne star de Villarreal dit qu’il n’a jamais pensé à ce rôle auparavant.
“Je ne me suis jamais vu diffuser, mais quand ils m’ont contacté, j’ai pensé que c’était une belle opportunité de me lancer dans quelque chose que je n’avais jamais fait avec un groupe de personnes différent, une culture différente, et je vais devoir vraiment apprendre et être pointu”, a admis Altidore.
Je pense que dans la vie, il faut toujours se mettre dans des situations difficiles et essayer de s’améliorer. Cela va donc être un défi, mais je pense que c’est un bon défi. Et je suis tellement excité d’y arriver.
