Por qué se necesitará algo más que John Mozeliak para que los ángeles vuelvan a ser grandes

Los Angelinos de Anaheim de Los Ángeles son el peor equipo de las Grandes Ligas de Béisbol. Como era de esperar, están en el último lugar de la Liga Americana Oeste, y están un juego y medio detrás de los humildes Rockies de Colorado (los Rockies tienen un diferencial muy malo (-63 vs -79)).

El fin de semana pasado, los Medias Rojas de Boston arrasaron en Anaheim y se llevaron los tres juegos con bastante facilidad. El viernes por la noche, los BoSox ganaron 5-2 y los Angelinos ganaron dos carreras en la octava entrada. El sábado, Boston anotó tres en el primero y nunca miró atrás en el camino hacia una victoria por 8-1.

Los Medias Rojas no realizaron prácticas de bateo en el campo antes del torneo del domingo por la noche. Cuando Forbes.com preguntó a los escritores de los Angelinos por qué, la respuesta irónica fue que los últimos dos juegos habían sido prácticas de bateo para el club, por lo que no necesitaban volver a hacerlo.

Anaheim saltó a una ventaja de 2-0 el domingo gracias a un sencillo de 66 mph al jardín derecho, un sencillo de 71 mph al centro, un rodado de 70 mph a tercera y un sencillo de 84 mph al centro. Pero los Medias Rojas se recuperaron con cinco carreras en las siguientes dos entradas para tomar una ventaja que no abandonarían.

La tercera entrada podría ser un microcosmos de la actual franquicia de los Angelinos. Simplemente no pueden tener algo bueno ni salirse de su propio camino. Con Mike Trout en la lista de lesionados, y tal vez incluso si está sano, el mejor jugador del club es el campocorto Zach Neto. Actualmente está bateando .229/.323/.458, para un OPS+ de 119, y su 2.5 bWAR es segundo en el equipo sólo detrás de Trout, quien tiene 2.8.

Pero en la forma de “ser un ángel”, con dos outs en la parte alta de la tercera el domingo por la noche, Neto pateó un roletazo más fuerte del bate del jardinero derecho de los Medias Rojas, Wilyer Abreu. Si Neto hubiera fildeado la pelota limpiamente, podría haber avanzado a segunda o lanzado a primera para terminar la entrada con los Angelinos arriba 3-2. Pero, como seguramente habrás adivinado, Neto no hizo eso. Pateó la pelota dos veces y luego la lanzó tarde al frente, lo que le permitió a Abreu llegar con seguridad y la entrada continuó. En el siguiente lanzamiento, el primera base Willson Contreras disparó la pelota por encima de la pared del jardín izquierdo para un jonrón de tres carreras, dándole a los Medias Rojas una ventaja de 5-3. Eso es 14 Neto^Th Error en la temporada. Intentó compensar su error con un jonrón solitario (su número 19).^Th) con dos outs en la parte baja de la novena, pero fue muy poco y demasiado tarde. Denzer Guzmán se poncha para acabar con amenazas, partidos y barridas.

Cuando tu mejor jugador no puede hacer las cosas sencillas que se requieren para ser un equipo promedio, ¿qué esperanza tienes? Antes del partido, al discutir el futuro del club con quien cubre el equipo todos los días, la respuesta fue que se necesitarían “X + 3” para que el equipo volviera a la contienda, y “X” es el día en que el dueño Arte Moreno vendió el equipo y “3” es el número de años después. Esta puede ser una visión optimista.

El mes pasado los Angelinos despidieron al gerente general Perry Minasian después de más de cinco temporadas fallidas. Acumuló un récord de 392-500 durante su mandato, pero enfrentó innumerables controversias dentro y fuera del campo, muchos cuestionaron su capacidad para dirigir el equipo. Sin embargo, Moreno lo retuvo hasta que la presidenta del equipo, Molly Jolly, decidió que ya era suficiente. En lugar de Minasian trajo al ex ejecutivo de los Cardenales de San Luis, John Mozeliak. En su conferencia de prensa inicial, Mozeliak expuso sus planes para su nuevo puesto:

“Durante los próximos meses, gastaré mucha energía tratando de entender lo que está sucediendo en la base y en el camino hacia arriba. Obviamente, la victoria sigue siendo importante. Todavía nos preocupamos por eso, y será algo en lo que nunca perderemos el enfoque. Con suerte, nos estamos moviendo hacia una base y una estructura que proporcione una victoria duradera para los Angelinos.

“Mo”, como se le conoce en el béisbol, tiene un historial de éxito. Lideró a los Cardinals a 15 temporadas ganadoras consecutivas desde 2008 hasta 2022, y ganó la Serie Mundial en 2011, compilando un porcentaje de victorias de .533 durante sus 18 años en el cargo. Curiosamente, el contrato de Mozeliak con los Angelinos sólo dura hasta diciembre de este año. El ejecutivo no descartó la posibilidad de permanecer en la organización más allá de 2026, pero afirmó que no está interesado en convertirse en gerente general. Eso, por supuesto, abre la posibilidad de que se convierta en presidente de operaciones de béisbol y gerente general debajo de él. De hecho, hay tres candidatos de St. Louis que podrían cumplir con los requisitos.

Independientemente de lo que haga Mozeliak durante los próximos seis meses, y de a quién contrate el equipo en su lugar o debajo de él, sólo hay un cambio (en la cima de la organización) que podría marcar una diferencia duradera. Y al igual que sus homólogos en Oakland (y últimamente también en Boston), los fanáticos de los Angelinos han comenzado a cantar sus deseos y anhelos, con la esperanza de que los cambios anteriores hagan que esta franquicia vuelva a ser relevante.