Una ex veterinaria está demostrando que el cielo es el límite cuando hace un sorprendente cambio de carrera a sus 30 años y vive orgullosamente su vida con la cabeza en las nubes.
Naomi Hepworth, de 35 años, nacida en Inglaterra y criada en Australia, Escocia y Estados Unidos, pasó su infancia viajando en avión mientras su familia viajaba por todo el mundo.
Siempre le había encantado volar, pero nunca imaginó que algún día se convertiría en su carrera.
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Trabajando en hotelería y como asistente veterinaria, Hepworth dijo que pasó gran parte de sus 20 años sintiéndose “perdida”.
En 2021, a sus 31 años, dio un acto de fe que cambió el rumbo de su vida.
“Probé en la escuela de veterinaria, intenté ser chef y nada funcionó, simplemente no me sentía bien”, dijo.
“Y entonces, de repente, pensé: voy a realizar un vuelo introductorio de prueba”.
Hepworth dijo que anteriormente había visto a su hermano estudiar para obtener su licencia de piloto privado y que estaba fascinada con el proceso.
“Cuando él lo estudiaba, siempre me interesó”, dijo.
“Y luego tomé mi primer vuelo introductorio, justo después de perderme cuando tenía 20 años”.
Hepworth dijo que la experiencia le abrió los ojos e inmediatamente supo que quería hacer algo como esto, incluso si eso significaba cambiar su vida.
“Me enganché al instante. Fue lo mejor que he hecho en mi vida”, dijo.
“Y realmente no me he arrepentido desde entonces.”
Después de completar su formación, Hepworth obtuvo su licencia de piloto, pero se enfrentó a un nuevo desafío: cómo conseguir trabajo.
Aunque la industria de la aviación de Australia enfrenta una gran escasez de pilotos e instructores experimentados, el mercado de nivel básico está en gran medida saturado y muchos pilotos han tenido que reubicarse para sus primeros trabajos de vuelo.
“Al igual que un médico que va a un hospital y pone en práctica lo que ha aprendido en la escuela de medicina o lo que sea, después de la escuela de vuelo… el momento más difícil para un piloto es conseguir su primer trabajo de vuelo”, dijo Hepworth.
“Su trabajo podría ser llevar gente en rodaje en Top End, o muchos pilotos primerizos intentarán conseguir su primer trabajo en Broome o Lake Eyre”.
Después de meses de sobrevivir en una industria altamente competitiva, Hepworth finalmente consiguió un trabajo como instructor de vuelo en Aero Hunter Flight Training en Upper Hunter de Nueva Gales del Sur.
Ahora pasa sus días dando clases particulares a futuros pilotos y también trabajando para obtener su licencia de piloto de transporte aéreo, una cualificación necesaria para volar en las principales aerolíneas.
Hepworth dijo que cambiar de carrera a los 30 no fue fácil y, sin embargo, a veces siente que descubrió su pasión por volar antes.
“Al principio pensé: ‘Oh, tengo 20 años, desearía tener 25. Ojalá pudiera volar cuando tuviera 18’, ¿sabes?”. ella dijo
“Pero luego desaparece y simplemente aceptas que eres viejo y que no hay mucho que puedas hacer al respecto”.
Su consejo para otras personas que luchan por cambiar de carrera es no ver la edad como una barrera o una pérdida de tiempo.
“Creo que todas tus experiencias previas entran en juego. No es como si estuvieras empezando de nuevo y todo lo que has pasado en tu vida hasta este momento sea inútil”, dijo Hepworth.
“Todo en tu vida es parte de un viaje, lo encuentras en el momento adecuado, ya sabes, tal vez no lo empezaste hace 10 años porque no estabas preparado para ello en ese momento.
“Volar me encontró cuando me encontró porque estaba preparado para ello. Supongo que así es como yo lo veo”.
Aviation Aerospace Australia informa que sólo el 7 por ciento de los pilotos en Australia son mujeres, y sólo el 4 por ciento de las mujeres piloto a nivel mundial.
Hepworth dijo que si bien ha visto una ligera mejora en la división de género en la escuela de vuelo, le gustaría ver más mujeres siguiendo carreras como pilotos.
“Sería fantástico que más mujeres se involucraran en la aviación”, afirmó.
“Somos estadísticamente mejores pilotos, ¡lo creas o no! Tenemos mejores habilidades cognitivas para tomar decisiones, somos más cautelosos y asumimos menos riesgos”.
Una ex alumna de Hepworth está ahora completando su formación en ingeniería aeronáutica y tiene la mira puesta en convertirse en piloto comercial, un logro del que su profesora está muy orgullosa.
“Ella simplemente se dedica a progresar en su carrera y mejorarse a sí misma. Es genial verlo”, dijo.
Hepworth dijo que seguirá apoyando a los futuros pilotos y animando a las mujeres a seguir carreras en aviación mientras trabaja para alcanzar sus objetivos.
“(Volar) es lo mejor que he hecho en mi vida”, dijo.
