El director general de fútbol de Canterbury, Gus Gould, produjo un momento incómodo en la televisión en vivo después de negarse a responder una pregunta del presentador de Nine, James Bracey.
Señalando el momento más controvertido del partido inaugural de la serie State of Origin del miércoles por la noche en el estadio Accor, Gould apartó su silla de las cámaras de transmisión y le dijo a Bracey que “preguntara a alguien” al respecto.
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Kaelin Ponga envió a Tolu Kaula a la carga con el hombro en el minuto 57 cuando Nueva Gales del Sur remontó una desventaja de 14 puntos, después de estar perdiendo por 20 puntos en la primera mitad, para vencer a Queensland en el Origin Classic.
Kaula rompió la línea por el flanco izquierdo y fue aplastado por Ponga, quien entró con una carga de hombro que le rompió los huesos, a menos de 20 metros de la línea de prueba.
Los ánimos estallaron después del golpe, que nueve comentaristas Cameron Smith y Andrew Johns esperaban que llevara a Ponga al contenedor del pecado.
Pero Smith y Johns se sorprendieron cuando el árbitro Ashley Klein le dio a Ponga una expulsión completa a pesar de que el árbitro indicó que el contacto fue principalmente en la cabeza y hombro con hombro.
Kaw sangraba por la cara y la evaluación de su lesión en la cabeza falló, lo que lo descartó para el resto del juego.
Al discutir la decisión de Klein después del partido, el ex entrenador de NSW, Brad Fittler, estuvo de acuerdo en que expulsar a Ponga fue sorprendente, pero enfatizó que el jugador tenía la responsabilidad de no herir a su oponente, independientemente de cómo lo golpeara.
“Como defensa, si vas a llegar a una situación como esa, tienes toda la responsabilidad y tienes que estar en el lado negativo en lugar de ser demasiado agresivo. Por eso lo envió”, dijo Fittler.
En una discusión abierta en la que también participaron Darren Lockyer y Gould, Bracey ofreció más tarde su opinión.
“Gus, también estás muy involucrado en el mundo de los clubes. ¿Los jugadores lo ven así? ¿O tienen la responsabilidad como jugadores de cuidar a aquellos contra quienes juegan?” Bracey le dijo a Gold.
Sonya dejó la pregunta en silencio por un momento antes de responder.
“Oye, James, te sugiero que le preguntes a alguien más además de mí, amigo, si no te importa. Quiero que conserves tu trabajo”, dijo Gold.
Haciendo todo lo posible para superar el momento incómodo, Bracey hizo todo lo posible para justificar la pregunta de Gould.
“Estamos teniendo una discusión abierta sobre un incidente que ocurrió esta noche en el parque”, dijo Bracey.
“Y en última instancia, es una entrada que al final le sale mal al jugador. No hay duda de eso”.
Anteriormente, el gran Lockyer de Queensland dijo que era el momento decisivo del juego.
“Todavía estoy sorprendido por la decisión de Kalyn Ponga. Ese es el punto de inflexión; perdimos ese juego por la espalda”, dijo.
“Hay que darle crédito a Nueva Gales del Sur, pero habrá mucha gente al norte de la frontera que tendrá dificultades para aceptar esta decisión”.
Ponga fue uno de los mejores jugadores de los Maroons, que lograron una ventaja de 20-0 después de 21 minutos, luciendo peligrosos desde el primer toque.
Después del golpe, Klein habló con el oficial del búnker Chris Butler y le dijo que Ponga tenía que despedirse antes de que terminara la noche.
Sin él, NSW cobró vida y anotó tres goles en los últimos 18 minutos para sellar una famosa victoria en el Accor Stadium.
La expulsión de Ponga lo convierte en el primer número 1 del Newcastle desde el primer partido de la serie de 2024, Joseph Oukuso-Sualli, en recibir sus órdenes de marcha.
Si Ponga va a ser sancionado con un cargo de hombro de grado tres, será retirado de Origin II en Melbourne el 17 de junio.
Un cargo de grado dos o inferior le permitiría jugar en ese torneo.
Kaula, mientras tanto, no volverá a jugar hasta dos partidos en los próximos ocho días, incluidos los dos siguientes de Manly.
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