En mars, les New England Patriots ont libéré le receveur vétéran Stefon Diggs dans le cadre d’une décision intelligente concernant le plafond salarial, mais les deux parties ne sont pas exactement contre l’idée de se réunir pour la saison à venir.
Les Patriots ont dû supprimer Diggs en mars parce que son plafond salarial devait passer de 10,5 millions de dollars à 26,5 millions de dollars.
Diggs a été le principal receveur des Patriots la saison dernière, enregistrant 85 réceptions pour 1 013 verges et quatre touchés, aidant la Nouvelle-Angleterre à atteindre le Super Bowl lors de la deuxième saison de Drake Maye comme quart-arrière et de la première saison de Mike Vrabel en tant qu’entraîneur-chef.
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Albert Breer de Sports Illustrated a fait le point sur la situation entre les Patriots et Diggs cette intersaison. Les gens à l’intérieur du bâtiment en Nouvelle-Angleterre « adorent » Diggs. Cependant, les Patriots devraient tenter un échange avec les Eagles de Philadelphie contre AJ Brown la semaine prochaine.
Breer ne croit pas que Diggs signera avec les Patriots cette intersaison à moins que Brown de l’équipe ou quelqu’un dans la salle des receveurs ne subisse une blessure importante.
“Il s’agit de la forme générale. Diggs a 32 ans avec de nombreux antécédents de blessures”, a écrit Breer. “AJ Brown aura 29 ans le mois prochain et a beaucoup de kilométrage sur les jambes. Tous deux sont habitués à être le point central d’une attaque. Les Patriots font également appel à Romeo Doubs des Packers, et ont Mack Hollins et DeMario Douglas de retour de l’équipe de l’année dernière.
“Donc, si vous devenez dépendant de Diggs et Brown, et que l’un ou les deux tombent, ce n’est pas génial. Et il n’y a qu’un seul ballon à contourner. Encore une fois, c’est juste une question d’ajustement. Si la blessure change la situation des Patriots et que Diggs est toujours disponible, je parie que la porte restera ouverte. Mais je ne pense pas que ce soit dans le plan maintenant.”
Après la défaite au Super Bowl, Diggs a déclaré aux journalistes qu’il avait hâte de revenir chez les Patriots. En tant que principal receveur d’une équipe championne de l’AFC, la Nouvelle-Angleterre devrait faire de lui une plus grande priorité.
Bien qu’il soit compréhensible que les Patriots veuillent prendre un grand tournant chez Brown, ils auraient pu signer à nouveau Diggs s’ils n’avaient pas signé avec Doubs un contrat de 68 millions de dollars sur quatre ans.
