Packers TE Tucker Kraft puede ser el próximo en renovar su contrato

Jayden Reed. Controlar.

Cristian Watson. Controlar.

Tucker Kraft. Ahora es tu turno.

Los Green Bay Packers han asegurado a los receptores Watson y Reed con extensiones de contrato esta temporada baja. El siguiente en la fila es Kraft, el ala cerrada destacado de los Packers que se rompió el ligamento anterior cruzado derecho el 2 de noviembre de 2025.

“Diría que mi objetivo es jugar para esta organización toda mi carrera”, dijo Kraft el miércoles. “Me da mucho gusto ser reclutado aquí y esto es todo lo que sé. Verde y oro es todo lo que sé. Así que queremos que siga así. Y mi agente y la directiva de los Packers, estarán en esas conversaciones a tiempo. Sabrán el final”.

“Eventualmente” definitivamente podría llegar antes de que comience el campo de entrenamiento.

Kraft dijo el miércoles que su rehabilitación ha ido “mejor de lo esperado” y espera “comenzar la Semana 1 sin un conteo de lanzamientos”. Eso sería un gran impulso para la ofensiva de Green Bay, ya que Kraft tuvo una temporada All-Pro en 2025 antes de romperse el ligamento anterior cruzado.

Kraft entrará en el último año de su contrato de novato con un salario base de 3,624 millones de dólares, según overthecap.com. Los Packers estaban $21.6 millones por debajo del tope salarial de la NFL el jueves por la mañana y tienen mucho espacio para estructurar el contrato de Kraft de varias maneras.

A Kraft le encantaría tener la seguridad de un segundo contrato cuando comience la temporada. Por otro lado, Green Bay puede dudar en hacer un trato hasta que Kraft demuestre que ha recuperado su plena salud, pero el tenaz ala cerrada tiene sólo 25 años, es uno de los trabajadores de élite de los Packers y el jugador más respetado en el vestuario.

“Ciertamente, el impacto que ha tenido en nuestro equipo de fútbol, ​​no sólo como jugador sino como líder, es muy importante para nosotros”, dijo el gerente general de Green Bay, Brian Gutekunst, sobre Kraft a principios de esta temporada. “Obviamente hemos estado en contacto con él y le hemos hecho saber cómo nos sentimos y veremos cómo va”.

George Kittle, de San Francisco, lidera a los alas cerradas de la NFL en salario anual promedio con 19,1 millones de dólares al año. Le siguieron Trey McBride de Arizona ($19,0 millones), TJ Hockenson de Minnesota ($16,5 millones), Kyle Pitts de Atlanta ($15,045 millones) e Isaiah de los Gigantes de Nueva York ($13,33 millones).

Kittle, McBride y Hockenson firmaron contratos por cuatro años, mientras que el acuerdo de Likely es por tres años. Los Falcons colocaron la etiqueta de franquicia a Pitts la temporada baja pasada, y se convertirá en agente libre sin restricciones en marzo de 2027, si las partes no pueden llegar a un acuerdo a largo plazo.

Los Packers podrían optar por esperar un acuerdo a largo plazo con Kraft y hacer que demuestre que ha vuelto a su forma anterior esta temporada. Si Kraft se desempeña como lo hacía antes de la lesión, podría ser el ala cerrada mejor pagado de la NFL la próxima temporada baja y es casi seguro que Green Bay le pondrá la etiqueta de franquicia.

En lugar de seguir ese camino, un acuerdo a largo plazo ahora, uno que pague a Kraft en el rango de quizás 16 millones de dólares por temporada, parece razonable para ambas partes.

“Tuck es un tipo al que no va a perder, y por eso lo amamos”, dijo el entrenador de los Packers, Matt LaFleur, el día después de la lesión de Kraft. “Quiero decir, es un gran jugador, compañero de equipo, un gran tipo”.

Kraft tuvo 32 recepciones para 489 yardas y seis touchdowns en 6 ½ juegos la temporada pasada antes de que Sean Rhyan bloqueara a un corredor y aterrizara sobre la rodilla de Kraft en el tercer cuarto de una derrota de la Semana 7 ante Carolina. En el momento de su lesión, Kraft era el único ala cerrada de la NFL con más de 30 recepciones, más de 475 yardas en recepción, más de seis touchdowns en recepción y un promedio de más de 15 yardas por recepción.

El bloqueo de Kraft también es de élite, lo que lo convierte en uno de los mejores extremos bidireccionales de la liga cuando está sano.

“En mi opinión, siento que salí como el ala cerrada número uno”, dijo Kraft. “Sólo las cosas que hago en el punto de ataque, cuando juego en cualquier partido, siento que salgo victorioso.

“Pensé que como una combinación del Y que lo hace todo, que soy yo, ningún otro jugador en la liga lo hace tan bien como yo. Algunas personas podrían pensar que me estoy engañando al decir eso, pero…

Kraft dijo que la hinchazón en su rodilla ha sido “mínima o nula”. Recientemente alcanzó las 21,5 millas por hora durante los sprints laterales en el minicampamento. Y está recuperando fuerza en el cuádriceps, la pantorrilla y el tendón de la corva para sostener la rodilla.

Es probable que Kraft comience a entrenar en la lista de personas físicamente incapaces de rendir y regrese gradualmente con el objetivo de estar completamente autorizado antes de la Semana 1.

Si eso sucede, Kraft espera ser el jugador que era antes de la lesión.

“No creo que la gente regrese de una lesión y no sea la misma”, dijo Kraft. “La gente regresa de sus lesiones. Si no regresas de tus lesiones igual, ¿qué estás haciendo? ¿Qué estás haciendo durante toda tu rehabilitación? Puede que algunas personas no sean las mismas, pero no hablan por mí”.

No, Kraft es definitivamente su propio hombre.

Y podría ser alguien con un nuevo contrato antes de que comience la campaña 2026.

“Hay cierta información que no estoy autorizado a revelar en este momento”, dijo Kraft. “Así que puedes hacer con ese comentario lo que quieras”.