Lundi, les Browns de Cleveland ont commis l’impensable en échangeant Myles Garrett, double joueur défensif de l’année, aux Rams de Los Angeles.
Au lieu de cela, Cleveland a reçu Jared Verse, un joueur de pointe du Pro Bowl, un choix de premier tour en 2027, un choix de deuxième tour en 2028 et un choix de troisième tour en 2029, l’un des plus gros échanges de l’histoire de la NFL impliquant des joueurs défensifs.
Mais les Browns ont passé des mois à insister sur le fait que cela n’arriverait jamais.
Les Browns ont déclaré pendant toute l’intersaison qu’ils n’avaient pas l’intention d’échanger Garrett, le visage de la franchise, après l’avoir signé pour une prolongation de quatre ans d’une valeur de 160 millions de dollars l’année dernière.
Garrett a été nommé première équipe All-Pro au cours de cinq des six dernières saisons, a remporté six Pro Bowls consécutifs et a réussi 10 sacs ou plus chaque année sauf un, sa saison recrue 2017.
Il se classe déjà 20e de tous les temps avec 125,5 sacs en carrière, et il n’a que 30 ans.
Garrett a également récemment battu le record de sacs en une seule saison de 22,5 précédemment détenu par Michael Strahan et TJ Watt, terminant avec 23 sacs en 2025.
Les Rams ont été considérés comme l’un des favoris pour remporter le Super Bowl. Aujourd’hui, il est difficile de voir quelqu’un remporter le Lombardi en février.
Mais honnêtement, le plus grand gagnant de cet échange ne pourra même pas jouer pour les deux équipes.
Ce pourrait être Joe Burrow.
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Garrett a été un véritable cauchemar pour Burrow il y a six ans.
Aucun autre quart-arrière de la NFL n’a été limogé autant par Garrett. Et lorsqu’il a battu le record en 2025, c’était contre Burrow lors de la semaine 18.
Garrett compte 16 sacs en 14 matchs en carrière contre les Bengals de Cincinnati, le plus grand nombre dans l’histoire de la franchise des Bengals.
L’entraîneur-chef de Cincinnati, Zac Taylor, l’a dit sans détour : “C’est le meilleur joueur défensif de la planète Terre. Vous ne pouvez pas l’exprimer avec des mots.
Mais maintenant, il est dans la NFC. Loin, très loin du Terrier.
Ce développement arrive également au bon moment pour Cincinnati.
Les Bengals ont passé toute cette intersaison à constituer la liste la plus agressive de l’ère Burrow. Le front office a tenu ses promesses en signant Boye Mafe, Bryan Cook et Jonathan Allen en agence libre, puis en effectuant un échange à succès contre Dexter Lawrence.
L’accord pour Lawrence était accompagné d’une prolongation d’un an de 28 millions de dollars, un signal clair que Cincinnati sera autour du Terrier pour le Super Bowl.
Burrow a même déclaré lui-même que “c’est la liste la plus talentueuse que nous ayons eue depuis que je suis ici”. Il ne s’est pas arrêté là non plus. “Nous allons gagner beaucoup de matchs cette année, jouer très bien et remporter le Super Bowl”, a déclaré le quart-arrière des Bengals.
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Les Bengals ont fait tapis cette intersaison. Garrett vient de franchir la porte. La piste est très claire.
Joe Burrow n’a pas effectué cet échange. Mais c’est peut-être lui qui en profitera le plus.
