Las organizaciones comunitarias son una herramienta para mejorar la eficiencia energética.
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Las organizaciones comunitarias (OBC) no son los únicos participantes en la industria de la eficiencia energética. A menudo marcan la diferencia entre un programa que parece bueno sobre el papel y un programa que realmente funciona.
Las inversiones en eficiencia energética continúan creciendo en todo Estados Unidos, impulsadas por objetivos de reducir el uso de energía, mejorar la calidad del aire interior y reducir las emisiones de carbono. Sin embargo, en el campo, el resultado no siempre coincide con la intención. La adopción se estanca, los proyectos tienen un rendimiento deficiente y, en muchos casos, las comunidades más afectadas por las altas cargas energéticas son las que tienen menos probabilidades de beneficiarse de los programas disponibles. Esta brecha no siempre es una falla de tecnología o costos; A menudo se trata de un fallo de alineación. Las OBC ayudan a cerrar esa brecha porque operan en el punto donde los programas se encuentran con las personas.
Según Public Input, estas organizaciones suelen tener sus raíces en las comunidades a las que sirven, con un liderazgo que representa a las poblaciones más afectadas por los altos costos de los servicios públicos, el envejecimiento de las viviendas y las malas condiciones ambientales interiores. No necesitan interpretar los problemas desde lejos porque los experimentan directamente.
En muchas de las casas que evaluamos, la carga energética está definida por el Consejo Americano para una Economía Energéticamente Eficiente (ACEEE) como “un grupo de personas que gastan una mayor parte de sus ingresos en facturas de energía que el hogar promedio”.—No es un concepto abstracto. Esto se refleja en decisiones reales: los propietarios utilizan menos sistemas de lo necesario para gestionar los costos, retrasan las actualizaciones necesarias o viven con problemas de comodidad y calidad del aire porque no están seguros de en quién confiar. Esa brecha de confianza es una de las barreras para la adopción que más se pasa por alto, y es donde las CBO aportan valor constantemente.
Cómo se forman las OBC
La mayoría de las CBO se forman por necesidad. Aparece cuando los patrones se vuelven demasiado consistentes para ignorarlos, como en vecindarios con facturas de servicios públicos persistentemente altas, hogares con quejas recurrentes de comodidad o residentes que conocen el programa pero no pueden o no quieren participar. En muchos casos, las primeras etapas de desarrollo son informales. Los líderes locales, profesionales empresariales y defensores de la comunidad comienzan organizando talleres, conectando a los residentes con recursos o ayudando a los vecinos a navegar por los complejos requisitos del programa. A medida que esas empresas crecen, a menudo evolucionan hacia organizaciones formales capaces de crear asociaciones, asegurar financiación y ofrecer soluciones específicas a escala.
Según Gloria Lowe, presidenta de We Want Green Too, una organización comunitaria sin fines de lucro ubicada en el East Side de Detroit, la participación comunitaria exitosa comienza con escuchar en lugar de prescribir soluciones.
“¿Cómo se pueden lograr cambios si no se tiene comunicación y diálogo con las personas a las que se intenta servir?” dijo Lowe. “Somos muy claros en nuestro trato con las personas: ‘No te conozco, no me conoces, conozcámonos unos a otros'”.
Esa filosofía refleja una de las características distintivas de una OBC eficaz: su estrategia está moldeada por la experiencia vivida, no por suposiciones.
Lowe enfatizó que la comunidad debe definir el éxito por sí misma. “Nuestra misión es garantizar que usted pueda vivir, esforzarse y prosperar en una comunidad saludable, inclusiva y segura”, dijo. “Pero todo eso debe ser definido por ustedes. Nosotros no podemos definirlo”.
Ésa es una diferencia importante. Los programas elaborados en torno a realidades locales tienden a generar un fuerte compromiso porque reflejan cómo vive realmente la gente, no cómo las instituciones creen que viven.
Punto de vista final
A la industria de la eficiencia energética no le faltan programas, financiación o tecnología. Lo que muchas veces falta es alineación.
Sin confianza, incluso los programas mejor diseñados luchan por ganar terreno. Sin el conocimiento de la comunidad, la inversión corre el riesgo de resolver el problema equivocado. Y sin una fuerza laboral que refleje las comunidades a las que sirve, la adopción siempre irá por detrás de la intención.
Las OBC abordan los tres: aportan confianza a las conversaciones, fundamentan las decisiones en situaciones del mundo real y ayudan a garantizar que las soluciones no sólo se entreguen sino que se acepten y se mantengan. Si el objetivo es mejorar el desempeño a escala, el camino a seguir no es sólo más inversión; es una mejor alineación con la comunidad a la que invierten destinada a servir.
Referencia:
- Aporte público
- Consejo Americano de Economía Energética (ACEEE)
