HOUSTON — Nelly Korda a égalé le record de pointage sur 54 trous au Championnat Chevron samedi. Elle est entrée dans le tour final avec une avance de cinq coups, la plus grande avance de sa carrière. Une victoire la ramènerait au premier rang du classement mondial féminin.
Elle se dirigea droit vers le green.
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Korda a porté son avance à huit coups à Memorial Park et, malgré sa performance exceptionnelle, il y avait une partie de son jeu qui nécessitait du travail. Elle a raté trois putts de 4 pieds sur les 11 derniers trous et a terminé avec un score de 2 sous 70, malgré sa performance exceptionnelle.
“Sur les neuf derniers, j’ai appris que je devais rester dans le coup et ne pas trop me concentrer sur les putts manqués”, a-t-elle déclaré. “Donc je dois juste continuer à me donner des opportunités, c’est qui je suis. Je ne veux pas que cela s’infiltre dans d’autres parties de mon jeu et puis je commence à être vraiment frustré et cela affecte mon driver, cela affecte mes fers. Je ne veux pas du tout ça. Je veux continuer à me donner des opportunités, même si je veux faire un trou.
“Je fais toujours de mon mieux et, en fin de compte, c’est tout ce que je peux contrôler”, a-t-elle déclaré. “Je ne vais pas être contrarié par autre chose que ça.”
Korda a longtemps semblé presque imbattable, une autre clinique dominant ses fers sur des greens escarpés. L’écart a alors commencé à se réduire alors que ses concurrentes se comportaient suffisamment bien pour rester à portée.
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“Je jouais vraiment solidement devant et ensuite… je n’ai probablement pas perdu ma concentration, mais le vent a commencé à se lever et ensuite je me suis mis dans une bonne position (et) je n’ai pas très bien exécuté”, a déclaré Korda.
La chaleur et l’humidité ont également fait des ravages, Korda se promenant souvent sur les fairways sous un parapluie pour se protéger du soleil.
Après avoir parcouru 48 trous sans bogey sur le numéro 13, Patty Tavatanakit a réussi un birdie sur ses cinq derniers trous pour un 69 pour réduire l’écart à cinq tirs. Ce fut une performance remarquable pour Tavatanakit, qui a remporté le tournoi majeur en tant que recrue en 2021. Elle a connu des hauts et des bas sept fois sur huit.
La championne féminine de la PGA et ancienne joueuse chinoise Yin Ruoning a tiré 66 coups, six coups derrière la Française Pauline Roussin-Bouchard, qui a tiré 67.
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Le score de Korda, 16-moins de 200, a égalé le record du tournoi établi par Jennifer Kupcho en 2022 lorsque le tournoi majeur s’est déroulé à Mission Hills, dans le désert californien.
Sur sept trous, elle a été la meilleure joueuse de golf féminin.
Sur le premier trou par 5, elle a frappé un 4 pieds depuis le bunker pour un birdie. Elle a frappé un fer 8 à 3 pieds de la dangereuse broche avant sur le deuxième trou par 3, a frappé son coin à 6 pieds pour un birdie au cinquième trou et a réussi un putt de birdie de 10 pieds sur le trou suivant pour obtenir à 18 sous.
Korda n’a pas raté le green jusqu’à ce qu’un coin sur le huitième par 5 soit un peu trop fort et qu’il traverse le green en territoire rasé. Elle a envoyé le ballon à 4 pieds mais a raté son premier bogey.
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Il s’avère que ce fut le début du ralentissement économique. Korda a raté de peu un putt de birdie de 12 pieds au n°13, puis a raté un putt de retour de 4 pieds pour bogey. Au 14e par 5, elle vient de traverser le green, a envoyé la balle à 4 pieds et a raté le putt du birdie.
Elle a de nouveau rencontré la quilles avant au 15e trou, par 3, où le green était étroit. Le ballon a atterri à 8 pieds derrière le drapeau. Le putt du birdie n’a jamais eu aucune chance.
Korda n’a raté que deux greens mais a réalisé 32 putts. Même si elle a terminé deuxième cette année en perdant contre Kim Hyo Joo plusieurs semaines consécutives, ce bref faux pas était perceptible.
Malgré cela, la star américaine est toujours là où elle veut être. Korda a été dans la tranche finale dans les cinq tournois auxquels elle a participé cette année, y compris sa victoire contre les intempéries aux championnats de l’État de Floride.
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“Je vais juste me concentrer sur moi-même, me concentrer sur mon processus, m’y mettre vraiment, m’assurer d’avoir une vision tunnel et ne pas vraiment me concentrer sur le bruit extérieur”, a déclaré Korda.
Tawatanakit a réussi un putt sur chaque green des six trous et a tenté de rester dans la partie, même après avoir été mené par huit coups. Elle a pris le tombé sur le numéro 4 et a descendu une colline, pour ensuite réussir un coup spectaculaire au flop à 2 pieds du par. C’était comme ça pendant la majeure partie de la journée.
“Faites simplement ce que vous avez à faire”, a-t-elle dit. “C’est un grand tournoi. C’est un match difficile. Vous n’allez pas toujours jouer de votre mieux, mais vous devez comprendre ce qui vous attend.”
Farah O’Keefe, une junior texane de 20 ans, a tiré un 72 pour conserver le score le plus bas parmi les amateurs à 7 sous 209, la laissant à égalité au sixième rang, neuf tirs derrière.
