HOUSTON (AP) — Rory McIlroy a passé 17 ans à tenter de remporter le Masters, et lorsqu’il a affronté les médias pour la première fois dans une veste verte, il a demandé : “De quoi allons-nous parler l’année prochaine ?”
Pour Nellie Korda, ce n’est pas si mal, même si c’est le cas.
annoncer
La question de son objectif de vie ne revient pas chaque année lors d’un match. Ils étaient entassés dans une saison et lui ont demandé si elle pouvait être à la hauteur du passé.
Korda compte sept victoires en 2024, le plus grand nombre sur le LPGA Tour en 17 ans. Elle n’a pas gagné du tout l’année dernière, même si ses statistiques étaient similaires et, à certains égards, meilleures.
“Ça a été une année très frustrante”, a-t-elle déclaré. “J’entre dans une pièce comme celle-ci et tout le monde dit : ‘Vos statistiques sont excellentes, meilleures que l’année dernière, mais vous n’avez aucun trophée à votre actif cette année.'” Je me dis : “Je comprends, ouais.” Cela vous épuise parce que c’est pour cela que vous travaillez. “
La frustration conduit à trop de réflexion, à trop d’analyses. Elle ne voulait pas réinventer la roue, mais sa roue tournait et n’allait nulle part.
annoncer
“Cela m’a paralysée”, a-t-elle déclaré. «Je me suis dit que je ne voulais jamais ressentir ça sur le terrain de golf.»
Korda, qui a remporté le championnat Chevron sur quatre jours à Memorial Park avec un niveau de domination jamais vu dans une majeure de la LPGA depuis 35 ans, ne ressemblait en rien à ça.
Elle a l’air libre et est en position de force lorsqu’elle réalise l’un des swings les plus athlétiques du jeu. Korda a gagné par cinq coups, une marge qui aurait pu être n’importe quoi si elle n’avait pas passé les trois dernières heures à cibler la graisse du green, à atteindre la ligne d’arrivée et à faire un boulet de canon dans la piscine.
Korda a tenu la tête pendant les 57 derniers trous du match. Depuis Amy Alcott à Nabisco Dinah Shore en 1991, aucun joueur n’a été mené par deux coups ou plus dans chacune des quatre rondes d’un championnat majeur.
annoncer
De quoi allons-nous parler maintenant ?
Korda est de retour à la première place du golf féminin et est de retour au travail, disputant mardi son prochain événement sur le parcours de Mayakoba.
Elle compte déjà deux victoires cette année – la première de sa troisième majeure en carrière lorsque le froid extrême en Floride a annulé la ronde finale. Durant cette période, il a remporté la deuxième place à trois reprises. Elle a atteint le groupe final des cinq compétitions auxquelles elle a participé.
Les comparaisons avec 2024 deviennent inévitables, même si Korda ne s’en soucie pas beaucoup.
C’est la maturité dont a fait preuve l’Américain de 27 ans cette année, une leçon tirée de la plus frustrante des années 2025.
annoncer
“Je dirais que la seule similitude est que lorsque vous entrez dans un domaine comme celui-ci, vous êtes dans votre propre petite bulle”, a-t-elle déclaré. “C’est ce que je ressens en 2024. Je suis dans ma propre petite bulle. Mais en ce qui concerne où j’en suis mentalement en 2024 et où j’en suis mentalement maintenant, ce sont presque deux personnes différentes.”
S’il y a une faiblesse dans son jeu, c’est le putting court. Elle a raté trois 4 pieds samedi – un pour le birdie et deux pour le par – qui ont empêché Chevron d’une éruption.
“Je vais faire des erreurs et rater des putts”, a-t-elle déclaré. “La leçon que j’ai apprise samedi, c’est que j’ai commencé à réfléchir comme l’année dernière et à suranalyser. J’ai éclaté ma propre bulle. Je dois retourner dans cette bulle.”
Lors du tour final, Korda a joué de manière extrêmement conservatrice, menant par cinq coups, et a commencé à cibler des endroits sûrs sur le green, ce qu’elle a également fait lors du tour final. Cela lui a laissé de longs putts, puis quelques putts de 6 pieds par. Elle en a raté un, réduisant l’avance à quatre coups avec six trous à jouer.
annoncer
Des choses étranges peuvent arriver au golf, surtout entre les oreilles. Korda n’a jamais laissé personne s’approcher d’elle sur quatre coups tout le week-end, mais a raté un putt et l’avance semblait encore plus petite.
Les soupçons ont commencé à s’installer. Elle se souvient avoir dit à son cadet : “Je ne veux pas me sentir comme samedi. Je veux sortir et jouer au golf.” Ensuite, elle a joué la sécurité sur le n°13, frappant un coin jusqu’à la goupille pour un birdie.
Retour dans la bulle.
Maintenant, la compétition a commencé, même si elle n’a pas d’autres objectifs réels que son prochain tournoi, qui est cette semaine l’Open mexicain de la Riviera Maya à Mayakoba. Elle est la seule joueuse parmi les dix meilleures mondiales dans ce domaine. Les seules autres joueuses du top 20 sont la championne en titre Chizzy Iwai et sa sœur jumelle Akie.
annoncer
Korda consiste davantage à travailler et à se concentrer uniquement sur le prochain match. Elle partage le même sentiment que Scottie Scheffler, qui domine le golf masculin. Tout ce qui l’intéresse, c’est de consacrer du temps aux cours et à la salle de sport pour être en pleine forme, et c’est tout.
D’un pas de géant, elle a lâché le boulet de canon dans la piscine de fortune de Houston. Tout le reste à propos de Korda n’est que de petits pas. La bulle ne laisse aucune place à autre chose.
___
On The Fringe présente les sujets les plus brûlants du golf cette saison. Golf AP :
