El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Alan Greenspan, falleció a la edad de 100 años.
Murió el lunes por complicaciones de la enfermedad de Parkinson, dijo su esposa durante 29 años a la corresponsal de NBC News, Andrea Mitchell.
“Para mí fue mi marido, quien dio forma a mi vida desde nuestra primera cita en 1984”, dijo Mitchell. “Tenía un ‘entusiasmo irracional’ por el béisbol, los Washington Commanders, el tenis, el golf y la música, especialmente el jazz. Será recordado por su talento y su amabilidad. Ser su compañero fue la alegría de mi vida”.
Vea las noticias con la aplicación 7NEWS: descárguela hoy
Durante sus 18 años y medio al frente de la Reserva Federal, Greenspan presidió una era sostenida de crecimiento y prosperidad estadounidenses, aunque terminó con resultados desastrosos en 2008, dos años después de que dejó el banco central.
Greenspan era tan respetado como jefe del banco central más influyente del mundo que cuando renunció en 2006, era conocido como el “Oráculo” y el “Maestro”.
Sin embargo, la reputación de Greenspan sufrió un duro golpe cuando el mercado inmobiliario estadounidense colapsó, provocado por una crisis financiera global que casi destruyó el sistema bancario estadounidense y hundió a la economía en su peor recesión desde la década de 1930. Los críticos culparon de la crisis a las políticas de dinero fácil de Greenspan y a su excesiva dependencia de mercados financieros poco supervisados.
El propio Greenspan admitió más tarde que “cometí un error” al suponer que los bancos de la nación, cuya estabilidad gobierna el sistema financiero y la economía en su conjunto, podrían esencialmente regularse a sí mismos.
Durante sus 18 años y medio en la Reserva Federal, Greenspan presidió un aumento impresionante en los precios de las acciones y un auge económico de 10 años que comenzó en marzo de 1991. Se hizo ampliamente conocido como el “Maestro” y el “Oráculo”, que nutrió el bienestar económico de Estados Unidos y a cuyos valores podrían conducir casi todos los intereses e intereses de la economía.
Las intenciones de Greenspan resultaron tan claras que engendraron un nuevo folklore de la Reserva Federal: el “indicador del maletín”. Un maletín lleno de cosas llevado a las reuniones de la Reserva Federal podría haber implicado un cambio, ya que Greenspan llevaba gráficos e investigaciones para defender sus argumentos.
Sin embargo, la reputación de Greenspan se vio afectada cuando dejó la Reserva Federal en 2006. Los precios de las viviendas estadounidenses comenzaron a caer, luego se dispararon hacia una caída vertiginosa que causó enormes pérdidas a los bancos, fondos de pensiones y otros inversores que habían apostado fuertemente en el sector inmobiliario. A medida que el valor de las viviendas se desplomó, millones de estadounidenses, muchos de ellos cargados con una enorme deuda hipotecaria, ejecutaron ejecuciones hipotecarias sobre sus viviendas. La creciente crisis financiera hundió a la economía estadounidense en la Gran Depresión de 2007-2009, la peor recesión desde la Gran Depresión de los años 1930.
La crisis en Estados Unidos se extendió rápidamente al extranjero, creando una crisis de deuda para las naciones de Europa y llevando a Beijing a crear un paquete de estímulo gubernamental masivo para estabilizar su economía.
En retrospectiva, los críticos culparon de la crisis a las políticas de dinero fácil de Greenspan, su dependencia de mercados financieros ligeramente supervisados y su desprecio por los riesgos imprudentes que habían crecido bajo su supervisión en el sistema financiero.
Sin embargo, para entonces parecía que Greenspan no podía equivocarse. Se le tenía una mezcla de reverencia y respeto, no sólo en Estados Unidos sino en todo el mundo. Muchos temían abiertamente su salida de la Reserva Federal.
Los inversores se aferraron a sus observaciones, a veces contundentes. En el comentario más conocido de este tipo, Greenspan conmocionó a los mercados financieros el 5 de diciembre de 1996, cuando sugirió con sólo dos palabras – “exuberancia irracional” – que los precios de las acciones eran demasiado altos.
Consciente de su poder para mover los mercados, Greenspan solía recurrir a la oscuridad. A veces incluso se burlaba de su hábito. “Sé que crees que entiendes lo que quiero decir, pero no estoy seguro de que lo que escuchaste no sea lo que quise decir”, dijo una vez Greenspan a un desconcertado comité del Congreso.
Nacido en el barrio de Washington Heights de Manhattan, el joven Greenspan era un genio de las matemáticas a quien su madre sacaba para presumir ante los visitantes.
“Yo era un correcto en las fiestas”, dijo en una entrevista de 2007 con PBS NewsHour. Abandonó la escuela Juilliard y trabajó como músico profesional cuando era adolescente, tocando el clarinete y el saxofón con el futuro gran jazzista Stan Getz, una experiencia humillante que impulsó al joven Greenspan a buscar otra línea de trabajo.
Realizó estudios de pregrado y posgrado en economía en la Universidad de Nueva York, donde finalmente obtuvo su doctorado. Dirigió una empresa de consultoría financiera durante casi tres décadas. En la década de 1950, se convirtió en discípulo del filósofo liberal Ayn Rand, quien lo apodó “El Enterrador” por su ropa oscura y su comportamiento tranquilo. Cuando Greenspan prestó juramento como asesor económico principal del presidente Gerald Ford en 1974, Rand lo apoyó.
El presidente Ronald Reagan eligió a Greenspan para dirigir la Reserva Federal en 1987. Fueron puestos a prueba de inmediato. El 19 de octubre de 1987, conocido como “lunes negro”, el mercado de valores sufrió su peor pérdida porcentual en un día en la historia de Estados Unidos, apenas dos meses después de su mandato. El Promedio Industrial Dow Jones perdió 22,6 por ciento de su valor a un ritmo que no estaba del todo claro entonces y sigue siendo opaco hoy.
Greenspan se ganó el crédito por ayudar a restablecer la paz y la estabilidad. Aseguró a Wall Street que la Reserva Federal proporcionaría suficiente dinero para restablecer el orden en el sistema financiero. Las acciones se recuperaron y la economía estadounidense salió ilesa de las caídas del mercado.
Las habilidades de gestión de crisis de Greenspan se pusieron a prueba nuevamente en 1997 y 1998, cuando la crisis financiera asiática amenazó con extender la devastación financiera por todo el mundo. Bajo el gobierno de Greenspan, la Reserva Federal dispuso préstamos de emergencia para Tailandia en las primeras etapas de la crisis y persuadió a los bancos estadounidenses para que otorgaran préstamos a corto plazo a la asediada Corea del Sur.
Durante su mandato en la Reserva Federal, Greenspan fue elogiado como presidente por presidir la expansión de 10 años desde marzo de 1991 hasta marzo de 2001, la expansión económica más larga en la historia de Estados Unidos en ese momento. Durante ese tiempo, la tasa de desempleo del país cayó por debajo del 4 por ciento por primera vez desde la década de 1970.
Y la inflación, que paralizó a Estados Unidos y gran parte de la economía mundial en los años 1970, estuvo notablemente latente durante la presidencia de Greenspan, algo que muchos economistas no previeron.
Durante el largo auge, Greenspan argumentó que las mejoras tecnológicas hicieron que la economía fuera tan eficiente que podía funcionar con bajas tasas de desempleo, sin renunciar a la inflación. Como resultado, según la teoría, la Reserva Federal podría mantener bajas las tasas de interés incluso cuando la economía estaba en pleno apogeo.
Como presidente de la Reserva Federal, Greenspan disfrutaba utilizando datos económicos oscuros, desde las cargas mensuales de vagones hasta la producción de acero, para evaluar hacia dónde se dirigía la economía. A menudo llamaba a economistas de otras agencias gubernamentales para discutir los detalles. Se levantaba temprano todas las mañanas y se sumergía en la bañera durante dos horas mientras revisaba estadísticas y memorandos del personal de la Reserva Federal.
Quizás Greenspan también apareció en las páginas de chismes como un improbable mujeriego. Salió con la periodista de televisión Barbara Walters y luego se casó con Andrea Mitchell de NBC News después de un noviazgo de 12 años. No tuvieron hijos.
Greenspan salió con Walters mientras se desempeñaba como asesor del presidente Gerald Ford. Según la biografía de Greenspan, “El hombre que sabía” de Sebastian Mallaby, cuando Ford leyó el artículo del periódico sobre la pareja, lo recortó y se lo envió a su jefe de gabinete, Dick Cheney, escribiendo: “No lo creo”.
En todo momento, Greenspan se mantuvo firme en la creencia de que los mercados financieros podían en gran medida regularse a sí mismos. Junto con los funcionarios de la Casa Blanca del presidente Bill Clinton, ayudó a bloquear los esfuerzos de Brooksley Bourne, el principal regulador de materias primas del país, para introducir la supervisión federal del mercado paralelo de derivados extrabursátiles a finales de los años noventa. Los derivados permitieron a los especuladores apostar en todo, desde los precios del petróleo hasta las hipotecas de alto riesgo.
En última instancia, la historia probará a Bourne, no al Maestro.
Las bajas tasas de interés creadas por Greenspan ayudaron a inflar los precios de la vivienda hasta convertirlos en una peligrosa burbuja. Y los controles financieros que defendían permitieron a los bancos y otras empresas financieras acumular enormes riesgos, a menudo ocultos a la supervisión gubernamental. Las malas apuestas en derivados ayudaron a hundir al gigante de seguros American International Group, lo que requirió un rescate de los contribuyentes por 180 mil millones de dólares.
La Comisión de Investigación de la Crisis Financiera, nombrada por el Congreso para investigar la debacle, concluyó: “Más de 30 años de desregulación y dependencia de la autorregulación por parte de las instituciones financieras, defendidas por el ex presidente de la Reserva Federal Alan Greenspan y otros… habían eliminado salvaguardas clave que podrían haber evitado el desastre.
Después de dejar el cargo de presidente de la Reserva Federal en 2006, poco antes de cumplir 80 años, Greenspan se mantuvo ocupado haciendo lo que más amaba: seguir los datos económicos. Dirigía su propia firma de consultoría, Greenspan Associates, a través de la cual asesoraba a clientes de Wall Street y cobraba cuantiosos honorarios por conferencias.
Mantuvo una apretada agenda en los años 90, escribiendo sus memorias y otros dos libros sobre economía, además de opinar sobre los últimos acontecimientos económicos en informativos de televisión.
Firmó artículos de opinión y declaraciones defendiendo la independencia política de la Reserva Federal de los continuos ataques del presidente Donald Trump. En enero de 2026, firmó una declaración criticando la investigación de la administración Trump al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell. La declaración, que fue firmada por otros dos ex presidentes de la Reserva Federal y cinco ex secretarios del Tesoro, calificó la investigación como un “intento sin precedentes de utilizar ataques judiciales para socavar la independencia de la Reserva Federal” y advirtió que habría “consecuencias extremadamente negativas para la inflación”.
El mandato de Greenspan como presidente de la Reserva Federal (de agosto de 1987 a enero de 2006) estuvo a sólo cinco meses del mandato más largo de un presidente de la Reserva Federal. Esta distinción perteneció a William McChesney Martin, quien sirvió desde 1951 hasta principios de los años 1970.
En su libro de 2013, El mapa y el territorio, Greenspan se defendió de los críticos que lo culpaban por la crisis financiera de 2008. Sostuvo que los pronósticos económicos convencionales no se correspondían con la toma de riesgos irracional que alimentaba las catastróficas burbujas de precios.
“La burbuja sube muy lentamente a medida que aumenta el entusiasmo”, dijo Greenspan a The Associated Press en una entrevista de 2013. “Entonces el pánico me ataca y desaparece muy rápidamente. Cuando comencé a verlo, tuve un shock intelectual”.
