Le meilleur ami de l’ancien membre du Congrès californien Eric Swalwell, le sénateur de l’Arizona Ruben Gallego, nie avoir eu connaissance de sa prétendue inconduite sexuelle.
Cinq femmes ont accusé Swalwell, un démocrate, d’inconduite sexuelle – notamment de viol et d’agression – ces derniers jours, faisant dérailler sa candidature au poste de gouverneur de Californie.
Swalwell a nié les allégations mais a reconnu les « erreurs » qu’il avait commises dans le passé et s’est publiquement excusé auprès de sa femme.
S’adressant aux journalistes dans son bureau mardi, Gallego a affirmé qu’il n’était pas au courant du comportement inapproprié de Swalwell, même s’il avait entendu dire que Swalwell était “coquin”.
À un moment donné, il a fondu en larmes, insistant sur le fait qu’il « faisait confiance » à son ami.
“Et cela fait mal qu’il ait blessé beaucoup de gens, et cela me met en colère que maintenant nous devions tous faire face à toutes ses conneries, à sa famille, aux pauvres victimes qui devront encore demander justice”, a déclaré Gallego.
Faisant référence à son ami et collègue de longue date, il a déclaré que Swalwell était « devenu très doué pour être un prédateur ».
Il a également noté qu’il “nous a menti à tous” alors qu’il occupait des postes élevés au sein du comité judiciaire de la Chambre et qu’il avait été une voix active dans la campagne de destitution contre Donald Trump.
Le sénateur démocrate de l’Arizona, Ruben Gallego, tient une conférence de presse dans son bureau le mardi 14 avril pour discuter de sa relation avec son ami de longue date Eric Swalwell.
Swalwell et Gallego au Capitole en septembre 2021
Gallego a également qualifié les femmes accusant Swalwell de “courageuses”, ajoutant qu’elles “méritaient toujours que justice soit faite, et a promis de fournir toutes les preuves juridiques demandées dans les affaires contre son ami de longue date”.
Swalwell a démissionné du Congrès mardi après-midi après qu’une cinquième femme ait formulé des allégations cinglantes.
Swalwell et Gallego étaient proches pendant leur séjour au Congrès, et leurs familles semblent également amicales.
Gallego a noté qu’il avait contacté l’épouse de Swalwell par l’intermédiaire d’un ami au sujet des allégations concernant son mari.
La vie personnelle du politicien de l’Arizona a fait l’objet d’un examen minutieux lors de sa course au Sénat.
Il est maintenant marié à sa deuxième épouse, après avoir demandé le divorce de sa première épouse, la maire de Phoenix, Kate Gallego, qui était enceinte au moment de la demande.
Les demandes de divorce montrent qu’il aurait dit à son ex-femme, l’actuelle maire de Phoenix, Kate Gallego, que leur mariage était terminé le 15 décembre 2016.
Gallego a demandé à sceller les actes de divorce le jour même où il les a déposés, et a ensuite combattu le Washington Free Beacon pour les garder scellés après qu’une maison conservatrice ait intenté une action en justice pour y avoir accès.
Les actes de divorce en Arizona sont généralement publics, mais Gallego a déposé une requête pour sceller leurs dossiers parce que “chaque partie est un fonctionnaire de haut niveau” et que leur cas “serait probablement soumis à un examen minutieux des médias”.
Dans les documents déposés, Kate a semblé surprise par la qualification par Gallego de leur mariage comme étant « irrémédiablement rompu », et a répondu au tribunal qu’elle était « ignorante » de ses intentions.
Leur divorce a été finalisé en avril 2017. À l’époque, Kate était membre du conseil municipal de Phoenix et en mars 2019, elle a été élue maire de Phoenix.
Eric Swalwell et son épouse Brittany Watts assistent au gala CORE 2022
Lonna Drewes réagit lors d’une conférence de presse au cours de laquelle elle aurait été agressée sexuellement par le représentant américain Eric Swalwell à côté d’une photo de Drewes avec Swalwell (à droite), le 14 avril à Beverly Hills, en Californie.
On dit que de plus en plus de femmes sont prêtes à porter leurs propres accusations.
La dernière accusatrice, Lonna Drewes, s’est entretenue mardi avec ses avocats à Beverly Hills.
Elle a accusé Swalvell de l’avoir droguée et violée en 2018 après avoir ouvert le restaurant.
Swalwell l’aurait violée et étranglée, notant également: “Alors qu’il m’étouffait, je me suis évanoui. Je pensais que j’étais mort.”
Même l’annonce du départ de Swalwell du Congrès ne semble pas arrêter le flot d’accusations d’inconduite sexuelle qui lui sont adressées.
Lisa Bloom, avocate des plaignants de Drews, a déclaré aux journalistes que la démission imminente de Swalwell était une tentative d’éviter toute responsabilité, et non son acte.
“Une fois qu’il a démissionné, le comité d’éthique n’a plus le pouvoir de lui imposer des conséquences”, a-t-elle déclaré.
Le comité d’éthique de la Chambre a annoncé lundi une enquête sur Swalwell.
Une vidéo de Swalwell et de la femme au lit – avec au moins deux autres personnes apparemment présentes – a été diffusée par X lundi. L’une des personnes présentes dans la vidéo serait Gallego.
Au moins cinq femmes ont désormais accusé Swalvell d’abus sexuels, notamment de viol, d’agression sexuelle et de messages et photos non désirés.
Annika Albrecht, la procureure de Swalwell qui a comparu à la barre mardi matin, a déclaré à CBS que “pour moi, justice ne sera pas rendue tant qu’il ne pourra plus jamais blesser une femme et qu’il devra faire face aux conséquences pour les femmes qu’il a blessées”.
Albrecht a déclaré qu’elle avait également été invitée à rencontrer Swalwell dans une chambre d’hôtel – ajoutant que la connotation était “très claire”. Elle se demande maintenant « quelle chance j’ai de ne pas être allée dans cet hôtel ».
Annika Albrecht, Ali Sammarco et l’influenceuse Cheyenne Hunt ont parlé à CBS News des allégations contre le démocrate Swalwell.
Les photos montrent Annika Albrecht (Annika Haug) rencontrant le député Eric Swavel et d’autres étudiants.
Une autre image qui relie Swalwell et Albrecht
Swalwell a annoncé lundi qu’il démissionnerait de son siège au Congrès après avoir été en proie à des allégations explosives d’agression sexuelle et de mauvaise conduite. Le démocrate – qui a suspendu dimanche sa candidature au poste de gouverneur de Californie – a présenté ses excuses à sa famille et à son personnel, mais a insisté sur le fait que ces affirmations étaient fausses.
La pression est montée depuis vendredi, lorsque le San Francisco Chronicle a publié un rapport explosif dans lequel plusieurs femmes l’accusaient de mauvaise conduite.
L’ancien officier a déclaré à CNN ce week-end que Swalwell l’avait violée alors qu’elle était ivre – et que malgré ses tentatives pour le repousser pendant la rencontre, il “ne s’est pas arrêté”.
Il a nié ces allégations et s’est engagé à les combattre, mais au cours du week-end, sa carrière politique est tombée en chute libre.
Dans un communiqué lundi, Swalwell a confirmé qu’il démissionnerait, mais n’a pas donné de date pour son départ. “Je suis profondément désolé auprès de ma famille, de mon personnel et de mes électeurs pour les erreurs de jugement que j’ai commises dans le passé. Je lutterai contre les allégations graves et fausses portées contre moi. Cependant, je dois assumer la responsabilité des erreurs que j’ai commises”, a-t-il déclaré.
Il a ajouté qu’il était au courant des efforts visant à forcer un vote d’urgence sur l’expulsion, avertissant qu’il serait erroné de destituer un député sans procédure régulière « dans les jours suivant l’accusation ».
