Mike Tomlin a révélé qu’il avait décidé de quitter les Steelers de Pittsburgh après s’être lassé de la « solitude » qui accompagne le fait d’être entraîneur-chef.
Le joueur de 54 ans a mis fin à son séjour emblématique de 19 ans à Pittsburgh en janvier, saluant l’équipe après sa défaite en séries éliminatoires de l’AFC Wild Card contre les Texans de Houston.
En sortant, Tomlin a rendu hommage à « Steelers Nation » dans une déclaration émouvante, bien qu’il n’ait pas expliqué en détail pourquoi il avait pris la décision de prendre sa retraite.
Maintenant, il a enfin parlé de son départ des Steelers lors de sa première apparition sur NBC, après avoir accepté de rejoindre son émission phare d’avant-match du dimanche, « Football Night in America », cette saison.
“Ce n’est probablement pas une décision prise du jour au lendemain, mais ce n’est probablement pas quelque chose que je peux exprimer ou partager avec les gens”, a déclaré Tomlin lorsque l’animatrice Maria Taylor l’a interrogé sur le moment où il a décidé de quitter Pittsburgh.
“Il y a une certaine solitude avec le leadership. Je pensais simplement que c’était un bon moment pour moi personnellement, et par là je veux simplement dire où j’en suis dans la vie.”
Mike Tomlin a finalement révélé pourquoi il avait décidé de quitter les Steelers de Pittsburgh en janvier
L’homme de 54 ans a discuté de son départ des Steelers lors d’une apparition dimanche soir sur NBC
“Et j’ai pensé que c’était un bon moment pour l’organisation, pour être tout à fait honnête avec vous.”
Tomlin, qui a remporté le Super Bowl avec les Steelers à la fin de la saison 2008, a veillé à ce que Pittsburgh ne connaisse jamais de saison perdante lorsqu’il était à la barre. Mais la franchise a connu un manque frustrant de succès en séries éliminatoires, remportant pour la dernière fois un match éliminatoire en 2016.
La défaite 30-6 contre les Texans signifie qu’ils ont désormais perdu sept matchs consécutifs en séries éliminatoires, la plus longue séquence active de la ligue.
Tomlin a poursuivi en soulignant que les joueurs seniors de l’équipe tels que TJ Watt, Chris Boswell et Cam Hayward méritaient de profiter de « l’enthousiasme et de l’optimisme » qui accompagnent cette nouvelle nomination.
“Nous n’avons pas connu beaucoup de succès en séries éliminatoires ces dernières années”, a-t-il admis. “Il y a des vétérans là-bas, des gars comme Cam Heyward, TJ Watt et Boswell, mec. Je pensais qu’ils valaient l’enthousiasme et l’optimisme qui accompagnent un nouveau leadership.”
Les chaînes de télévision se sont précipitées pour signer Tomlin lorsqu’il a annoncé qu’il quittait les Steelers plus tôt cette année.
Presque toutes les chaînes le voulaient, mais il a maintenant été confirmé qu’il sera l’analyste principal de l’émission Football Night in America de NBC.
Tomlin devrait être rejoint par l’animateur Taylor, l’ancien entraîneur-chef des Cowboys de Dallas Jason Garrett et Devin McCourty dans le studio NBC avant leurs matchs aux heures de grande écoute sur « Sunday Night Football ».
Tomlin admet que la « solitude » qui accompagne le leadership a contribué à sa décision
La légende des Steelers les a menés à la gloire du Super Bowl en 2008, mais a connu un manque de succès frustrant en séries éliminatoires ces dernières années.
Fox, qui a payé à Tom Brady 375 millions de dollars sur 10 ans pour organiser des matchs, aurait exprimé son intérêt pour lui en remplacement de Jimmy Johnson, mais NBC a été occupée à rafraîchir son roster cette intersaison.
Le réseau est en train de réviser ses émissions d’avant-match et s’est séparé de la légende de la NFL Tony Dungy après 17 saisons à l’antenne le mois dernier.
Tomlin a été remplacé à Pittsburgh par Mike McCarthy, un autre entraîneur vainqueur du Super Bowl, et il reste à voir si le quart-arrière vétéran Aaron Rodgers sera à nouveau le quart-arrière partant de l’équipe la saison prochaine.
Avant de partir, Tomlin a dit à ses joueurs qu’il ferait une pause dans son entraînement et, fidèle à sa parole, il n’a interviewé aucune ouverture dans la NFL cette intersaison.
