Le directeur du FBI, Cash Patel, est devenu « profondément paranoïaque » à l’idée d’être licencié et a beaucoup bu, suscitant des inquiétudes parmi les responsables de Washington, selon un nouveau rapport.
Le magazine Atlantic a publié vendredi un rapport révélant une série d’incidents et d’allégations troublantes impliquant Patel, qui a depuis menacé de poursuivre en justice, qualifiant ces affirmations de “faux reportages”.
Il détaille l’affirmation selon laquelle la consommation excessive d’alcool de Patel signifiait que les membres de son équipe de sécurité n’étaient pas parvenus à plusieurs reprises à le réveiller à temps pour les réunions.
À un moment donné, les policiers auraient demandé du « matériel de perforation » utilisé lors des raids du SWAT pour tenter d’enfoncer sa porte, selon l’Atlantic.
Patel est connu pour apprécier l’alcool et est souvent apparu visiblement ivre dans les clubs de Washington et de sa ville natale de Las Vegas.
Il aurait également suscité la colère du président après avoir été filmé en train de boire de la bière avec l’équipe américaine de hockey masculin après leur victoire olympique.
Cependant, ses collègues auraient déclaré que son comportement était devenu erratique dans un contexte de paranoïa accrue quant à son remplacement.
La semaine dernière, Patel aurait souffert d’une dépression nerveuse après avoir cru à tort qu’il avait été licencié en raison d’un problème technique qui l’avait laissé hors ligne.
Le magazine Atlantic a publié vendredi un rapport selon lequel les responsables étaient alarmés par la prétendue consommation excessive d’alcool du directeur du FBI, Cash Patel.
Le rapport affirme que Patel est devenu « profondément paranoïaque » à l’idée d’avoir été licencié par l’administration Trump.
Patel est connu pour apprécier l’alcool et serait apparu visiblement ivre dans des clubs de Washington et de Las Vegas.
Craignant que l’administration Trump ne le licencie, il aurait appelé ses collaborateurs et alliés en panique – une réaction qui a rapidement atteint la Maison Blanche, selon le rapport d’Atlantic.
Les responsables ont déclaré qu’ils s’inquiétaient de plus en plus de la capacité du FBI à répondre à une crise nationale telle qu’une attaque terroriste avec Patel à la barre.
“C’est ce qui m’empêche de dormir la nuit”, a déclaré le responsable anonyme à la publication.
Patel a nié avec véhémence les affirmations d’Atlantic et a menacé de poursuivre le journal et sa journaliste Sarah Fitzpatrick.
Dans un article sur X, Patel a partagé une capture d’écran d’un e-mail envoyé par Benjamin Williamson, responsable des communications du FBI, à Fitzpatrick, qui a décrit l’article comme “complètement faux et presque à 100 % un instantané”.
L’e-mail disait : “De haut en bas, c’est l’une des choses les plus absurdes que j’ai jamais lues. Totalement fausse et enregistrée à presque 100 %. Et avec un délai de deux heures.”
“On se verra, vous et tout votre entourage de faux reportages, devant le tribunal”, a écrit Patel sous-titré son message vendredi.
“Mais continuez à diffuser de fausses nouvelles, le véritable standard de la malveillance est désormais ce que certains appelleraient la falsification légale”, a-t-il ajouté.
Patel a menacé de poursuivre la publication et sa journaliste Sarah Fitzpatrick
L’article affirme que les employés auraient demandé du « matériel de casse » utilisé lors des raids du SWAT pour tenter de briser la porte de Patel après ses habitudes de « consommation nocturne ».
Le rapport d’Atlantic indique qu’au début de son mandat en tant que chef de bureau, les réunions étaient parfois déplacées plus tard dans la journée pour tenir compte de ce qu’il décrit comme les prétendues habitudes de « consommation nocturne » de Patel.
Boire jusqu’au “point apparent d’ivresse”, selon le rapport, viole le code de conduite du FBI et laisse le plus haut responsable de l’application des lois du pays vulnérable au risque potentiel de coercition ou d’exploitation.
Les responsables du FBI et les membres de l’administration Trump ont exprimé leurs inquiétudes quant à savoir si l’alcool aurait pu jouer un rôle dans les faux pas présumés de Patel, en soulignant les conséquences de la fusillade de Charlie Kirk.
Quelques heures après le meurtre du militant conservateur en septembre 2025, Patel a annoncé sur X que le « sujet » du meurtre de Kirk était enfin « en détention ».
Mais peu de temps après, il est revenu sur sa déclaration précédente, annonçant que le suspect avait été « relâché après interrogatoire par les forces de l’ordre ». Un deuxième suspect, Tyler Robinson, a ensuite été arrêté.
Deux sources connaissant ses déplacements ont révélé qu’il était en fait à New York ce soir-là, dînant chez Rao’s – un hotspot italien haut de gamme qui ouvre à 19 heures, a rapporté NBC News.
Le président Donald Trump, qui est sobre et a parlé publiquement de la mort de son frère suite à des problèmes liés à l’alcool, a également critiqué la consommation d’alcool de Patel.
Patel, un fan de hockey de longue date, a fait la une des journaux après avoir été vu en train de boire de la bière avec les joueurs après la victoire de l’équipe américaine contre le Canada aux Jeux olympiques d’hiver, où l’équipe masculine a remporté son premier titre depuis 1980.
La conseillère de Patel, Erica Knight, a publié une déclaration à X disant que Patel n’avait pris « qu’un total de 17 jours de congé » et travaillait plus dur que ses prédécesseurs.
Dans la vidéo, on peut le voir boire de la bière avec enthousiasme et crier tout en faisant la fête à côté des joueurs.
Cependant, selon une personne proche du dossier, Trump a déclaré à Patel qu’il n’était pas satisfait des festivités dans les vestiaires et a également fait part de ses inquiétudes concernant l’utilisation par Patel d’un avion du gouvernement pour se rendre à Milan, a rapporté NBC News.
En réponse aux allégations explosives, la conseillère de Patel, Erica Knight, a publié une déclaration catégorique sur X, la qualifiant d’histoire “que tous les vrais journalistes de DC ont poursuivi, n’ont pas vérifié et transmis”.
«Voici la réalité. Depuis qu’il a prêté serment, le directeur Patel a pris un total de 17 jours de congé, soit la moitié de ceux de Comey et Wray, et passe deux fois plus de temps au bureau que l’un ou l’autre”, a écrit Knight.
“Les soi-disant ‘incidents d’intoxication’, selon les rapports haletants d’Atlantic, se sont produits exactement ZÉRO fois”, a-t-elle ajouté.
Elle a ensuite énuméré les statistiques qui, selon elle, ont été réalisées pendant le mandat de Patel, notamment 67 000 arrestations dans tout le pays et « plus de 2 200 kilogrammes de fentanyl saisis – assez pour tuer 178 millions d’Américains ».
“Les ‘rapports’ de l’Atlantique ?” Des histoires inventées sur des « équipements de perçage » qui n’ont jamais été revendiquées. Des allégations d’ivresse sans qu’un seul témoin soit disposé à mettre son nom sur celui-ci », a-t-elle écrit.
“Tous les journalistes sérieux de DC l’ont rapporté. Sarah Fitzpatrick et Jeffrey Goldberg l’ont toujours imprimé”, a-t-elle ajouté. “Le procès est en cours.”
Le président Donald Trump a également évoqué les prétendues habitudes de consommation d’alcool de Patel après que le réalisateur ait été surpris en train de boire de la bière avec l’équipe de hockey des États-Unis.
Jesse Binal, l’avocat de Patel, a également posté sur X, critiquant le rapport comme étant « catégoriquement faux et diffamatoire » et ajoutant : « À bientôt au tribunal ».
Il a partagé trois photos de la lettre qu’il dit avoir envoyée à The Atlantic et Sarah Fitzpatrick avant la publication de l’histoire, qu’il a qualifiée de « pièce à succès ».
“L’e-mail contient 19 allégations substantielles concernant le directeur Patel, dont la plupart sont fausses, sans source et intrinsèquement diffamatoires”, indique la lettre.
Dans la lettre, Binnall accusait l’agence de s’appuyer « uniquement sur des sources vagues et non attribuées », tout en réitérant que le ministère n’avait pas eu suffisamment de temps pour fournir des informations pertinentes qui, selon lui, auraient réfuté les affirmations.
L’une des affirmations contenues dans la lettre indiquait que l’allégation de violation de l’équipement demandé pour parvenir à Patel semblait être basée sur “aucun dossier public corroborant” ou “dérivée d’une source hostile et peu fiable”.
Binnall a comparé les rapports du magazine à 2025. MSNBC affirme que Patel a passé trop de temps à boire – des allégations désormais liées à un litige en cours.
De nombreux documents officiels accessibles au public contredisent directement les affirmations de l’article”, indique la lettre. “Cela inclut les succès opérationnels documentés du FBI sous la direction de Patel.”
L’avocat de Patel a également accusé le magazine d’être “déterminé à publier de fausses allégations en raison de son animosité de longue date contre le directeur Patel”.
“Le journal avait précédemment rapporté que le directeur Patel était ‘attaqué’, révélant un parti pris éditorial et ce qui suggère fortement une campagne en cours visant à nuire à sa réputation”, a écrit Binal.
Pendant ce temps, Fitzpatrick a soutenu son histoire comme étant totalement factuelle dans une interview avec MS NOV vendredi.
“Je maintiens chaque mot de ce reportage”, a-t-elle déclaré.
Elle a expliqué que son article était basé sur plus de deux douzaines d’entretiens, soulignant que le FBI n’est généralement pas une organisation où les gens veulent divulguer des informations à la presse.
Elle a déclaré que le volume de sources derrière l’histoire de Patel – y compris des entretiens avec des responsables actuels et anciens du FBI – indiquait d’importantes préoccupations internes au sein du bureau concernant sa gestion.
Fitzpatrick a déclaré que les allégations se démarquaient compte tenu de la volonté de Patel de licencier des agents jugés déloyaux ou faisant partie de «l’État profond» anti-Trump, ainsi que de son utilisation de tests polygraphiques pour éliminer les fuites présumées.
En septembre 2025, trois anciens hauts fonctionnaires du bureau ont intenté une action en justice contre Patel, alléguant qu’il avait cédé à la pression politique de Trump pour les licencier.
Les responsables – Brian Driscoll, Steve Jensen et Spencer Evans – ont déclaré que leur éviction était une « campagne de représailles » de la part de Patel pour conserver son poste dans l’administration, selon la plainte fédérale.
Driscoll a résisté aux demandes de remise d’une liste d’agents du FBI qui ont travaillé sur l’enquête sur les émeutes du 6 janvier 2021 au Capitole.
Jensen, quant à lui, était le chef de la division qui a pris en charge l’enquête sur l’attaque, et Evans pensait qu’il avait été démis de ses fonctions pour avoir examiné les demandes d’accommodements liées aux exemptions liées au vaccin COVID-19.
Le procès allègue également que Patel a déclaré à Driscoll lors de la conversation que “le FBI a essayé de mettre le président en prison et il ne l’a pas oublié”.
S’adressant à MS NOV après la publication de l’article, Fitzpatrick a déclaré : « Ce ne sont pas les types de personnes qui sont prêtes à parler en dehors du FBI, surtout maintenant. »
“Parce que Kash Patel s’en prend aux personnes utilisant des polygraphes d’une manière qui ne s’est jamais produite au sein du bureau. Donc, pour qu’il y ait un tel niveau d’alarme, ce sont des gens qui craignent sincèrement que l’Amérique soit en danger à cause de ce comportement”, a-t-elle ajouté.
“Je ressens une réelle responsabilité de prendre soin de cette couverture avec le plus grand soin.”
