Un fugitif qui a passé deux décennies sur la liste des personnes les plus recherchées du Rhode Island a finalement été arrêté.
Ronald Fisher a été reconnu coupable du viol de Sheryl Gingrich sur son bateau en 2003 avant de disparaître en 2005 alors qu’il était jugé dans l’affaire Newport.
Fisher a été capturé jeudi par les US Marshals et les garde-côtes sur un voilier au large des côtes du New Jersey.
“Les enquêteurs ont déterminé que Fisher exploitait un voilier de 56 pieds, The Silver Lining, enregistré sous le nom de Richard Graydon, un pseudonyme utilisé par Fisher”, a indiqué le US Marshals Service dans un communiqué.
“Travaillant à partir d’un bateau d’intervention de la Garde côtière américaine de 45 pieds, les maréchaux américains adjoints et le personnel de la Garde côtière américaine ont localisé et intercepté le navire à environ une heure au large.”
L’auteur des faits a été placé en garde à vue sans incident, ont indiqué les autorités. Il a été amené à Staten Island avant d’être remis aux US Marshals et à la police locale.
Fisher, un ancien médecin, est connu pour avoir utilisé plusieurs pseudonymes et de fausses identités pour échapper aux autorités, a rapporté NBC 10 VJAR.
L’ancien médecin a des antécédents de violence, plaidant coupable d’avoir agressé une autre femme avant d’attaquer Gingrich – une condamnation qui lui a finalement coûté sa licence médicale.
Fisher a été capturé jeudi par les US Marshals et les garde-côtes sur un voilier au large des côtes du New Jersey.
Sheryl Gingrich a été attaquée sur le bateau de Fisher en 2003
Il a violé Gingrich sur son bateau, Le Roi Lion, en 2003 après que les deux se soient rencontrés via une annonce de rencontres en ligne.
Son profil prétendait faussement être médecin et il s’est rasé la tête à l’âge de sept ans.
Dans sa déclaration à la police à l’époque, Gingrich se souvient avoir pensé : « Tout ce à quoi je pensais, c’était : « Je suis seule au fond de ce bateau et personne ne m’entendra si je crie. »
Gingrich s’est entretenue avec l’agence en 2025, affirmant que l’incident “avait changé toute la trajectoire de sa vie” et qu’elle avait ensuite reçu un traitement pour le SSPT.
La victime a décrit Fisher comme un égoïste et un narcissique, affirmant qu’il était « entièrement préoccupé par l’argent et le style de vie riche ».
Le détective à la retraite de la police de Portsmouth, AJ Bucci, a qualifié Fisher de « caméléon », affirmant qu’il essayait de se faire passer pour quelqu’un qui ressemblait à une « bonne prise ».
Au cours du procès, Fisher a envoyé un e-mail à ses avocats peu de temps avant la clôture des plaidoiries.
“Même si je pense que mon procès s’est très bien déroulé et que je m’attends à être acquitté et débouté, la faible chance d’être vaincu pourrait entraîner des peines extrêmement sévères et inacceptables”, a écrit Fisher.
“C’est pourquoi j’ai décidé de ne prendre aucun risque et de quitter les États-Unis et de profiter de la vie dans un autre pays où j’ai soigneusement planifié une vie bonne, sûre et confortable depuis longtemps.”
Les deux se sont rencontrés grâce à une annonce de rencontres en ligne
Fischer est en fuite depuis des décennies. Au cours du procès, Fisher a envoyé un e-mail d’adieu à ses avocats peu avant la plaidoirie finale.
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Les fugitifs qui fuient la justice depuis des années devraient-ils être confrontés à des sanctions plus sévères lorsqu’ils sont finalement arrêtés ?
Le jury a reconnu Fisher coupable malgré son absence de la salle d’audience. Gingrich a déclaré que son évasion lui avait fait perdre confiance dans le système judiciaire.
La police de l’État du Rhode Island a décrit Fisher comme un « maître marin » et un voyageur international connecté lorsqu’elle l’a ajouté à sa liste des personnes les plus recherchées.
“Cette arrestation montre que le temps n’efface pas les responsabilités”, a déclaré Wing Chow, maréchal américain pour le district de Rhode Island.
“Nous espérons que l’arrestation d’aujourd’hui apportera une mesure de justice et un tournant tant attendu pour la victime et toutes les personnes touchées par ces crimes.”
