Fo la mayoría de los papeles de James Dolan Responsable de los New York Knicks desde que se convirtió en director del Madison Square Garden en 1999, ha sido un saco de boxeo fácil para los fanáticos de los Knicks, y gran parte del daño es autoinfligido. Pero ahora, después de una primavera mágica, el pasado turbulento puede ser agua pasada. Los Knicks son campeones de la NBA por primera vez en 53 años, un momento que muchos fanáticos nunca pensaron que sería posible si Dolan fuera el responsable.
El heredero de Cablevisión, de 71 años, también tenía muchos motivos para celebrar fuera de los tribunales. Forbes Recientemente le costó a los Knicks 9.750 millones de dólares: No. 3 en la NBA y el equipo de la NHL de Dolan, los Rangers, con 4 mil millones de dólares, la segunda mejor marca en hockey. Si bien ese total combinado de 13.750 millones de dólares supera fácilmente la capitalización de mercado de 9.260 millones de dólares del MSG que cotiza en bolsa, la acción ha subido un 103% durante el año pasado. Mientras tanto, la otra empresa de Dolan, Sphere Entertainment, propietaria de Sphere justo al lado del Strip de Las Vegas y de la cadena de radio y televisión deportiva regional MSG, ha visto dispararse el precio de sus acciones un 291%.
La buena racha ha elevado la fortuna de nuestra familia a 7 mil millones de dólares, según Forbes estimación, dividida entre Dolan y su familia de cinco hermanos. (El total no incluye a la familia del difunto tío de Dolan, Larry Dolan, un exitoso abogado de Ohio que compró el equipo de Grandes Ligas de Béisbol ahora conocido como Cleveland Guardians en 2000 y le dio el control a su hijo Paul.)
El extraordinario cambio de rumbo de los Knicks, que antes de esta racha habían llegado a los playoffs solo diez veces desde su última aparición en las finales de la NBA en 1999, el mismo año en que James Dolan asumió como presidente de MSG, comenzó cuando su combativo propietario se alejó del centro de atención y contrató a Leon Rose como presidente de operaciones de baloncesto del equipo en 2020. En un momento en el que “desafiaba” la seguridad del equipo en 2020. Los partidos en casa de los Knicks, aparentemente también aceptó las críticas corazón, dándole a Rose, un masaje de los agentes de baloncesto de la CAA, tiempo y espacio para construir pacientemente una lista con calibre de campeonato.
Rose contrató a Jalen Brunson, una estrella en ciernes subestimada a quien los Dallas Mavericks dejaron marchar, como agente libre en 2022, y desde entonces ha sido canjeado para apoyar a piezas de Karl-Anthony Towns, y Anunoby, Mikal Bridges y Josh Hart. Sólo Towns fue un All-Star antes de unirse a los Knicks.
“Hay momentos en los que buscamos ese objeto brillante y reluciente, especialmente cuando las cosas no van bien”, admitió Dolan en Brunson and Hart. Show de amigos podcast en marzo de 2025. “Lo que he aprendido con el tiempo es que no funciona. Realmente tienes que hacer lo básico, lo básico. Tienes que formar un equipo; tienes que crear una organización”.
Dolan ha acostumbrado a conseguir lo que quiere durante la mayor parte de su vida. Su padre, Charles Dolan, era un magnate de las comunicaciones que fundó HBO, vendió sus acciones a Time Inc. y utilizó parte de las ganancias en 1973 para fundar Cablevision, una empresa de televisión por cable que presta servicios en el área metropolitana de Nueva York. Cablevisión, que salió a bolsa en 1986, fue adquirida por la empresa europea de telecomunicaciones Altice en 2016 por 17.700 millones de dólares.
En 1994, Cablevisión y el conglomerado de ingeniería ITT se asociaron para comprar a Viacom el Madison Square Garden, MSG Network y los Knicks y Rangers por 1.100 millones de dólares. Tres años más tarde, Cablevisión compró la mitad del negocio de ITT por 650 millones de dólares, tomando el control total.
En el momento de la muerte de Charles Dolan en 2024 a la edad de 98 años, Forbes Su patrimonio neto estimado es de 5.400 millones de dólares.
James Dolan creció en el suburbio de Massapequa en Long Island y se graduó de SUNY New Paltz con una licenciatura en comunicaciones en 1979, mientras trabajaba para su padre en Cablevision. dijo la noticia Forbes en 1999 decidió darle a la empresa cinco años para ver si le gustaba y luego ampliar el plazo a diez años. Él nunca se fue.
Dolan se abrió camino en la empresa, comenzando una división de ventas de publicidad, pero también luchó contra el abuso de drogas y alcohol cuando tenía alrededor de 30 años. Fue a una clínica de rehabilitación en 1993 y desde entonces ha hablado abiertamente sobre su sobriedad. En 1995, su padre le dio las riendas como director ejecutivo de Cablevisión, cargo que ocupó hasta su venta en 2016, pero sabía que sus pares se burlaban de su ascenso nepotista.
“Quieres que la gente te subestime”, dice. Forbes en 1999. “Se obtiene más flexibilidad de movimiento”.
Esa entrevista, sin embargo, se produjo al comienzo de dos décadas de inutilidad para los Knicks, llenas de decisiones de personal cuestionables. El equipo pasó por 13 entrenadores en jefe interinos o de tiempo completo entre 2001 y 2020, un lapso de 20 años en el que ganaron solo una serie de playoffs. Los Knicks también pagaron de más en cambios por jugadores como Eddy Curry, Carmelo Anthony y Andrea Bargnani antes de sacar del retiro al entrenador del Salón de la Fama Phil Jackson en 2014 con un contrato de cinco años y 60 millones de dólares para dirigir sus operaciones de baloncesto. Ese movimiento tampoco funcionó.
En uno de los momentos más bajos del mandato de Dolan, Charles Oakley, un ícono de la franquicia que jugó para los Knicks durante su apogeo en la década de 1990, fue retirado físicamente del Madison Square Garden durante un juego en 2017 y acusado de allanamiento de morada y agresión menor después de resistirse a los oficiales de seguridad de la arena. Oakley demandó a Dolan por difamación y discriminación basándose en los comentarios posteriores de Dolan acusando a Oakley de tener problemas de ira y alcohol, y la disputa continuó.
La lista de personas no bienvenidas en el parque se extiende mucho más allá de Oakley. De manera controvertida, Dolan ha utilizado la tecnología de reconocimiento facial durante años para impedir que los abogados trabajen en firmas involucradas en demandas en su contra. New York Times reportado en 2022.
Aunque los Knicks aparecían constantemente en los titulares por motivos equivocados, Dolan demostró ser un astuto hombre de negocios. Escindió las propiedades de entretenimiento de Cablevision, incluidos los Knicks y los Rangers, en una nueva empresa que cotiza en bolsa llamada Madison Square Garden Company en 2010, manteniendo ese negocio cuando el resto de Cablevision se vendió seis años después.
Luego, en 2020, MSG Company dividió aún más su negocio de entretenimiento y deportes en una empresa que cotiza en bolsa cuando diseñó Las Vegas Sphere, que se inauguró en 2023 y ahora depende de otra empresa pública, Sphere Entertainment. La compañía ha tenido éxito y ha cuadriplicado su valor desde finales de 2024, cuando reservó la residencia para artistas como los Eagles y los Backstreet Boys. Dolan, un amante de la música de toda la vida que trabaja como cantante principal de su propia banda, JD & The Straight Shot, ha priorizado Sphere en los últimos años como su pasión personal, tal vez permitiendo que los Knicks funcionen mejor sin su influencia del día a día.
Ahora, Dolan está planeando una escisión más, después de que MSG Sports presentara una propuesta en mayo para separar a los Rangers de los Knicks. Dolan insiste en que no está interesado en vender los clubes, pero dividir los equipos le facilitaría compartir su participación en uno u otro.
Aunque la reputación de Dolan ha crecido junto con la suerte de los Knicks, todavía no pudo resistirse a iniciar una pelea más durante las finales de la NBA de este año, esta vez con el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani. Dolan, quien recibió al presidente Donald Trump en su suite para el Juego 3 de la final el lunes pasado, llamó a Mamdani y a la comisionada de policía Jessica Tisch “aguafiestas” mientras se quejaba del proceso de permisos que llevó a la cancelación de la fiesta afuera del Madison Square Garden.
Dolan ha sido abiertamente abrasivo durante los altibajos de su mandato como propietario, pero a los ojos de millones de neoyorquinos, ganar puede curarlo todo.
