El pasillo de los congeladores australiano ha sido durante mucho tiempo la tierra de los pasteles de pescado, los pasteles familiares y el pan de ajo de emergencia.
Mientras tanto, el bienestar ha residido principalmente en otros lugares, generalmente en forma de costosos batidos, polvos complicados o videos de preparación de comidas aspiracionales que requieren las habilidades organizativas de una operación militar.
Las madres de Melbourne y amigas de toda la vida, Esra Ozge y Mandy Makkar, notaron la desconexión de inmediato.
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Están criando a cinco hijos, incluido un recién nacido, en la tarea cada vez más imposible de compatibilizar la carrera, la vida familiar y tratar de comer bien mientras el tiempo parece agotarse.
Entonces, en lugar de lanzar otra brillante marca de bienestar basada en rutinas imposibles, crearon algo diseñado para la vida real.
Su startup, Harvest Pantry, se ha expandido a nivel nacional a 950 tiendas Woolworths en menos de seis meses, creciendo inusualmente rápido en el ferozmente competitivo sector de bienes de consumo de Australia.
El producto estrella de la marca es una gama de batidos de proteínas congelados, listos para mezclar, diseñados para pasar del congelador a la licuadora en menos de 30 segundos.
Sin cortar, sin medir, sin espinacas medio podridas muriendo en el cajón de verduras.
El concepto suena engañosamente simple, pero está revolucionando la forma en que compran los australianos.
Los consumidores quieren mayor comodidad sin sentir que están comprometiendo los ingredientes, la nutrición o la transparencia.
La era de los productos “saludables” cargados de ingredientes irreconocibles está empezando a agotarse.
“Estábamos hartos de productos que decían ser saludables pero que estaban llenos de ingredientes que no reconocíamos”, dice la cofundadora Mandy Makkar.
“Queríamos algo realmente conveniente que aún se sintiera como comida real”.
Cada batido contiene porciones de frutas, verduras y proteínas vegetales frescas congeladas, lo que ofrece una alternativa de etiqueta más limpia a muchos productos proteicos listos para beber que se encuentran actualmente en los estantes de los supermercados.
La gama de lanzamiento incluye Berry Gains, Tropical Immunity y Green Glow, todos elaborados con alimentos integrales reconocibles y sin edulcorantes ni rellenos añadidos.
El tiempo también parece significativo. A nivel mundial, los productos de bienestar congelados y los batidos premezclados se han vuelto populares, especialmente en Estados Unidos y partes de Europa, donde los pasillos de los congeladores ahora parecen más secciones de bienestar seleccionadas que lugares para comprar guisantes congelados.
“En los mercados extranjeros, los productos de bienestar congelados y los batidos premezclados están en auge”, afirma Esra Ozege.
“En Australia, el sector de los congeladores aún no se ha desarrollado de la misma manera. Creemos que existe una gran oportunidad para cambiar eso”.
Lo que hace que el auge de Harvest Pantry sea particularmente interesante es cómo las nuevas empresas modernas ahora pueden moverse a velocidades que antes eran imposibles.
Los gigantes tradicionales de bienes de consumo a menudo pasan años navegando por los procesos de desarrollo, las aprobaciones y los niveles corporativos. Mientras tanto, las pequeñas marcas lideradas por sus fundadores pueden girar en tiempo real.
“Como startup, podemos tomar una decisión en una hora, lo que a una empresa le llevaría doce meses”, afirma Esra.
“Reconocimos una brecha en el mercado, actuamos rápidamente y nos respaldamos”.
La mayor parte del negocio se construyó después de la hora de acostarse, entre las salidas a la escuela y las llamadas nocturnas después de que sus hijos ya dormían.
No empresarios refinados con hábiles planes corporativos, sino dos mujeres que intentan resolver un problema que experimentan personalmente todos los días.
“No somos fundadores corporativos refinados”, dice Esra.
“Somos las únicas dos mamás que realmente hemos querido”.
Esa autenticidad también se ha convertido en parte de la estrategia de crecimiento de la marca.
Las redes sociales y la narración del fundador ayudaron a generar impulso para Harvest Pantry, antes de que muchos compradores vieran los productos en el congelador.
“Esto demuestra lo rápido que pueden moverse ahora las nuevas empresas modernas”, afirma Mandy.
“Ya no se necesita una infraestructura enorme ni años de desarrollo para lanzarse a nivel nacional. Los pequeños fundadores con productos sólidos y una visión clara realmente pueden revolucionar las categorías”.
Harvest Pantry, que ahora cuenta con existencias a nivel nacional en los pasillos de congeladores de Woolworths, apuesta a que los australianos finalmente están listos para repensar cómo es la comida preparada.
