Una pancarta de ‘America 250’ se exhibe afuera del Museo Peoria Riverfront en Peoria, Illinois, el 25 de abril de 2026.
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En 1831, el escritor y pensador político francés Alexis de Tocqueville viajó por la nueva república estadounidense en busca de respuestas sobre la democracia. Casi dos siglos después, El economista El editor ejecutivo John Prideaux presenta su propia versión del viaje de Tocqueville para una nueva serie de podcasts y asegura que la capacidad de autorrenovación del país sigue siendo insuperable.
“Es difícil tener una visión fija de Estados Unidos, y tal vez eso no sea realmente útil”, me dijo Prideaux en un correo electrónico sobre Viaje por carretera a TocquevilleUna nueva serie de podcasts de seis partes de El economista Se cumplen 250 años de la fundación de Estados Unidos.
“Incluso los padres fundadores experimentaron ataques de pesimismo extremo. John Adams escribió que ‘la democracia nunca dura mucho. Pronto se desperdicia, se agota y se asesina a sí misma’. Un viaje por carretera es un buen remedio para esos pensamientos. “
Prideaux continuó contándome cómo, mientras el podcast estaba en producción, Renee Good fue asesinada por agentes de ICE en Minneapolis. Ese mismo mes, el propio Prideaux visitó la prisión Sing Sing de Nueva York (aún en pie casi 200 años después de que Tocqueville la visitara) y habló con un hombre que había sido encerrado de por vida. Se empieza citando a Tocqueville, de memoria, sobre la capacidad de Estados Unidos para curarse a sí mismo.
Buscando a América Tocqueville
Conocer a Prideaux en prisión es sólo una parada en un viaje que sigue la ruta de Tocqueville a través de una América muy diferente.
“Tocqueville Road Trip”, un nuevo podcast de The Economist conmemora el 250 aniversario de Estados Unidos
El economista
Comenzó en la ciudad de Nueva York, informa Prideaux en Viaje por carretera a Tocqueville Lo llevó a todas partes, desde el extenso centro de datos en construcción hasta la Universidad de Harvard, la cárcel del condado que retiene a los detenidos de ICE, los pasillos del poder en la capital del país y Palm Beach, una comunidad del sur de Florida que se ha convertido en sinónimo del movimiento político MAGA del presidente Trump.
Tocqueville observó que, si bien el sistema político de Estados Unidos parecía caótico e ingobernable en la superficie, él veía un país que era más o menos estable en su núcleo. Que Estados Unidos es en realidad más una idea que un país tradicional.
Le pregunté a Prideaux qué creía que era lo que más sorprendía a Tocqueville sobre los Estados Unidos actuales y sobre cómo se relacionan los estadounidenses entre sí.
“Le habría sorprendido cuánto se parecía la élite estadounidense a la aristocracia”, dijo Prideaux. “Es un gran admirador de la ley de sucesiones del país, que dividió grandes fortunas antes de que pudieran alcanzar el nivel dinástico. Y le habría alarmado lo fuerte que es hoy el gobierno federal.
“En un momento (del libro de Tocqueville) Democracia en AméricaEscribió que el presidente tiene prerrogativas casi reales sobre el papel, pero no tiene los medios para ejercerlas. Incluso se preguntó si el poder federal podría desaparecer por completo a medida que los estados se vuelvan más importantes. No está haciendo mucho mal pero, alerta de spoiler, esto no es lo que pasó.
Viaje por carretera a Tocqueville es la sexta serie limitada hecha para El economistaOferta de suscripción a podcast, Economist Podcast+. Es parte de una lista de podcasts que cubre temas que van desde el líder chino Xi Jinping hasta la ciencia, la tecnología, las estafas en línea y el futuro de Rusia.
En un momento del primer episodio de Viaje por carretera a TocquevillePrideaux explica cuánto tiempo la famosa obra de Tocqueville ha sido parte de su propia relación con Estados Unidos.
“Ese libro ha sido mi compañero desde que comencé a escribir sobre este país. El economista“Dijo durante el episodio. “Comencé a leerlo en el avión de Londres a Washington para mi primera misión como reportero estadounidense en 2013”.
Durante la siguiente década, Prideaux se convirtió en uno de los comentaristas más destacados de la revista sobre la política y la cultura estadounidenses, escribiendo y editando más de 100 artículos de portada sobre el país. Se describe a sí mismo como “normalmente la persona en la sala que aboga por el optimismo”.
Pero la agitación de los últimos años lo ha dejado cuestionando las suposiciones que ha sostenido durante mucho tiempo sobre el futuro de Estados Unidos. La mejor manera que piensa de afrontar esas dudas “es volver a Tocqueville. Intentar ver esta América a través de sus ojos”.
Por eso se propone comprobar si la evaluación que Tocqueville hace del país sigue siendo válida. El podcast, dice, representa “una oportunidad para mí de tomarme un momento en medio de la locura, para aclarar lo que pienso sobre esta casa de los prodigios, como dijo Tocqueville.
“Y para responder a un par de preguntas que han estado en mi mente a medida que este país se acerca a su 250 cumpleaños. ¿Cuánto de lo que Tocqueville admiraba sobre la democracia en Estados Unidos sigue siendo cierto hoy?”
