Beverly Bryan était assise dans la chapelle d’un petit hôpital en Floride, la tête baissée et les mains jointes, priant pour que son mari, vétéran de la Marine, s’en sorte.
Quelques instants plus tôt, une annonce terrifiante retentissait dans le haut-parleur : une urgence médicale dans la salle d’opération.
Son mari, Bill Bryan, 70 ans, subissait ce qui était censé être une procédure de routine pour retirer sa rate à l’hôpital Ascension Sacred Heart Emerald Coast à Miramar Beach.
Malgré 99 pour cent de chances de survie, Bill n’a pas survécu.
Le Dr Thomas Shaknowski est entré dans la chapelle et a expliqué à Beverly que son mari avait subi une rupture d’artère lors d’une complication inattendue. Le chirurgien lui a dit que sa rate était malade et avait quatre fois sa taille normale.
Mais Beverly, une infirmière avec des dizaines d’années d’expérience, a immédiatement senti que quelque chose n’allait pas. Le gonflement décrit par le Dr Shaknovski n’apparaissait pas sur les scanners réalisés quelques jours plus tôt et elle ne comprenait pas comment une telle rupture s’était produite.
Pourtant, elle était trop accablée par le chagrin pour le presser. Le médecin s’est assis à ses côtés, priant avec elle et lui assurant que son mari se trouvait dans un meilleur endroit.
Il a ensuite envoyé un texto : « Je prie pour vous et votre famille », selon les messages partagés avec le Daily Mail. Comme elle ne répondait pas, il réessaya le lendemain matin : « Je me tends juste la main pour prendre de vos nouvelles. S’il vous plaît, appelez-moi quand vous serez libre. »
Maintenant, Beverly pense que les raisons pour lesquelles le Dr Shaknowski a contacté n’étaient pas pures.
Les procureurs allèguent que le Dr Thomas Shacknowski a prélevé le mauvais organe sur un patient décédé plus tard à l’hôpital Ascension Sacred Heart Emerald Coast de Miramar Beach, en Floride, en 2024.
Bill Bryan est décédé sur la table d’opération en août 2024 au cours de ce qui aurait dû être une procédure standard pour lui retirer la rate. Ci-dessus, avec sa femme Beverly
Les messages texte envoyés à Beverly par le Dr Shacknowski ont été partagés avec le Daily Mail
“Je ne pense pas qu’il essayait d’être gentil. Je pense qu’il essayait juste de savoir si je croyais vraiment ce qu’il nous disait”, a-t-elle déclaré au Daily Mail. “Il était évident pour moi que quelque chose n’allait pas.”
Dans un autre message, le Dr Shaknowski a réitéré ses prières pour les Bryan et a ajouté : « Nous avons tous le cœur brisé. Je voulais juste vous contacter et vous faire savoir que si je peux aider de quelque manière que ce soit, je sais qu’il est dans un meilleur endroit. C’était une personne merveilleuse et je sais qu’il est avec le Seigneur.
La vérité choquante sur ce qui s’est passé dans la salle d’opération est apparue quelques heures seulement avant l’incinération de Bill.
Il n’est pas mort d’un anévrisme. Au lieu de cela, les enquêteurs du Conseil des médecins légistes de l’Alabama ont découvert que son foie avait été retiré par erreur lors d’une opération chirurgicale – une erreur catastrophique qui a entraîné une perte de sang mortelle.
“Je n’aurais jamais imaginé que mon mari ne survivrait pas à cette opération”, a déclaré Beverly. «(Dr Shaknovski) est une menace pour la société.»
Il s’avère vite que Bill n’est pas le seul patient à avoir récemment été blessé ou décédé sous soins chirurgicaux.
Lors de l’incident de mai 2023, un an avant le décès de Bill le 21 août 2024, le Dr Shaknowski a été accusé d’avoir retiré une partie du pancréas du patient lors d’une intervention chirurgicale de routine.
Le patient, Michael Turner, devait se faire retirer sa glande surrénale gauche – la petite glande située au-dessus du rein -, mais il a perdu une partie de son pancréas, un organe totalement différent situé plus profondément dans l’abdomen.
Le Dr Shaknowski a ensuite déclaré que la glande surrénale avait « migré » vers une autre partie du corps du patient, selon des documents judiciaires.
Turner a accusé le Dr Shaknowski de faute professionnelle médicale et a affirmé qu’il avait subi des blessures permanentes et une angoisse mentale en conséquence. Les archives de l’État montrent que le médecin a payé 400 000 $ pour régler la réclamation de Turner.
Le dossier de Turner indique qu’en plus de son cas, le Dr Shaknowski a fait l’objet de plusieurs plaintes concernant des « résultats chirurgicaux indésirables » après avoir rejoint le Sacré-Cœur de l’Ascension en mai 2020.
Le Dr Shaknowski a été arrêté la semaine dernière après qu’un grand jury l’a inculpé d’homicide involontaire coupable au deuxième degré. Il a plaidé non coupable
Dr Shaknowski le soir de l’opération fatidique de Bill Bryan à l’hôpital Ascension Sacred Heart
En juillet 2023, des mois après avoir subi une opération surrénalienne, une autre patiente, Dorothy Dorsett, est décédée quelques jours après avoir été opérée par le Dr Shaknowski.
Le Dr Shaknowski est accusé d’avoir retiré une partie de l’intestin de Dorset, provoquant une infection massive et mortelle, selon un autre procès.
Peu de temps après l’opération, elle a été transférée à l’unité de soins intensifs et est décédée, selon le document.
Les allégations formulées dans les poursuites ont été confirmées par une enquête menée par le Conseil des médecins légistes de l’Alabama, selon les archives.
Le procès concernant la mort de Dorsett est en cours et le Dr Shaknowski a nié tout acte répréhensible.
Joe Zarzaur, un avocat représentant les familles Beverly, Turner et Dorset dans les poursuites civiles contre le Dr Shaknowski, a qualifié d’inadmissibles les erreurs chirurgicales du médecin.
“La première complication dont nous avons connaissance s’est produite en 2022 et nous avons maintenant environ 16 personnes différentes qui se sont manifestées pour signaler de mauvais résultats”, affirme Zarzaur.
“La veille de l’opération chirurgicale de M. Bryan, il (le Dr Shaknowski) a eu une autre complication, où le patient a dû être transféré dans un autre établissement.”
Zarzaur a soutenu que le Dr Shaknowski était un chirurgien incompétent qui n’aurait jamais dû être en mesure d’opérer Bill.
Il a comparé le chirurgien à Christopher Dunch, un neurochirurgien de Dallas connu sous le nom de Dr Death, qui a opéré 38 patients entre 2011 et 2013, entraînant deux décès et la mutilation et la paralysie de 33 autres.
“Permettez-moi de reprendre les mots des chirurgiens experts que j’ai engagés dans cette affaire pour me consulter”, a déclaré Zarzaur.
“Ils ont dit que cet homme était soit un personnage du Dr Death, soit qu’il souffrait d’un problème de toxicomanie, ou d’une sorte de lésion cérébrale ou d’une maladie qui l’empêchait de comprendre ce qu’il faisait, car les erreurs qu’il commet ne sont pas des erreurs.”
Bill était un vétéran de la marine américaine et un chaudronnier à la retraite de Muscle Shoals, en Alabama.
Une autre patiente du Dr Shaknowski, Dorothy Dorsett, est décédée en août 2023 après une intervention chirurgicale. Sa famille a porté plainte contre lui pour faute professionnelle médicale.
Faisant référence au rapport du médecin légiste, Zarzaur a déclaré que la taille du foie et la complexité de le séparer de ses multiples connexions vitales rendaient presque impossible pour tout chirurgien compétent de le confondre avec un autre organe.
“Quand vous regardez les archives… il me semble qu’il s’agit plutôt d’un scénario du Dr Death”, affirme Zarzaur.
Après une enquête de 18 mois, un grand jury a inculpé le Dr Shaknowski de meurtre au deuxième degré en lien avec la mort de Bill. Il a été placé en garde à vue à Miramar Beach le 13 avril.
Le Dr Shaknovski n’a pas pu être joint pour commenter. Il a plaidé non coupable la semaine dernière et a depuis été libéré sous caution de 75 000 $.
Le chirurgien en disgrâce vit dans un vaste manoir de cinq chambres et sept salles de bains évalué à 4,2 millions de dollars à Destin, en Floride.
Pour la veuve de Bill, la nouvelle de l’arrestation du Dr Shaknowski a été un grand soulagement.
Beverley a déclaré au Daily Mail que sa famille avait été dévastée par la mort de Bill et qu’elle espérait désormais que personne d’autre n’aurait à souffrir comme la sienne.
Même se lever le matin peut être un défi certains jours, dit-elle.
La souffrance de la famille a été encore aggravée par le fait de savoir que les derniers instants de la vie de son mari se sont déroulés sur la table d’opération.
Elle et Bill, de Muscle Shoals, en Alabama, étaient en vacances en Floride lorsque Bill a commencé à se plaindre de douleurs aiguës à l’estomac.
Le chirurgien vit dans un vaste manoir de cinq chambres et sept salles de bains évalué à 4,2 millions de dollars à Destin, en Floride.
Une analyse de suivi a révélé une hypertrophie suspecte de la rate et “du sang péritoine sans saignement actif”, a révélé une ordonnance du tribunal déposée par le Conseil des médecins légistes de l’Alabama.
Selon le dossier et les souvenirs de Beverly, Bill voulait rentrer chez lui pour subir l’opération, mais le Dr Shacknowski a passé deux jours à « faire pression » sur Bill pour qu’il se fasse opérer en Floride.
Il a dit à Bill qu’il devait se faire retirer la rate immédiatement. Finalement, il a accepté.
Cependant, la procédure n’a pas été régulièrement pratiquée à l’Ascension Sacré-Cœur, selon les archives du ministère de la Santé de l’État.
Les collègues présents dans la salle d’opération étaient également « préoccupés par le fait que (le Dr Shaknowski) n’avait pas le niveau de compétence nécessaire pour effectuer cette procédure en toute sécurité », selon le ministère de la Santé.
Les problèmes sont apparus presque immédiatement.
Le médecin a commencé la procédure par une chirurgie en trou de serrure – une technique mini-invasive qui utilise de petites incisions et une caméra – mais est passé à une chirurgie ouverte lorsqu’il ne pouvait pas voir clairement les organes de Bill, ce qui, selon le ministère de la Santé, pourrait avoir été causé par un côlon enflé bloquant une partie de sa vue qu’il n’avait pas identifiée auparavant.
Les membres du personnel de la salle d’opération ont signalé que le côlon de Bill était « tombé hors de la cavité abdominale ». Il a rapidement commencé à saigner et à faire un arrêt cardiaque.
Les infirmières et d’autres membres du personnel ont tenté de le réanimer, tandis que le Dr Shacknowski continuait à disséquer l’organe de Bill, “même si l’abdomen était plein de sang”, a indiqué le département.
On prétend également que le Dr Shaknovski n’a pas demandé de clamp ou de cautère – un outil médical pour arrêter le saignement. Il a fini par retirer le foie de Bill, croyant qu’il s’agissait de sa rate.
“Le personnel a examiné le foie facilement reconnaissable sur la table et a été choqué lorsque le Dr Shaknowski leur a dit qu’il s’agissait de la rate”, indiquent des documents officiels. “Un membre du personnel avait mal au ventre.”
Le Dr Shaknowski a été libéré sous caution de 75 000 $ et comparaîtra de nouveau devant le tribunal le mois prochain.
Dans son rapport, le ministère de la Santé a noté qu’en plus d’être situés sur des côtés opposés de l’abdomen, « la rate et le foie sont anatomiquement différents, ont des consistances différentes et sont de couleurs différentes ».
Dans une interview ultérieure, le Dr Shaknowski a raconté à l’État la même histoire que Beverly : il était en train de disséquer la rate pour séparer les tissus environnants lorsqu’un anévrisme splénique apparent s’est soudainement rompu.
Le rapport contredit les récits de nombreuses autres personnes présentes dans la salle d’opération, selon les archives. L’autopsie a révélé que sa rate était intacte. Il n’y avait aucun signe de rupture d’anévrisme.
Beverly a déclaré qu’elle serait à jamais hantée par les détails de la mort de son mari.
“Cela me rendait la vie presque insupportable de penser à mon doux et merveilleux mari traité de la sorte”, a-t-elle déclaré, les yeux remplis de larmes.
“Mais depuis que ces accusations criminelles ont été déposées, il est plus supportable de savoir que (Shaknowski) ne tiendra pas un couteau à la main pour opérer des gens s’il est reconnu coupable.”
Un porte-parole d’Ascension Sacred Heart a déclaré que la sécurité était « la priorité absolue de l’hôpital ».
“Le Dr Shaknowski n’a jamais été employé de Sacred Heart Emerald Coast et n’a exercé dans aucune de nos installations depuis août 2024”, a déclaré le représentant.
“Nous restons concentrés sur le respect des normes que nos patients et la communauté attendent de nous.”
La prochaine comparution du Dr Shaknovski est prévue pour le 19 mai. Il risque jusqu’à 15 ans de prison s’il est reconnu coupable.
