Quelques jours seulement avant d’avoir déclenché l’un des massacres familiaux les plus meurtriers de l’histoire américaine, Shamar Elkins se tenait dehors sous le soleil printanier, entouré de ses enfants – sept d’entre eux blottis contre eux, certains souriants, d’autres timides devant les caméras, tous habillés pour l’église.
“Joyeuses Pâques, j’ai passé un bon moment à l’église avec tous les enfants pour la première fois, quel jour béni”, a-t-il écrit à côté de la photo publiée plus tôt ce mois-ci.
Aujourd’hui, cette même image est devenue un instantané effrayant d’une famille à peine deux semaines avant que leur vie ne soit emportée par une horreur inimaginable – déclenchée par leur père.
La tragédie a frappé tôt dimanche matin à Shreveport, en Louisiane, lorsque la police a déclaré qu’Elkins, 31 ans, avait ouvert le feu alors qu’il se déchaînait, déterminé à anéantir toute sa famille.
Les autorités ont décrit l’incident comme une dispute domestique qui a fait huit morts et plusieurs autres blessés.
Les policiers ont été appelés peu après 6 heures du matin suite à des informations faisant état de coups de feu tirés sur une maison située à quelques pas de l’église baptiste.
Lorsque les violences ont cessé, au moins 10 personnes avaient été tuées. Huit enfants, âgés de trois ans à des adolescents, sont tous morts.
La police a confirmé que sept des victimes étaient les propres enfants d’Elkins, tandis que le huitième enfant était son neveu.
Deux femmes adultes, dont l’une identifiée comme étant son épouse, Shaneiku Elkins, et l’autre avec laquelle il a également eu des enfants, ont survécu malgré des blessures par balle à la tête.
Deux semaines avant le massacre, Shamar Elkins a posté une photo souriante de Pâques avec ses enfants
Un mois plus tôt, il avait répondu à un message viral demandant s’il avait des enfants avec une autre femme, en répondant : ” Bon sang, je le ferais “, un commentaire désormais considéré comme un signe d’avertissement.
Les gens pleurent en se consolant devant les lieux de la fusillade de masse de dimanche à Shreveport, en Louisiane.
Shaneikwa a été opérée dimanche soir et sa famille a identifié les corps de ses enfants, a déclaré un proche au Daily Mail.
“En ce moment, nous sommes sous le choc des événements qui se sont déroulés. Les membres de la famille sont à ses côtés en espérant que son opération se passe bien”, a déclaré un proche.
“C’est vraiment une tragédie de vivre cette perte. Perdre sept de vos enfants et vous faire tirer dessus.”
Le jeune homme, pris dans le chaos, a sauté du toit de la maison dans une tentative désespérée de s’échapper.
Les autorités affirment qu’Elkins a fui les lieux, a détourné une voiture et a conduit la police dans une course-poursuite à grande vitesse dans une paroisse voisine avant que la police ne lui tire dessus et ne le tue.
“Il s’agit d’une situation tragique, peut-être la pire situation tragique que nous ayons jamais connue”, a déclaré le maire de Shreveport, Tom Arsenault, alors que la ville était aux prises avec l’ampleur des pertes.
“Nous avons une communauté qui souffre, des familles qui souffrent, des policiers qui souffrent… Cela affecte la communauté toute entière.”
Le porte-parole de la police, Christopher Bordelon, a qualifié l’enquête de vaste et complexe.
“La scène du crime était assez vaste”, a-t-il déclaré. “Nous pensons qu’il est la seule personne à avoir filmé ces lieux ici.”
Shamar Elkins est vue sur une photo sur les réseaux sociaux à côté de ses enfants
Shaneiku, à droite, et Shamar Elkins étaient ensemble depuis 10 ans et se sont mariés le 9 avril 2024, selon une publication touchante de Shaneiku sur Facebook, marquant leur premier anniversaire.
Un véhicule est garé devant l’un des lieux de la fusillade de dimanche
Dans une autre maison, sept enfants ont été tués à l’intérieur et un a été retrouvé mort sur le toit après avoir apparemment tenté de s’enfuir.
Les enquêteurs ont déclaré qu’ils pensaient que la violence était « entièrement un incident domestique ».
La police a déclaré que les attaques avaient commencé avant le lever du soleil dans un quartier au sud du centre-ville de Shreveport lorsque le suspect avait tiré sur une femme à l’intérieur d’une maison, puis s’était rendu à un autre endroit “où cet acte odieux avait été commis”.
Un autre enfant a également sauté du même toit et devrait survivre après avoir été transporté à l’hôpital.
La représentante de l’État, Tammy Phelps, a déclaré que certains enfants avaient également tenté de s’échapper par la porte arrière.
“Je ne peux même pas commencer à imaginer à quoi les premiers intervenants étaient réellement confrontés lorsqu’ils sont arrivés ici aujourd’hui”, a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse.
Les victimes sont trois garçons et cinq filles, selon le bureau du coroner de la paroisse de Caddo.
Shamar Elkins et son épouse étaient en train de divorcer et devaient comparaître devant le tribunal lundi, a déclaré Crystal Brown, une proche de l’une des femmes blessées.
Brown a déclaré que le couple s’était disputé au sujet de la séparation avant la fusillade.
“Il a tué ses enfants”, a déclaré Brown. «Il a tué sa femme.»
Shaneiku et Elkins sont ensemble depuis 10 ans et se sont mariés le 9 avril 2024, selon une publication touchante sur Facebook de Shaneiku, marquant leur premier anniversaire de mariage.
Ensemble, ils ont eu quatre filles.
Des gens allument des bougies lors d’une veillée de prière pour les victimes d’une fusillade de masse plus tôt dimanche
Flanqué de responsables municipaux, l’échevin, le révérend James Green, s’exprime sur les lieux de la fusillade de masse.
Les policiers sécurisent la rue où huit enfants âgés de 18 mois à 14 ans ont été tués
La conseillère municipale Tabatha Taylor, à droite, embrasse une femme devant les lieux d’une fusillade de masse
Elkins en partageait quatre avec sa femme et trois enfants avec une autre femme qui vivait à proximité et qui était également l’une des femmes tuées, a déclaré Brown. Tous les enfants d’Elkins étaient ensemble dans une même maison, a-t-elle déclaré.
Jayla Elkins, 3 ans; Shaila Elkins, 5 ans; Kayla Pugh, 6 ans; Laila Pugh, 7 ans ; Markaidon Pugh, 10 ans ; Sariah Snov, 11 ans ; Kedarion Sneg, 6 ans; et Braylon Snow, 5 ans, ont tous été retrouvés morts à l’intérieur de la maison.
Par la suite, à mesure que les noms et les visages des victimes apparaissaient, l’attention s’est tournée vers la présence en ligne d’Elkins et si des signes avant-coureurs avaient été manqués.
Juste un mois avant le massacre, Elkins a répondu à un message viral sur les réseaux sociaux qui disait : « Pères, si vous pouviez remonter le temps et avoir des enfants avec une autre femme tout en ayant toujours les mêmes enfants, le feriez-vous ?
Sa réponse a été brutale. “Au diable ça, je le ferais.”
Depuis la fusillade, ce commentaire a refait surface, déclenchant une vague de tristesse, de colère et d’incrédulité de la part de ceux qui reviennent désormais sur ses paroles.
“Seigneur, il donnait des signes”, a écrit une personne sous le message.
“Nous devons commencer à chercher des conneries comme celle-ci pour avertir quelqu’un”, a ajouté un autre.
« Il parlait ici même. Et personne ne l’a vu”, a écrit un troisième.
Des gens allument des bougies lors d’une veillée de prière pour les victimes d’une fusillade de masse
Les gens font un geste après avoir allumé des bougies lors d’une veillée de prière pour les victimes
La fusillade s’est propagée à plusieurs endroits et la police a déclaré qu’il faudrait du temps pour enquêter.
L’épreuve s’est déroulée dans trois endroits différents. Le premier, dans le pâté de maisons 300 de West 79th Street, près de Linwood Avenue, était l’endroit où des enfants ont été massacrés dans une maison à deux pas d’une église baptiste.
Elkins, un ancien membre de la Garde nationale de Louisiane, a auparavant servi de 2013 à 2020 en tant que spécialiste des systèmes de soutien aux signaux et spécialiste de l’appui-feu, selon des responsables de l’armée. Il n’a eu aucun déploiement et a quitté le service en tant que soldat.
Les archives montrent qu’il a déjà eu des démêlés avec la justice. Il a été arrêté en 2019 après avoir prétendument tiré près d’un lycée de Shreveport et a ensuite été accusé d’utilisation illégale d’une arme.
Il a purgé 30 jours de prison et a été libéré sous surveillance.
“Ce qui a commencé comme un conflit domestique s’est terminé par des dommages irréparables”, a déclaré le procureur de la paroisse de Caddo dans un communiqué.
L’ampleur de la tragédie a stupéfié même les responsables expérimentés.
“Je ne sais tout simplement pas quoi dire, mon cœur est juste déconcerté”, a déclaré le chef de la police de Shreveport, Wayne Smith. “Je ne peux même pas imaginer comment un tel événement pourrait se produire.”
Le surintendant des écoles paroissiales de Caddo, Keith Burton, a qualifié cela de « tragédie indescriptible ».
“Nous savons que huit jeunes ont perdu la vie trop tôt. C’étaient des enfants avec des rêves, des espoirs et un avenir qui commençait tout juste à prendre forme”, a-t-il déclaré.
“Il n’y a pas de mots pour donner un sens à ce genre de perte.”
La famille Johnson assiste à une veillée aux chandelles à Shreveport, en Louisiane
La police travaille à l’extérieur des lieux d’une fusillade de masse dimanche
Huit enfants ont été tués et deux femmes ont été blessées lors d’un incident de violence domestique survenu tôt le matin, ont indiqué les autorités locales.
La procureure générale de la Louisiane, Liz Murrill, a ajouté : « Nous ne connaissons pas encore tous les détails, mais je suis profondément attristée par ces pertes de vies insensées. Je prie pour les victimes et leurs familles après ces violences dévastatrices. »
Le président de la Chambre, Mike Johnson, qui représente la région, a écrit : « Une tragédie déchirante à Shreveport ce matin – 8 enfants tués de manière insensée et d’autres blessés. »
Shreveport, à environ cinq heures de la Nouvelle-Orléans, est une zone à forte criminalité connue pour sa violence, selon Neighbourhood Scout.
Une personne sur 82 est victime d’un crime violent à Shreveport, contre une sur 192 dans l’État de Louisiane, selon le rapport.
