Un agent immobilier indien a affirmé qu’il s’agissait d’un « malentendu culturel » lorsqu’il a attiré le garçon dans sa Chevrolet Camaro jaune tout en suppliant un juge de ne pas l’expulser.
Manoj Govindbalunikam, 37 ans, a été condamné plus tôt ce mois-ci à 18 mois de prison pour l’enlèvement d’un enfant de neuf ans en août 2023.
Il a plaidé coupable d’être allé chercher le garçon au bord de la rivière à Brampton, en Ontario, et de lui avoir acheté de la glace et des jouets, et la police a trouvé des photos sur téléphone portable de la victime en train de manger la friandise et ensemble dans sa jolie voiture.
Devant le tribunal, l’avocat du médiateur a demandé que sa peine soit réduite à une libération conditionnelle uniquement, ce qui lui permettrait d’éviter l’expulsion vers l’Inde après sa libération.
« Une peine de prison de six mois ou plus rendrait M. Govindbalunikam interdit de territoire en vertu de la Loi sur l’immigration et la protection des réfugiés, et il pourrait être expulsé », a déclaré l’avocat à CTV.
L’avocat de Govindbalunikam a affirmé qu’il s’agissait d’un malentendu, affirmant qu’en Inde, l’offre faite au jeune garçon “serait considérée comme acceptable dans sa culture”.
“Le sujet a également admis avoir offert le jouet et la nourriture à la victime comme un geste aimable, sans intention ni désir de faire quoi que ce soit de mauvais ou de nuisible”, a déclaré son avocat au juge.
Malgré le verdict de culpabilité, Govindbalunikam a également affirmé dans son rapport présentenciel qu’il pensait que l’accusation était raciste et a déclaré qu’il n’avait « jamais subi de discrimination raciale jusqu’à son arrestation ».
L’agent immobilier indien Manoj Govindbalunikam, 37 ans, affirme qu’il s’agissait d’un « malentendu culturel » lorsqu’il a attiré le garçon dans sa Chevrolet Camaro jaune tout en suppliant un juge de ne pas l’expulser.
Govindbalunikam a attiré l’enfant de neuf ans dans sa Chevrolet Camaro jaune éclatante en août 2023 en lui donnant des jouets et de la glace, a déclaré la police (image du même modèle)
Son avocat a poursuivi : “Il affirme que parler à n’importe qui et proposer de le conduire serait considéré comme acceptable dans sa culture. En tant que tel, il affirme que cette infraction est mal interprétée en fonction de la façon dont les autorités ont perçu ses actions.”
L’argument selon lequel l’enlèvement était un « malentendu » a été rejeté par le juge chargé de cette affaire et il a été condamné à 18 mois de prison.
Selon la police, Govindbalunicam s’est approché de l’enfant après s’être approché de lui en voiture à l’embouchure de la rivière Solon à Brampton, en Ontario.
Il a attiré l’enfant de neuf ans dans sa voiture avec une roulette et lui a donné sa carte de visite pour son activité immobilière, a indiqué la police.
Après avoir laissé l’enfant pour la première fois à la rivière, Govindbalunikam l’a de nouveau arrêté peu de temps après alors qu’il rentrait chez lui et lui a proposé de le conduire.
Il a dit au garçon de laisser son vélo et son équipement de pêche dans un club de curling voisin car “il n’y avait pas de place dans son véhicule”, puis l’a conduit dans un bar voisin “où il a acheté de la glace pour la victime”, ont indiqué les autorités.
Selon le rapport de détermination de la peine, Govindbalunikam a été arrêté lorsque deux personnes dans le pub connaissaient le garçon mais n’ont pas reconnu l’agent immobilier, et lorsqu’elles ont commencé à s’inquiéter, elles en ont informé ses parents.
Le garçon a donné à Govindbalunikam l’adresse de son domicile, mais après l’avoir déposé près de chez lui, Govindbalunikam “a ralenti mais ne s’est pas arrêté” et a continué devant la résidence, selon le rapport.
Peu de temps après, le père du garçon a repéré son fils assis devant le taxi jaune et a confronté Govindbalunikam dans son véhicule.
L’agent immobilier a ensuite donné sa carte de visite au père, ce qui a incité celui-ci à lui dire de « quitter la communauté » avant de sortir son fils du véhicule.
a plaidé coupable d’avoir récupéré un garçon au bord d’une rivière à Brampton, en Ontario, mais a insisté sur le fait qu’il n’avait aucune intention de nuire à l’enfant et a déclaré qu’il s’agissait d’un « malentendu culturel ».
Govindbalunikam a été arrêté le lendemain, après quoi il a déclaré à la police qu’il s’agissait d’un « malentendu » et qu’il n’avait pas l’intention d’enlever le garçon.
En fouillant son téléphone, la police a trouvé des photos du garçon en train de manger de la glace dans sa Camaro, ainsi qu’une autre photo de la victime au bord de la rivière.
L’argument selon lequel la situation était un « malentendu culturel » a été rejeté par le juge Michael Warpio, qui a déclaré que Govindbalunicam était une personne intelligente qui avait vécu au Canada assez longtemps pour « comprendre les normes culturelles canadiennes ».
Son rapport présentenciel indique que Govindbalunicam est titulaire d’un baccalauréat en génie aérospatial obtenu en Inde, ainsi que d’une maîtrise dans le même sujet de l’Université de Toronto, selon CTV.
M. Govindbalunikam est ici depuis plus d’une décennie et a travaillé dans deux domaines exigeants », a déclaré le juge.
“Je n’accepte pas que cet enlèvement soit le résultat d’un ‘malentendu culturel’ où il croyait à tort qu’il était acceptable d’emmener un enfant. Il réside au Canada depuis trop longtemps pour suggérer qu’il s’agissait d’une erreur innocente.”
“La société ne peut pas permettre aux adultes de simplement s’enfuir avec de jeunes enfants et de les conduire à leurs propres fins.”
« En conséquence, ma condamnation doit envoyer un message clair à la fois à M. Govinbalunikam et à la société dans son ensemble : ceux qui kidnappent nos citoyens les plus vulnérables (en l’occurrence des enfants) doivent être tenus responsables de leurs actes. Rien de moins qu’une peine de prison significative ne permettrait d’atteindre cet objectif.
