Deux personnes qui ont été mises en quarantaine et surveillées pour l’hantavirus à la suite d’une épidémie sur un bateau de croisière quittent un centre d’isolement fédéral et rentrent chez elles à New York.
L’un des trois New-Yorkais exposés à l’hantavirus restera en isolement dans un hôpital du Nebraska, où 13 personnes du navire de croisière MV Hondius sont surveillées pour détecter les symptômes de la maladie transmise par les rongeurs tout au long de la période d’incubation de 42 jours.
Au total, cinq personnes ont quitté l’établissement cette semaine pour retourner dans leur pays d’origine et resteront sous surveillance constante chez elles jusqu’au 22 juin.
Deux New-Yorkais quittant les installations du Nebraska seront rapatriés par avion sur des vols non commerciaux et rentreront chez eux près de New York.
La souche andine de l’hantavirus responsable du cluster des navires de croisière a une période d’incubation de 42 jours. Ainsi, une personne exposée au virus peut ne pas présenter de symptômes grippaux pendant près de six semaines.
Une croisière de routine autour de la pointe polaire de l’Amérique du Sud s’est transformée en un cauchemar de santé publique ce printemps lorsque le MV Hondius est devenu le centre d’une rare épidémie d’hantavirus.
Le navire, qui a quitté l’Argentine début avril avec plus de 100 passagers et 61 membres d’équipage, a depuis été associé à 13 cas confirmés et à trois décès, dont un couple néerlandais et un ressortissant allemand.
La souche andine d’hantavirus est un sous-type rare qui peut se propager d’une personne à l’autre par contact étroit, contrairement à la plupart des autres hantavirus, qui nécessitent une exposition directe aux excréments de rongeurs.
Un passager du navire de croisière MV Hondius infecté par l’hantavirus est photographié en train d’être aspergé de désinfectant sur la piste de l’aéroport de Tenerife Sud, dans les îles Canaries, en Espagne, le 10 mai 2026.
Sur les 18 passagers américains exposés à l’hantavirus à bord du MV Hondius, la plupart ont été transférés à l’unité nationale de quarantaine du centre médical de l’université du Nebraska à Omaha pour observation.
Là, ils vivaient dans un isolement quasi total dans des chambres qui ressemblent à des suites d’hôtel avec Wi-Fi, télévisions et vélos d’appartement en attendant la fin de la période d’incubation inhabituellement longue du virus.
Aucun n’a présenté de symptômes, mais la capacité de la souche andine à se propager d’une personne à l’autre, ainsi que l’apparition tardive des symptômes, ont maintenu les responsables de la santé en état d’alerte.
Vendredi, les responsables du ministère de la Santé de la ville de New York ont confirmé que deux résidents de l’État qui y avaient été mis en quarantaine rentraient chez eux.
Ils ont déclaré que les deux hommes étaient convenus de rester chez eux pendant les 20 prochains jours et d’éviter tout contact avec d’autres personnes.
Par mesure de précaution supplémentaire, les responsables ont déclaré qu’il y aurait une « surveillance 24 heures sur 24 », avec des moniteurs installés à proximité des domiciles des gens.
Les responsables de la santé considèrent que le risque global pour le public est faible, et de nombreux épidémiologistes estiment qu’il est peu probable que le virus provoque une pandémie.
Le temps entre l’exposition et le moment où une personne commence à se sentir malade varie de quatre à 42 jours.
Sur la photo, l’unité nationale de quarantaine du centre médical de l’université du Nebraska à Omaha, où 13 Américains exposés à l’hantavirus sur le navire de croisière MV Hondius sont surveillés pour détecter les symptômes.
Les premiers symptômes comprennent de la fièvre, de la fatigue et des douleurs musculaires. Ils peuvent facilement être confondus avec la grippe, mais contrairement à la grippe, les hantavirus peuvent rapidement devenir beaucoup plus graves.
La maladie peut rapidement évoluer vers une pneumonie grave et des difficultés respiratoires lorsque les poumons se remplissent de liquide.
Le hantavirus est rare mais extrêmement dangereux. Au cours des 30 dernières années, 35 % des cas d’hantavirus aux États-Unis ont entraîné la mort, un taux de mortalité bien plus élevé que celui des virus courants comme la grippe ou le Covid.
Lors de l’épidémie du virus des Andes en Argentine en 2018, la souche qui serait à l’origine du cluster actuel des navires de croisière a infecté 34 personnes et en a tué 11.
Il n’existe aucun vaccin approuvé ni traitement antiviral spécifique dont l’efficacité contre l’hantavirus a été prouvée.
Les patients gravement malades peuvent recevoir de l’oxygène, une ventilation mécanique ou, dans les cas les plus graves, un appareil ECMO qui prend en charge le travail du cœur et des poumons pendant que le corps combat l’infection.
Le mois dernier, NBC News s’est entretenu avec un Américain en isolement dans un établissement du Nebraska qui a comparé son séjour en quarantaine à une « prison ».
L’homme de 30 ans, qui a demandé à rester anonyme pour protéger sa vie privée, a déclaré à l’agence qu’il souhaitait être mis en quarantaine chez lui.
Un passager du MV Hondius atteint d’hantavirus est montré à bord d’un avion à destination des Pays-Bas à l’aéroport de Tenerife Sur. Les New-Yorkais revenant de quarantaine ne prendront pas de vols commerciaux avec d’autres passagers
“Je suis détenu ici contre mon gré, donc dans ce sens, la peine de prison est, je veux dire, c’est une prison parfaitement acceptable, mais je suis toujours involontaire”, a-t-il déclaré.
Il n’est pas clair s’il fait partie des passagers mis en quarantaine autorisés à être mis en quarantaine chez eux.
Les premiers signes de l’hantavirus mortel sont apparus le 6 avril, lorsqu’un Néerlandais est tombé malade à bord du MV Hondius. Il est décédé cinq jours plus tard.
Son corps n’a été retiré que le 24 avril, lorsque le navire a accosté sur l’île de Sainte-Hélène, dans l’Atlantique Sud. Puis sa femme a débarqué et s’est envolée pour l’Afrique du Sud le lendemain, où elle est décédée plus tard.
Dans les semaines qui ont suivi, 18 Américains figuraient parmi les personnes évacuées du navire. Ils sont désormais en quarantaine fédérale.
Au total, trois passagers sont morts du virus : un Néerlandais, sa femme et une Allemande décédée à bord du navire le 2 mai.
Les responsables de la santé pensent que l’épidémie est liée à deux voyageurs qui pourraient avoir contracté le virus lors d’une visite d’observation des oiseaux dans une décharge en Argentine.
