Les Knicks de New York sont sur le point de remporter leur premier titre NBA depuis 1973 après avoir battu les San Antonio Spurs 105-104 lors du deuxième match vendredi pour prendre une avance de 2-0 dans la série.
Karl-Anthony Towns a ouvert la voie au Frost Bank Center avec 21 points et 13 rebonds ce soir-là, alors que New York a montré la qualité collective qui les a menés jusqu’aux séries éliminatoires.
Mikal Bridges a été formidable en soutien, terminant avec 20 points sur 8 tirs sur 13, ajoutant six passes décisives et six rebonds dans un autre affichage général impressionnant.
La star des Knicks, Jaylen Brunson, n’était pas à son meilleur, tirant 7 sur 25 sur le terrain, mais a quand même trouvé le moyen de contribuer avec 20 points, six passes décisives et cinq interceptions.
Victor Wembanyama a donné à San Antonio tout ce qu’il avait – 29 points et neuf rebonds – mais les Spurs n’ont pas pu obtenir la victoire dont ils avaient désespérément besoin.
De’Aaron Fox a ajouté 20 points et cinq passes décisives pour les Spurs, qui menaient par 12 au premier quart avant que New York ne les domine dans les trois dernières périodes.
Devin Vassell a inscrit 14 points et neuf rebonds sur le banc pour les Spurs, mais cela n’a pas suffi car la détermination collective de New York a fait la différence.
S’ensuit un premier match dramatique dans lequel les Knicks ont été menés tôt après que Brunson s’est blessé au genou au premier quart, pour ensuite revenir pour gagner 105-95.
Les Knicks avaient déjà battu Cleveland 4-0 en finale de la Conférence Est et ont désormais remporté 13 matchs consécutifs en séries éliminatoires.
La victoire de New York intervient malgré que les responsables de la NBA aient été accusés d’avoir protégé la star des Spurs, Vembanyama, de la zone avant des New York Knicks lors de la finale en cours.
La plus grande offense dans l’esprit des fans des Knicks s’est produite au deuxième quart du match 2 lorsque Mitchell Robinson de New York a été appelé pour un problème technique.
Après une nette poussée de Vembanyama, Robinson a attrapé son maillot et une courte bagarre s’est ensuivie. Bien que le bras droit de Robinson ait été vu poussant Vembanyama dans le dos après que l’arbitre Josh Tiven ait sifflé pour jeu mort, de nombreux fans ne pensaient pas qu’il justifiait une faute technique.
‘QUOI!?’ L’expert sportif de longue date Skip Bayless a écrit sur X. “Ce n’est évidemment pas une technique à propos de Robinson. Wemby est tellement surprotégé par la ligue.”
New York est entré dans les séries éliminatoires en tant que troisième tête de série, rejeté par beaucoup comme un prétendant.
Cependant, ils ont battu Atlanta, Philadelphie et Cleveland sans transpirer, et mènent désormais les Spurs 2-0 alors qu’ils retournent à New York pour le troisième match.
La franchise a remporté un championnat pour la dernière fois en 1973 – l’année de Frazier, Reed et DeBucher. Une ville qui a enduré 53 ans de quasi-accidents ose désormais rêver comme elle ne l’a pas fait depuis une génération.
La série se déroule désormais au Madison Square Garden, où le président Donald Trump assistera au troisième match lundi.
Trump a été personnellement invité par le propriétaire des Knicks, James Dolan. Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a salué la visite, qualifiant Trump de fan de longue date des Knicks qui a assisté à plusieurs repêchages de la NBA au Garden au cours des années précédentes.
Il est conseillé aux fans d’arriver deux heures plus tôt en raison d’une opération de sécurité des services secrets. Le maire de la ville de New York, Zohran Mamdani, sera également présent, mais dans une section distincte de celle du président.
Les billets pour le match 3 sont parmi les plus populaires de mémoire sportive récente, avec des prix annoncés supérieurs à 7 000 $ et certains sièges sur le terrain cotés au-dessus de 200 000 $.
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