Les dirigeants étudiants de l’Université de New York appellent l’université à reconsidérer la possibilité d’autoriser Jonathan Haight à prononcer le discours d’ouverture de cette année, affirmant que ses opinions ne reflètent pas les valeurs de la promotion.
Haidt, auteur du livre à succès The Coddling of the American Mind, affirme que les universités protègent souvent les étudiants des idées inconfortables et découragent le débat ouvert.
Le différend a attiré l’attention parce que Haidt est l’un des critiques les plus éminents du pays concernant la destruction de la culture et du conformisme idéologique sur les campus universitaires.
Le comité exécutif de l’Assemblée gouvernementale étudiante de NIU a envoyé une lettre de deux pages aux dirigeants de l’université, exprimant sa « profonde déception » face à la décision de demander à Hyde de s’adresser jeudi à la classe 2026 de l’école au Yankee Stadium.
Le comité a déclaré que ce choix était « profondément troublant » et « porte clairement atteinte aux valeurs déclarées de l’université ».
“Le départ brutal de cette tendance n’est pas seulement un revers ; c’est un revers”, indique la lettre, comparant Haidt aux orateurs précédents, dont Taylor Swift, Sonia Sotomayor, Molly Shannon et Sherilyn Ifill.
Les dirigeants étudiants ont accusé Haidt d’avoir tenu des propos qu’ils ont qualifiés d’homophobes, de propager «des idées fausses sur l’identité transgenre» et de critiquer les initiatives contre le racisme, la justice sociale et la diversité, l’égalité et l’inclusion.
La lettre rejette également l’initiative “In Real Life” de Haidt, qui encourage les étudiants à poser leur téléphone et à parler face à face, la qualifiant de “réductrice et inconsciente de questions bien plus urgentes que la distraction numérique”.
Les dirigeants étudiants de l’Université de New York appellent l’université à reconsidérer sa décision de demander à Jonathan Haidt de prononcer le discours d’ouverture de 2026.
Mehr Kotwal, rédacteur en chef du journal étudiant du NIU, a décrit Haidt comme un « auteur anti-réveillé qui a constamment soutenu les militants étudiants » et a fait circuler une pétition exhortant l’université à rétablir les discours étudiants en direct.
Jonathan Haight, auteur de The Coddling of the American Mind, est un éminent critique de la culture de l’annulation, même si les dirigeants étudiants insistent sur le fait qu’ils n’essaient pas de le faire taire.
Les étudiants ont insisté sur le fait qu’ils soutenaient la liberté académique, mais ont fait valoir que Haidt n’était « pas la personne appropriée pour s’adresser à la promotion de 2026 ».
Ils ont écrit que de nombreux étudiants ont exprimé « leur déception, leur dégoût, leur manque d’enthousiasme, leur défaite et leur embarras », affirmant que ce qui aurait dû être une célébration « est devenu un autre cas d’incompréhension ».
Les dirigeants étudiants ont déclaré qu’ils n’essayaient pas de faire taire Haidt.
“Je ne pense pas que les étudiants qui disent que l’orateur ne représente pas nos valeurs soient la même chose que les étudiants qui ne sont pas capables d’entendre des points de vue opposés”, a déclaré Grayson Stevenson, président sortant de la classe de deuxième année, au New York Times. «Ce sont deux choses très différentes.»
Dans une chronique d’opinion pour le journal étudiant de NIU, le rédacteur en chef Mehr Kotwal a décrit Haidt comme « un auteur anti-réveillé qui a toujours soutenu les militants étudiants » et a qualifié sa sélection de « dernier cadeau d’adieu du manque de respect ».
Kotwal a également fait circuler une pétition exhortant l’université à rétablir les discours des étudiants en direct et a encouragé les diplômés à envisager de se retirer lors des discours de la présidente de l’UNIO, Linda Mills, et de Haidt.
Selon le New York Times, NIU n’a pas l’intention de faire marche arrière.
Haidt, professeur à la NIU Stern School of Business, est l’un des critiques les plus éminents de la culture d’annulation et de conformité idéologique sur le campus.
Dans The Coddling of the American Mind, co-écrit avec Greg Lukianoff, Haidt soutient que les écoles ont favorisé une mentalité de fragilité en protégeant les étudiants des idées dérangeantes et des expériences difficiles.
Grayson Stevenson, président sortant de la classe de deuxième année, a déclaré que cet effort ne visait pas à faire taire Haidt, déclarant au New York Times que s’opposer à l’orateur ne signifiait pas que les étudiants ne voulaient pas entendre des points de vue opposés.
Taylor Swift s’exprime lors de la cérémonie d’ouverture de l’Université de New York en 2022 au Yankee Stadium le 18 mai 2022 à New York.
La journaliste financière de télévision Maria Bartiromo, la juge de la Cour suprême des États-Unis Sonia Sotomayor et le président de New York John Sexton assistent à l’ouverture de la NYU 2012 au Yankee Stadium le 16 mai 2012 à New York.
Les partisans affirment que les troubles ne font que souligner les préoccupations soulignées par Haidt depuis des années.
Pamela Paresky, une psychologue qui a contribué à la recherche sur The Coddling of the American Mind, a déclaré au New York Times que Haidt avait soigneusement examiné les points de vue opposés.
“Il a toujours été très doué pour refléter les deux côtés et gérer les disputes”, a-t-elle déclaré.
Haidt a également des partisans sur le campus. Hannah Swartz, étudiante en psychologie, a déclaré au New York Times qu’il l’avait aidée à créer un groupe d’étudiants axé sur la réduction des divisions.
Dans un article sur LinkedIn la semaine dernière, Schwartz a déclaré qu’elle avait rencontré Haidt il y a un an pour lancer un club axé sur « le débranchement et l’établissement de liens humains » après avoir lu son livre The Anxious Generation.
“Ce n’est pas qu’il blâme notre génération pour ce que nous sommes”, a-t-elle déclaré au Times. “Il essaie de nous donner les compétences nécessaires pour découvrir le monde.”
Ce différend survient après des années de luttes autour de la liberté d’expression et du militantisme sur les campus de l’UNIO, notamment des tensions liées aux manifestations pro-palestiniennes et aux restrictions imposées à l’expression des étudiants.
Le Daily Mail a contacté Haidt et l’Assemblée du gouvernement étudiant pour obtenir leurs commentaires.
