La peur des pannes de courant augmente pour 20 millions d’Américains alors que la chaleur extrême pousse le réseau électrique à ses limites.
Le ministère américain de l’Énergie (DOE) a autorisé dimanche l’opérateur qui dessert certaines parties de 17 États à activer des sources d’énergie inactives afin de maintenir les lumières allumées.
Cette décision permet aux centrales de secours qui sont normalement fermées de produire de l’électricité supplémentaire si la demande accrue menace de submerger le réseau.
L’ordonnance d’urgence couvre l’Arizona, l’Arkansas, le Colorado, l’Iowa, le Kansas, la Louisiane, le Minnesota, le Missouri et le Montana. Il comprend également le Nebraska, le Nouveau-Mexique, le Dakota du Nord, l’Oklahoma, le Dakota du Sud, le Texas, l’Utah et le Wyoming.
Cette décision donne au Southwest Power Pool (SPP), qui supervise le réseau central américain, l’autorisation de déployer des générateurs de secours si l’alimentation électrique devient tendue.
Il s’agit de la dernière étape avant une alerte d’urgence énergétique de niveau 3, qui pourrait déclencher des pannes d’électricité répétées pour éviter un effondrement plus large.
L’ordre restera en vigueur jusqu’au 3 août afin de « minimiser le risque de pannes de courant », selon le DOE.
Cela survient alors que 40 millions d’Américains sont confrontés à des avertissements de chaleur extrême, avec des températures élevées et une humidité oppressante augmentant la demande de climatisation.
Le Département américain de l’énergie (DOE) a autorisé dimanche un opérateur de réseau desservant certaines parties de 17 États à utiliser des sources d’énergie inactives pour éviter les pannes d’électricité.
L’ancienne responsable du DOE, Kerri Duggan, a déclaré que la chaleur extrême devient de plus en plus un défi énergétique plutôt qu’un simple événement météorologique.
« Alors que nous sommes confrontés à des vagues de chaleur de plus en plus fréquentes et de plus longue durée, notre capacité à maintenir la fraîcheur des maisons, des entreprises et des installations critiques dépend d’un réseau électrique fiable et résilient », a déclaré M. Duggan.
Les avertissements du National Weather Service pour lundi pour une grande partie de cette région appellent à des températures, ou indices de chaleur, supérieurs à 100 F, avec des lectures atteignant 113 à 115 F dans certaines parties de la Louisiane.
Le Texas, l’Arkansas, l’Oklahoma, le Kansas, le Colorado et le Nebraska ont également été confrontés à des conditions dangereuses approchant les 110F.
Les météorologues ont imputé ces conditions brutales à un autre dôme thermique, qui emprisonne l’air chaud au-dessus de la région et fait monter les températures pendant des jours.
Le secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, a déclaré : « L’administration Trump utilise des réserves abondantes de production de secours inexploitées pour maintenir une énergie abordable, fiable et sûre pour les familles et les entreprises américaines qui travaillent dur. »
“Les politiques de coupure d’énergie de l’administration précédente ont affaibli le réseau, laissant les Américains plus vulnérables en cas d’urgence.”
“Grâce au leadership du président Trump, nous remédions à ces échecs et utilisons tous les outils à notre disposition pour garantir que les Américains aient un accès continu à une énergie abordable, fiable et sûre pour alimenter et climatiser leurs maisons.”
L’ordre a été émis dimanche et restera en vigueur jusqu’au 3 août pour « minimiser le risque de panne », selon le DOE.
Les météorologues ont imputé ces conditions brutales à un autre dôme thermique, qui emprisonne l’air chaud au-dessus de la région et fait monter les températures pendant des jours.
Le DOE estime que plus de 35 gigawatts (GW) de production de secours inutilisée restent disponibles dans tout le pays.
Le risque de pannes de courant tournantes s’est intensifié au SPP au cours de la semaine dernière.
Vendredi, la perte soudaine d’électricité importée des réseaux voisins a laissé au service public des réserves très minces pour d’éventuelles pannes de courant et une baisse de la production renouvelable sur son territoire qui comprend des parties de l’Arizona, du Colorado, du Montana, du Nebraska, du Dakota du Sud, du Wyoming et de l’Utah.
SPP a évité les interruptions ce jour-là en faisant appel à la conservation volontaire de l’électricité afin de maintenir les réserves.
Mais l’entreprise s’attend à ce que la demande soit la plus élevée dans le Territoire de l’Ouest cette semaine, dimanche soir, alors que les températures ont grimpé au-dessus de 90 F.
