Les Brewers de Milwaukee ont désigné le lanceur Lance McCullers Jr. pour une affectation, seulement 11 jours après l’avoir acquis dans le cadre d’un échange avec les Astros de Houston.
Le joueur de 32 ans, qui a remporté deux World Series au cours de sa carrière et a été All-Star en 2017, a subi une chute brutale après seulement deux matchs avec sa nouvelle équipe.
Les Brewers ont confirmé la nouvelle dimanche, révélant qu’il sera désigné DFA – donc immédiatement retiré de la liste de 40 joueurs de l’équipe.
Jusqu’au début du mois, McCullers avait joué toute sa carrière avec les Astros au cours de trois séjours différents et de 11 ans dans les ligues majeures.
Alors que Houston était en difficulté cette saison, Milwaukee a décidé d’acquérir RHP, avec le lanceur de deuxième année Colton Gordon – et l’argent – avec lui, tandis que l’espoir Jaidn Fielder est allé dans l’autre sens.
McCullers n’a lancé que quatre manches en deux matchs hors de l’enclos des releveurs des Brewers avant que le front office de l’équipe n’en ait vu assez et ne l’ait brutalement frappé dimanche.
Lance McCullers Jr joue pour les Brewers de Milwaukee lors de la première de ses deux apparitions
McCullers Jr. (troisième à gauche) a remporté deux titres en carrière dans les World Series, tous deux avec les Astros.
À ses débuts le 20 juillet, le lanceur a accordé deux points mérités en trois manches, retirant quatre frappeurs sur des prises et n’en marchant qu’un.
Cependant, il a connu des difficultés samedi et a marché quatre fois, accordant trois points en seulement 1,2 manche.
Quelques heures plus tard, il est parti – les équipes rivales ayant désormais sept jours pour l’échanger si elles le souhaitent, ou pour que Milwaukee le place en dérogation totale ou inconditionnelle.
La carrière de McCullers est en déclin depuis quelques saisons après avoir raté toutes les saisons 2023 et 2024 en raison de blessures au bras lanceur. À l’époque, il luttait contre des éperons osseux et avait subi une intervention chirurgicale au tendon fléchisseur.
Le joueur de 32 ans est actuellement dans la dernière année d’un contrat massif de 85 millions de dollars, la majeure partie de l’argent de cette année étant couverte par Houston, qui a envoyé 4,23 millions de dollars à Milwaukee dans le cadre de l’accord.
En 2021, McCullers a terminé septième lors du vote pour le Cy Young Award de la Ligue américaine, mais a depuis été gêné par des blessures.
La saison dernière, il a parlé des horribles abus et des menaces de mort auxquels lui et sa jeune famille ont été confrontés lors d’une de ses périodes difficiles sur le monticule.
L’année dernière, McCullers Jr a parlé des ignobles abus qui lui ont été infligés, ainsi qu’à sa jeune famille.
Jusqu’à ce mois-ci, McCullers avait joué toute sa carrière en trois séjours avec les Astros.
En mai 2025, il a contacté le front office d’Astros au sujet des menaces, et après que la nouvelle soit parvenue au propriétaire de l’équipe, Jim Crane, il a offert au droitier une sécurité 24 heures sur 24.
“Vous devez le faire à ce stade”, a déclaré McCullers via l’Associated Press. McCullers a également révélé que les abus l’avaient forcé à avoir une conversation difficile avec sa fille de cinq ans, Ava.
” Elle m’a demandé en rentrant à la maison : ” Papa, quelles sont les menaces ? Qui veut nous faire du mal ? Qui veut me faire du mal ?”, avait déclaré McCullers à l’époque. “Il est donc difficile de gérer ces conversations.”
Les menaces sont survenues après que le droitier des Astros, double vainqueur de la Série mondiale, ait accordé sept points lors d’une première manche de 10 points contre les Reds de Cincinnati le 10 mai – son deuxième match en proie à des blessures en près de trois ans.
“Je comprends que les gens sont très passionnés et qu’ils aiment les Astros et le sport, mais la menace de retrouver mes enfants et de les tuer est un peu difficile à choisir”, avait déclaré McCullers à l’époque.
McCullers, aujourd’hui âgé de 32 ans, et sa femme Kara ont deux jeunes filles ensemble
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Les athlètes en difficulté devraient-ils être licenciés si rapidement ou donner plus de temps pour faire leurs preuves ?
“Donc, en tant que père, je pense qu’il y a eu de très nombreuses menaces au fil des années qui étaient principalement dirigées contre moi, et je pense qu’une ou deux personnes liées à d’autres problèmes de baseball ont dû aller en prison pour des choses comme ça.”
“Mais je pense qu’ils vont intégrer les enfants dans l’équation, en menaçant de les retrouver ou la prochaine fois qu’ils nous verront en public, ils vont battre mes enfants à mort, des choses comme ça, c’est difficile à entendre en tant que père.”
Le manager des Astros, Joe Espada, a ajouté : “Il y a des gens qui mettent sa vie et celle de ses enfants en danger à cause de sa performance.
“C’est vraiment dommage que nous soyons confrontés à cela. Après tout ce qu’il a fait pour cette ville, pour son équipe, le fait que nous devions en parler dans mon bureau… J’ai des enfants aussi et cela me rend vraiment fou que nous devions gérer cela. Très triste. Très, très triste.”
