Les amis d’un adolescent qui a été mystérieusement retrouvé mort au bord d’une autoroute isolée ont engagé un avocat puissant pour les défendre contre un procès pour mort injustifiée.
Noah Presgrove, 19 ans, a été découvert du côté de l’US-81 près de Terrell, Oklahoma, le 4 septembre 2023, quelques heures après avoir assisté à une fête pour son 22e anniversaire à un kilomètre et demi de là.
Il a été retrouvé nu, les dents cassées et a subi d’importantes blessures à la tête et au haut du corps qui l’ont causé par une hémorragie interne, mais la cause de ces blessures reste un mystère près de trois ans plus tard.
La famille de Presgrove a perdu patience après des années de quasi silence de la police et a poursuivi quatre de ses amis et trois parents pour mort injustifiée en juin de l’année dernière.
La poursuite de 75 000 $ alléguait que l’adolescent avait été « battu à mort par un ou plusieurs accusés » et jeté sur la route, mais ne précisait pas qui en était l’auteur.
Parmi les personnes inculpées figuraient la fille d’anniversaire Avery Jo Combs, 24 ans, sa sœur Carter, 22 ans, leur mère Stevie Howard, 44 ans, et son ami Logan Jernigan, 21 ans.
Tous ont nié toute responsabilité dans la mort de Presgrove et ont engagé l’éminent avocat Clark Brewster pour remplacer leur ancien avocat.
Il s’est engagé pour les représenter avec Thomas Reese, un autre associé de son cabinet, Brewster & De Angelis, à Tulsa, Oklahoma.
Brewster est l’avocat personnel de l’ancienne star du porno Stormy Daniels depuis 2019 et l’a représentée lors du procès pénal de Donald Trump.
Noah Presgrove, 19 ans, ne portait que ses chaussures lorsque son corps a été découvert sur un tronçon désert de l’US-81 à Terrell, Oklahoma, le 4 septembre 2023.
Trump a été reconnu coupable à New York en mai 2024 de 34 chefs d’accusation de falsification au premier degré de dossiers commerciaux pour avoir versé de « l’argent secret » à Daniels après sa liaison d’un soir avec Trump en 2006.
Un jury a conclu que Trump avait payé son avocat Michael Cohen pour faciliter un accord de non-divulgation et avait versé secrètement 130 000 dollars à Daniels en 2017.
Trump a été condamné à une libération conditionnelle en janvier 2025 après que sa victoire électorale ait rendu une peine pénale peu pratique.
Brewster a été un personnage clé dans l’affaire alors qu’il a guidé Daniels tout au long du procès, y compris plus de sept heures de témoignage.
Cet avocat chevronné est spécialisé dans les fautes professionnelles médicales, les blessures corporelles et la défense pénale. Il a remporté d’énormes règlements et a évité la prison à des clients de premier plan au cours de ses 45 années de carrière juridique.
L’année dernière, le magazine Best Laviers in America l’a nommé « Avocat de l’année », et la publication le classe régulièrement parmi les meilleurs.
Le procès de Presgrove est toujours en cours d’enquête, et l’Oklahoma Highway Patrol et l’Oklahoma Bureau of Investigation ont reçu l’ordre de remettre leurs dossiers aux deux parties, dont le contenu est protégé de la vue du public.
L’objectif principal du procès est d’obtenir le témoignage des accusés et des témoins dans l’espoir de découvrir comment Presgrove est mort, mais on ne sait pas quand ni si cela se produira.
Tous les accusés ont nié toute responsabilité dans leurs réponses initiales au procès et ont fait valoir des défenses affirmatives alléguant que Presgrove lui-même avait causé la mort.
Les quatre accusés dans le procès pour mort injustifiée intenté par la famille Presgrove ont engagé un avocat de renom, Clark Brewster, l’avocat personnel de l’ancienne star du porno Stormy Daniels qui l’a représentée lors du procès de Donald Trump.
Brewster se spécialise dans les fautes professionnelles médicales, les blessures corporelles et la défense pénale, remportant d’énormes règlements et gardant ses clients de premier plan hors de prison.
Daniels a affirmé qu’elle avait eu une aventure d’un soir avec Trump en 2006 (photo de l’époque) et qu’en 2016, elle avait envisagé de vendre son histoire aux tabloïds lors de sa première campagne présidentielle.
Avery, Carter et Logan sont nommés dans le procès intenté par la sœur de Presgrove, Madison Rawlings, au nom de sa succession, parce qu’ils ont organisé la fête.
La fête, qui s’est déroulée pendant le week-end de la fête du Travail en 2023, a eu lieu au domicile d’Avery et Carter, propriété de leur grand-père, près d’un chemin de terre à environ un mile de l’autoroute de Terrall.
Howard a été inculpée parce qu’elle possédait une caravane à côté de la maison qui avait été utilisée pendant la fête, même si elle n’était pas présente aux festivités.
“La fête était une conspiration civile (…) visant à fournir des boissons alcoolisées à des mineurs et à des personnes en état d’ébriété, comme (Presgrove), pendant plusieurs jours”, affirme le procès.
Les filles sont accusées d’avoir donné de l’alcool à Presgrove “même alors qu’il était déjà en état d’ébriété” et d’avoir manqué à leur devoir de diligence.
Le rapport d’autopsie de Presgrove a montré qu’il avait un taux d’alcoolémie de 0,14, soit près de deux fois la limite légale pour conduire.
Carter, aujourd’hui âgée de 22 ans, a depuis accueilli une petite fille Nobby Tate Newton avec son petit ami Jack Newton, 21 ans, qui était le meilleur ami de Presgrove.
Newton a également été nommé dans le procès et accusé d’avoir donné à Presgrove l’alcool qu’il avait bu la nuit de sa mort.
Avery Jo Combs a été citée dans le procès pour avoir prétendument organisé une fête censée célébrer son 22e anniversaire.
Carter Combs – la sœur d’Avery – est également citée dans le procès comme l’un des hôtes de la fête.
Logan Jernigan était là la nuit où Presgrove est mort et est désigné comme accusé dans le procès
L’Oklahoma Highway Patrol n’enquête pas sur sa mort, considérée comme un homicide, mais la famille de Presgrove croit depuis longtemps qu’il a été battu à mort et que son corps a été jeté sur la route.
Le procès n’a fourni aucune preuve qu’il avait été battu à mort, encore moins quiconque à la fête, et aucune n’a été présentée depuis la découverte de son corps, hormis la nature de ses blessures.
Au cours des années qui ont suivi sa mort, une série d’événements macabres ont surgi : l’affaire a fait l’objet d’une enquête, des textes ont été divulgués et les détails ont été vivement débattus en ligne.
Le récit accepté implique que Presgrove est sale mais indemne après un accident de VTT tard dans la nuit sur le terrain de la maison d’Avery et Carter, qui est également mentionné dans le procès.
Carter et une autre amie, Jasmine Milan, l’ont ensuite aidé à se doucher parce qu’il était ivre, et il a enfilé un short blanc emprunté à Newton.
Presgrove s’est disputé peu de temps après avec Avery, avec qui certains amis prétendent qu’il sortait à l’époque, après avoir demandé à dormir dans son lit et elle a refusé et lui a dit qu’il devait dormir par terre.
“Elle lui a dit qu’il ne pouvait pas dormir dans son lit parce qu’il avait joué avec son amie la nuit précédente”, a déclaré Newton à un ami en 2024.
Cela a été évoqué lors d’un entretien avec la police avec un autre ami de Presgrove qui était là ce soir-là, Caden Pressey.
“Noah s’est endormi par terre avec Logan (Jernigan) samedi soir. Ils n’ont rien fait mais quand je me suis réveillé, je me souviens qu’Avery avait dit à Logan ‘si tu fais quelque chose, je vais tous vous tuer’ mais ils riaient”, a-t-il déclaré.
Jack Newton, 20 ans, et sa fiancée, Carter Combs, 21 ans, ont été nommés dans le procès de la famille Presgrove. Le couple a depuis accueilli un bébé ensemble après avoir annoncé qu’il attendait en mars de l’année dernière.
Le corps de Presgrove a été retrouvé sur le bord de l’autoroute, dans une zone marquée entre deux lignes à la craie. Les cercles montrent où ses dents ont été trouvées. Au fond, il y a un monument à l’adolescent
Des photos à la craie de la police montrent où son corps (marqué d’une ligne blanche) et au moins une de ses dents (marquée d’un cercle) ont été retrouvés.
La dispute a bouleversé Presgrove, et il s’est égaré dans la nuit « pour se rafraîchir », pour ne plus jamais être revu vivant.
Dans des messages Facebook adressés à un ami, Newton a expliqué sa propre altercation avec Presgrove qui s’est produite plus tôt dans la soirée.
“Nous nous sommes disputés à propos des filles pendant une seconde, puis nous nous sommes tenus en larmes en nous disant à quel point nous comptions l’un pour l’autre”, a-t-il écrit.
Le procès ajoute qu’« au moins certains fêtards » ont réalisé que Presgrove était parti à 3 h 41.
Le timing 3h41 fait référence à un selfie publié par Milan sur Snapchat avec la légende “Eh bien, Noah a disparu”.
Presgrove a été retrouvé à 5 h 43, selon la police et les procureurs, nu, portant uniquement ses chaussures et avec certaines de ses dents éparpillées sur son corps.
Il a été repéré par le conducteur du remorqueur d’Oklahoma Petroleum Allies et le superviseur de terrain de Gulfmark Energy, Tyler Hardy, qui ont tous deux appelé 9 h 11 plus tard.
Newton a affirmé qu’il était arrivé sur les lieux vers 6 heures du matin alors qu’il pêchait avec son père, Caleb Newton, qu’il avait appelé à 6 h 05.
“Je pensais qu’il s’était peut-être fait transporter ou quelque chose comme ça, Noah faisait ça avant – il s’est mis en colère et est parti”, a-t-il déclaré au Daily Mail l’année dernière.
«(Presgrove) n’était pas le genre de personne dont on s’occupe habituellement. Je n’y ai pas vraiment pensé.
Jasmin Milan a posté ce selfie sur Snapchat à 3h41 avec la légende “eh bien, Noah est parti” qui continue d’alimenter la condamnation un an plus tard.
Cette chronologie est contestée par Pressey, qui a affirmé avoir été réveillé à 17 h 15 par Newton faisant irruption dans la porte.
Jack fait irruption dans la porte en disant : « Noah est mort ». Genre, paniqué, les larmes aux yeux », a-t-il déclaré aux détectives dans une cassette divulguée de l’interview du 21 juin 2024.
Pressey a également affirmé, lorsqu’il a suivi Newton jusqu’au corps, que Presgrove portait un short noir, contrairement aux histoires selon lesquelles il était nu avec un short blanc sur la route à proximité.
Ses affirmations sont populaires auprès de la famille de Presgrove et des partisans de l’affaire, convaincus que l’adolescent a été assassiné.
Cependant, ils contredisent le témoignage de tous les autres témoins qui se sont exprimés publiquement et ce que la police a dit à propos de l’enquête.
