El ex Boina Verde ayuda a entrenar francotiradores del 3.er Regimiento de Operaciones Especiales de Ucrania.
Foto de : Bryan Pickens
Matthew, un ex operador de las Fuerzas Especiales de EE. UU. que sirvió en Ucrania, dedica su tiempo a ayudar a desarrollar capacidades de drones de ala fija. De vez en cuando se une a una misión de francotiradores para apoyar a sus amigos que realizan operaciones ofensivas.
En los últimos días de la guerra de Bakhmut, Creedican recuerda estar acostado boca arriba por la noche mirando los drones a través de sus gafas nocturnas.
“Llamé y ninguno de los nuestros estaba allí”, me dijo.
Para Matthew, la experiencia demostró lo rápido que cambia el campo de batalla. Los drones no sólo miran. Dirigieron fuego de artillería. Los francotiradores alguna vez se concentraron en evitar a los soldados enemigos. Cada vez más, deben evitar los drones.
Pero los drones en sí son sólo una parte de la historia.
La lección que aprendieron muchos veteranos de Ucrania no fue sólo la importancia de los drones. Aquellas instituciones que pueden adaptarse rápidamente ahora tienen una ventaja significativa sobre aquellas que no pueden.
Los drones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento brindan a las unidades pequeñas una vista aérea del campo de batalla, permitiéndoles ver el movimiento, localizar posiciones de tiro y dirigir ataques en tiempo real. Los drones de ataque proporcionan potencia de fuego de precisión que antes requería sistemas de armas mucho más caros.
Bryan Pickens, un ex boina verde del ejército estadounidense que luchó con las fuerzas de operaciones especiales ucranianas, cree que las implicaciones van mucho más allá de los drones.
“La capacidad en la guerra sólo puede aumentarse mediante el progreso tecnológico junto con un entrenamiento adecuado basado en el combate”, dije. “Sin formación, todas las ideas y tecnologías son irrelevantes.”
Lecciones de Ucrania
La dependencia de Ucrania de los drones se aceleró durante la batalla de Avdiivka cuando las municiones de artillería escasearon y la ayuda militar estadounidense se estancó en el Congreso. Las fuerzas ucranianas recurren cada vez más a drones que ven a las personas como una alternativa a las armas de fuego convencionales.
“Ya sea que los estadounidenses quieran admitirlo o no, Ucrania está por delante de nosotros en el trabajo de tecnología moderna como parte de un enfoque integral de la guerra”, dijo Pickens. “Desde el nivel estratégico hasta el táctico, están innovando doctrinal y tecnológicamente más rápido que nadie en el mundo”.
Bohdan, piloto de drones del Batallón de Sistemas No Tripulados de la 110.ª Brigada Mecanizada Separada de Ucrania, pilota un drone FPV en el Óblast de Donetsk.
Foto: David Kirichenko
La industria de los drones en Ucrania ha crecido a un ritmo increíble. Según el Kyiv Post, estimaciones independientes muestran que Ucrania producirá alrededor de cuatro millones de drones en 2025 y podría producir entre cinco y seis millones en 2026.
El presidente Volodymyr Zelensky dijo a Reuters que Ucrania pretende aumentar la producción a alrededor de 10 millones de drones para 2026, mientras que los funcionarios ucranianos dijeron que la capacidad podría llegar a 20 millones con una inversión adicional.
“Es fundamental conectarse con los líderes de operaciones especiales de Estados Unidos y los líderes de la industria de defensa para comunicar la realidad de esta guerra, no las suposiciones”, dijo Pickens. “La guerra con drones ha hecho que la guerra sin bajas sea casi imposible”.
Esas cuestiones surgieron repetidamente en la Conferencia de Tecnología de Defensa de Meridian Forge en junio, una reunión de fundadores de defensa, inversores, profesionales militares y analistas de políticas de Carolina del Norte.
Problemas de adaptación
Joseph Gagnard, un operador retirado de las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. y principal organizador de Meridian Forge, dijo que el desafío no es la tecnología en sí, sino si las agencias estadounidenses pueden adaptarse rápidamente para aprovecharla.
“Creo que el ejército estadounidense está empezando a asimilar algunas lecciones de Ucrania”, me dijo Gagnard. “Mi preocupación es qué lección. Ahora dice: ‘Necesitamos drones’. Debe evolucionar hacia algo más grande: necesitamos el espíritu de innovación, junto con la autoridad y los recursos para empoderar a los innovadores. el hardware es el síntoma; El ecosistema es el punto”.
Cuando se le pidió que calificara la capacidad de Estados Unidos para absorber las lecciones de Ucrania en una escala del uno al diez, Gagnard le dio un siete.
“Parte de eso es el riesgo de aprender la lección equivocada”, afirmó. “Parte del proceso todavía es complicado, porque estamos adoptando partes del ecosistema de innovación ucraniano en lugar de todo. Las partes no funcionarán”.
Para Gagnard, el desafío se extiende más allá de la doctrina militar y abarca las adquisiciones, la contratación y la política industrial.
“Estamos reiniciando un sistema muy dañado”, afirmó. “Necesitamos una reforma de los contratos, no sólo más contratos para los mismos primos y neoprimes. Necesitamos una reforma de la cadena de suministro nacional, no sólo más retórica sobre la manufactura estadounidense”.
La industria de drones de Ucrania está evolucionando gracias a una rápida experimentación. Las ideas exitosas se amplían rápidamente; que no se elimina con éxito. Gagnard opina que este tipo de velocidad sigue siendo difícil en muchos establecimientos de defensa estadounidenses.
“El sistema actual recompensa a un puñado de grandes jugadores que compiten en el mismo terreno y penaliza discretamente la colaboración que realmente hace avanzar las capacidades”, afirmó.
“La reforma no se trata tanto de lo que hacemos”, dijo Gagnard. “Se trata de cambiar lo que recompensamos”.
La experiencia de Ucrania muestra que el éxito depende de algo más que la tecnología. Voluntarios, ingenieros, nuevas empresas y soldados de primera línea contribuyen a un ecosistema de innovación en tiempos de guerra que puede identificar rápidamente problemas y probar soluciones. Para muchos de los veteranos de operaciones especiales de Estados Unidos, esa puede ser la lección más importante de todas.
