Avec le départ de l’ancien président des opérations de basket-ball Daryl Morey, les 76ers de Philadelphie entrent dans une intersaison cruciale alors qu’ils recherchent un nouveau cadre capable de maximiser la fenêtre de championnat de Joel Embiid.
Avec la propriété, Bob Myers supervisant le processus et une base de fans avides de son premier titre NBA depuis plus de quatre décennies, il s’agit de l’un des postes vacants les plus importants de la ligue.
Désormais, le principal développement consiste à affiner l’image.
Selon Marc Stein, un initié de la NBA, la recherche de Philadelphie se serait réduite à quatre grands noms : le directeur général des Cleveland Cavaliers, Mike Gansey, le directeur général des Minnesota Timberwolves, Matt Lloyd, le directeur général de Phoenix Mercury, Nick U’Ren, et l’assistant du directeur général des Sixers, Jameer Nelson.
Chaque candidat apporte un projet différent pour l’avenir de Philadelphie.
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Mike Gansey pourrait être un candidat « sûr mais haut ».
Les dirigeants des Cavaliers se sont bâti une solide réputation sous la direction de Koby Altman à Cleveland, aidant à superviser l’une des transitions de reconstruction vers concurrent les plus réussies de la NBA.
Avant de devenir directeur général de Cleveland, Gansey a gravi les échelons du développement des joueurs et du leadership de la G League, remportant les honneurs de l’exécutif de l’année de la D-League en 2017 après avoir guidé le Canton Charge vers sa sixième participation consécutive en séries éliminatoires.
Depuis qu’il a pris ses fonctions de directeur général des Cavs en 2022, il a aidé Cleveland à remporter quatre participations consécutives en séries éliminatoires, une saison de 64 victoires et une tête de série n°1.
En cours de route, l’organisation s’est construite autour de talents et les a maximisés, notamment Darius Garland, Jarrett Allen, Evan Mobley et Donovan Mitchell.
Matt Lloyd coche une autre case importante en tant que recruteur et dirigeant de longue date de la NBA.
Aujourd’hui directeur général du Minnesota sous Tim Connelly, Lloyd est largement considéré comme l’un des évaluateurs les plus pointus du basket-ball.
Il a auparavant passé de nombreuses années au front office d’Orlando en tant que directeur général adjoint et a travaillé avec les Chicago Bulls en tant que dépisteur, directeur principal des opérations de basket-ball et directeur du dépistage universitaire.
Lloyd apparaît souvent dans les recherches de cadres grâce à un curriculum vitae ancré dans l’identification des talents et la construction d’une liste, un avantage clé pour une équipe de Philly désespérée de construire un concurrent autour d’Embiid, Tyrese Maxey et VJ Edgecombe.
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Ensuite, il y a Nick U’Ren, sans doute le nom le plus intrigant du conseil d’administration.
Aujourd’hui à la tête du Phoenix Mercury, qui vient d’atteindre la finale de la WNBA en 2025, U’Ren entretient une relation solide avec Bob Myers depuis leurs années ensemble à Golden State, une connexion qui pourrait s’avérer problématique dans le processus de recherche des 76ers.
U’Ren a passé près d’une décennie au sein de l’organisation des Warriors au cours de l’une des dynasties déterminantes du basket-ball, travaillant dans le dépistage, les opérations de basket-ball et la stratégie du front office avant de rejoindre les rangs de la direction de la WNBA.
Ensuite, il y a un candidat interne avec une dynamique croissante, Jameer Nelson.
L’ancien gardien All-Star de la NBA et icône locale du basket-ball est progressivement devenu une voix exécutive respectée au sein de l’organisation, et les rapports de la ligue indiquent que Nelson a assumé des responsabilités au-delà du rôle traditionnel d’assistant du directeur général.
Même s’il n’a pas obtenu le poste le plus élevé, beaucoup dans la ligue s’attendaient à ce que Nelson émerge du processus avec un rôle élargi à Philadelphie.
“On s’attend de plus en plus à ce que Nelson soit promu au pire directeur général, même si un candidat externe est embauché à sa place”, a écrit Stein. “Il est le seul candidat interne à Philadelphie qui est considéré comme l’un des premiers par le responsable de la recherche Bob Myers et qui a la garantie d’un rôle important à l’avenir, quelle que soit la performance des Sixers.”
