Une équipe de secours volontaires britanniques s’est rendue au Venezuela après que les tremblements de terre qui ont tué plus de 1 400 personnes les ont laissés bloqués dans un aéroport espagnol pendant plus de 24 heures.
L’association caritative britannique Serve On tente de se rendre à Caracas, la capitale du Venezuela, depuis la semaine dernière, après que la ville a été dévastée par une série de tremblements de terre à grande échelle mercredi soir.
L’équipe, composée de 11 personnes et d’un chien, dit qu’elle cherche désespérément à atteindre le pays sud-américain “le plus tôt possible”, mais elle est bloquée à l’aéroport de Madrid depuis vendredi 21 heures en raison de perturbations constantes des voyages.
Il n’y a actuellement aucun vol direct du Royaume-Uni vers le Venezuela. Les vols en provenance de Madrid – où l’équipe a été détournée après l’arrêt des vols en provenance d’Istanbul – ont également été annulés, laissant le groupe bloqué et dépendant des transports civils.
Le seul aéroport international desservant Caracas, l’aéroport international Simon Bolivar, a également été dévasté par les tremblements de terre de magnitude 7,2 et 7,5, laissant les voyages à l’intérieur et à l’extérieur du pays « gravement affectés ».
Vernon Young, chef d’équipe de Serve On, qui a déjà répondu à des catastrophes dans les îles Vierges britanniques, en Turquie et en Syrie, a déclaré que l’aide à Caracas était « urgente ».
il a dit : ‘Nous sommes une équipe légère et pouvons agir rapidement. Plus tôt vous y arriverez, meilleures seront vos chances de sauver des vies.
“Chaque situation est différente. En Turquie, on retirait des victimes vivantes 14 jours après le tremblement de terre. Nous espérons que nous pourrons sortir et faire une différence.”
L’équipe de volontaires britanniques Serve On est bloquée à l’aéroport de Madrid pendant plus de 24 heures pour tenter de rejoindre le Venezuela.
Serve He essayait de se rendre à Caracas, la capitale du Venezuela, après que la ville ait été dévastée par une série de tremblements de terre de forte magnitude mercredi soir.
L’équipe, composée de 11 personnes et d’un chien, affirme vouloir désespérément rejoindre le pays sud-américain “le plus tôt possible”.
Des quartiers entiers ont été réduits en ruines après les tremblements de terre les plus violents ayant frappé le Venezuela depuis un siècle
Les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent malgré l’effondrement des bâtiments et la dévastation généralisée dans les zones touchées.
Samedi, le bilan des décès dus aux deux tremblements de terre a dépassé les 1 400, avec 3 238 personnes confirmées blessées et environ 68 900 personnes portées disparues.
Serve On dispose d’équipements sismiques et acoustiques spécialisés capables de détecter le mouvement des victimes profondément enfouies. Cet appareil, a déclaré M. Yang, aidera à retrouver les personnes disparues s’il est utilisé rapidement.
Il a déclaré : « Nous sommes une équipe de secours technique et pouvons potentiellement retrouver des victimes profondément ensevelies simplement par leur mouvement.
“Nous pensons toujours que nous apporterons une contribution décente si nous y arrivons dans un jour ou deux.”
“L’équipe des pompiers du gouvernement britannique est en route maintenant, c’est une équipe solide de 68 hommes et nous sommes en liaison avec eux.”
“Mais nous n’avons pas beaucoup de nouvelles (du Venezuela), nous ne savons pas comment ils vont.”
M. Young, qui est bénévole auprès de Serve On depuis 14 ans, a ajouté que le groupe avait tenté d’atteindre le Venezuela par d’autres méthodes après l’annulation des vols.
Il a déclaré : « Nous avions l’habitude de proposer n’importe quel autre type de vols, des vols militaires et de nombreuses manières différentes.
Une équipe britannique de recherche et de sauvetage a été déployée au Venezuela
Les sauveteurs se tiennent sur la dalle d’un bâtiment effondré au milieu de barres d’armature tordues et de débris pendant les opérations de recherche
“Nous en avons 11 en déploiement, mais le double de ce chiffre au Royaume-Uni, nous travaillons très dur pour essayer de nous aider à y parvenir. Nous ne sommes pas seuls : il y a une équipe française et deux équipes espagnoles qui sont confrontées aux mêmes problèmes.”
“Nous sommes en contact avec le gouvernement et nous savons qu’il fait tout ce qu’il peut, nous en avons la preuve. Ils veulent nous aider.”
“Nous comprenons tous que les choses sont difficiles, que nous sommes frustrés et que nous voulons y être maintenant.”
Les secousses de mercredi ont été parmi les plus fortes ayant frappé le Venezuela depuis plus d’un siècle et ont pu être ressenties dans toute la région.
Les séismes de magnitude 7,2 et 7,5 ont frappé à une minute d’intervalle et ont déclenché des centaines de répliques, détruisant des bâtiments et des habitations dans tout le nord du pays.
Les habitants affirment que les bâtiments et les infrastructures telles que les ponts et les routes se sont effondrés en quelques secondes.
La survivante Graciela Mora a déclaré : « Mon amie qui se tenait à côté de moi a été tuée lorsqu’une partie de notre bâtiment s’est effondrée. Cela s’est produit en quelques secondes.
“Je me suis accroché au montant de la porte avec tout ce que j’avais. Je me suis cassé les doigts, mais j’ai survécu.”
Une femme a été tirée vivante des décombres après deux puissants tremblements de terre qui ont secoué le Venezuela
Des volontaires recherchent d’éventuelles victimes dans un immeuble effondré à Karabaleda
Un volontaire transporte un chien sauvé sur les décombres d’un bâtiment effondré après deux tremblements de terre à Carabaleda, dans l’État de La Guaira.
Des équipes de secours étrangères sont descendues au Venezuela alors que le bilan atteignait 1 430 morts, alors que les autorités continuaient à rechercher des survivants dans les zones côtières les plus touchées.
Le bilan actualisé des morts est intervenu alors que les sauveteurs fouillaient Caracas et La Guaira – une région au nord de la capitale – où les familles et les bénévoles ont passé des jours à retirer les survivants et les corps des décombres.
Selon les autorités, plus de 1 600 équipes de secours étrangères sont arrivées au Venezuela et la réponse internationale ne fait que croître.
Samedi, un haut responsable de l’administration américaine a confirmé qu’un programme de financement d’une valeur de plusieurs centaines de millions de dollars pour le Venezuela devrait être annoncé dans les prochains jours, en plus des 150 millions de dollars déjà engagés par l’administration Trump.
Des équipes de recherche et de l’aide étrangère sont arrivées de toute l’Amérique du Sud, notamment du Brésil, du Salvador et du Mexique, ainsi que de la France.
Samedi, des équipes de secours mexicaines ont pataugé sur des bâtiments effondrés et ont passé la tête dans des trous dans le béton à la recherche de signes de vie.
Dans l’une des zones les plus touchées de La Guaira, Carabaleda, des hélicoptères américains ont transporté des équipes de secours vers une zone d’atterrissage poussiéreuse, déposant les équipages avant de repartir.
Parmi les centaines de volontaires présents dans la ville se trouvait l’ingénieur industriel Alejandro Serrano, 33 ans, venu de San Cristobal, dans l’ouest du Venezuela, à la recherche de sa sœur Ana Serrano, 24 ans, qui vivait dans un immeuble de Carabaleda détruit par les tremblements de terre.
Des officiers français du 7e Régiment d’Instruction et d’Intervention de la Sécurité Civile (7e RIISC – 7e Régiment de formation et d’intervention de la sécurité civile) préparent leur expédition avant de s’envoler vers le Venezuela pour porter assistance
Une vue montre un immeuble résidentiel fortement endommagé après le tremblement de terre à Catia La Mar, dans l’État de La Guaira.
Ce bâtiment à Karabaleda a été détruit lors de deux tremblements de terre
M. Serrano a déclaré qu’il avait fouillé l’hôpital Perez Carreno de Caracas jeudi soir à la recherche de sa sœur mais ne l’avait pas trouvée. Il a déclaré à Reuters qu’il avait donné les informations et l’adresse de sa sœur aux équipes de secours du Salvador et d’Argentine.
Il a dit qu’il espérait “qu’ils ne retrouveraient pas” sa sœur dans les décombres, ce qui signifie qu’il espérait qu’elle était encore en vie. “Mais je dois la retrouver”, a ajouté M. Serrano.
Pourtant, malgré l’augmentation de l’aide étrangère, les tensions se sont depuis accrues dans l’État de La Guaira à cause de ce que de nombreux Vénézuéliens considèrent comme la réponse inadéquate de leur propre gouvernement à la catastrophe.
De nombreux habitants ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les soldats, les pompiers, la police et les cadets militaires du pays étaient manifestement mal préparés à répondre à l’ampleur de la tragédie.
Cette frustration n’est qu’intensifiée par les efforts du gouvernement pour projette l’image d’une réponse étatique forte.
Mailidi Romero, qui faisait partie de ceux qui recherchaient les corps à Carabaleda, a déclaré : « Il y a là un tas de corps datant d’hier soir. Des nouveau-nés.
“A 20 heures (hier), il y avait des gens vivants là-bas et ils n’ont pas pris la peine de les sauver. Nous avons localisé plusieurs corps et ils ne nous ont pas non plus aidés à les faire sortir. Qu’attendent-ils ?”
Les agences humanitaires considèrent que les premières 48 à 72 heures après une catastrophe naturelle sont cruciales pour ramener les gens en vie. Toutefois, cette période peut être prolongée si les gens ont accès à de la nourriture et à de l’eau.
Le président Delsey Rodríguez (au centre) et le président de l’Assemblée nationale du Venezuela Jorge Rodríguez visitent la zone durement touchée par le tremblement de terre de La Guaira
Rodriguez a visité la zone endommagée par le tremblement de terre où les sauveteurs recherchent des survivants à Caracas
La présidente par intérim Delsy Rodriguez a déclaré à la télévision vénézuélienne que plus de 14 000 membres de l’armée et de la police patrouillent dans les zones sinistrées, dont l’accès est désormais bloqué et où des permis spéciaux sont nécessaires pour entrer.
Cependant, les civils ont déclaré avoir constaté peu d’intervention du gouvernement.
Jason Marcano, parmi les personnes effectuant des recherches à La Guaira, a déclaré avoir reçu l’aide de l’unité d’enquête, mais aucune aide de la police ou de la Garde nationale.
il a dit : “Ils sont venus manger des arepas et prendre des photos pour donner l’impression qu’ils travaillaient. Ils n’ont même pas sali leurs uniformes comme nous. Nous sommes ici depuis trois jours.”
Vendredi, le leader par intérim Rodriguez a été accueilli par des cris de colère de la part d’une foule d’habitants de l’une des zones les plus durement touchées de Caracas, dont les proches étaient coincés sous les décombres.
“Le gouvernement ne fait rien pour le peuple”, ont-ils crié derrière le cordon près du bâtiment poussiéreux.
La catastrophe représente un défi majeur pour Rodriguez, un ancien vice-président qui a pris ses fonctions en janvier après l’arrestation et l’éviction du président américain Nicolas Maduro.
Le Venezuela est confronté à des troubles économiques depuis plus d’une décennie et de nombreuses personnes rejettent la légitimité du mouvement politique représenté par Rodriguez.
Le porte-parole Delsey Rodriguez a déclaré : “Nous sommes dans une course contre la montre pour retrouver les survivants. Il reste encore 50 000 disparus. Gardez le Venezuela dans vos prières.”
