Les Lakers de Los Angeles entament leur série éliminatoire sans Luka Doncic et Austin Reeves. On peut donc probablement s’attendre à beaucoup de LeBron James, et peut-être à un petit LeBron James (alias Bronny).
L’entraîneur-chef des Lakers, JJ Redick, a déclaré mercredi, via Dave McMenamin d’ESPN, que le jeune James pourrait voir un temps de jeu réel lors du match de premier tour des Lakers contre les Houston Rockets :
“Nous devons tout donner dans cette série, et c’est là que nous sommes en désavantage numérique. Il doit être prêt. Nick (Smith Jr.) doit être prêt. Je pense que Bronny s’est beaucoup amélioré. Je pense que nous lui faisons confiance. En termes de tir, j’y crois parce qu’il a si bien réussi dans la G League ces deux dernières années.
“Je sais qu’il n’a pas bien tiré ces derniers temps, et il a certainement fait un excellent match de tir contre les Utah Jazz. Sa position corporelle s’est beaucoup améliorée défensivement, à la fois avec et hors du ballon. Nous espérons qu’il pourra continuer à se développer pour devenir un défenseur perturbateur. “
James, le choix de deuxième ronde des Lakers lors du repêchage de la NBA 2024, a disputé 42 matchs (1 départ) pour les Lakers au cours de sa deuxième saison, dont la plupart se sont déroulés à la poubelle. Son pourcentage de réussite sur le terrain de 40,9 % et son pourcentage de tirs à trois points de 38,6 % ont été considérablement améliorés par rapport aux 31,3 % et 28,1 % de l’année dernière.
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Au cours des cinq matchs des Lakers depuis que Doncic et Levis ont quitté le match, il a joué en moyenne 17 minutes par match, 6,6 points et 2,0 passes décisives. En 14 matchs de Ligue de développement, il a récolté en moyenne 15,6 points, 3,7 passes décisives et 3,1 rebonds par match, avec de solides données de tir.
Tout cela fait d’un joueur digne de jouer les séries éliminatoires, selon son père :
« Être sur le terrain avec lui – séries éliminatoires, saison régulière, camp d’entraînement, entraînements – est la meilleure chose qui me soit arrivée dans ma carrière, au-delà de tout ce que j’ai accompli. Le fait qu’il se soit permis d’obtenir son numéro en séries éliminatoires, compte tenu de ce qu’il a vécu ces dernières années, est assez remarquable et plutôt cool. Il l’a mérité, il le mérite et il va être prêt.
Browne a également parlé de ses sentiments à propos de la série :
“C’est fou. Je veux dire, j’ai littéralement regardé toute la carrière de son (père). Maintenant, j’en fais partie. C’est donc une expérience formidable. J’en suis reconnaissant. Mais je fais aussi partie du travail, donc je dois aussi faire mon travail. Je dois m’enfermer.”
Le duo a déjà réalisé de nombreuses premières, et ils pourraient désormais devenir le premier duo père-fils à disputer ensemble les séries éliminatoires.
LeBron James et Bronny James joueront bientôt ensemble.
(Ezra Shaw via Getty Images)
Les absences de Doncic et Levis enlèvent deux des trois meilleurs joueurs des Lakers en termes de points, de passes décisives, de minutes, de taux d’utilisation et une foule d’autres statistiques, laissant une charge de travail énorme. Luke Kennard, Jake Laravia et Rui Hachimura ont tous vu leur temps de jeu augmenter depuis que ces deux-là sont tombés, à l’exception de James.
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On ne sait pas combien de temps les Lakers devront faire face à cela, en supposant qu’ils aient des matchs à jouer après ce tour. S’ils parviennent à vaincre les Rockets, favoris -550, ils devraient affronter le Thunder d’Oklahoma City, tête de série, en demi-finale de la Conférence Ouest.
Le Thunder a battu les Lakers 4-0 cette saison, avec une moyenne de 29,3 points par match.
