Le YouTubeur Jesse Ridgway a parlé de la “réaction sévère” que lui et sa femme, Ashley, ont dû avoir décidé de mettre fin à la grossesse lorsque les tests ont montré une forte probabilité que leur bébé naisse avec le syndrome de Down.
Ridgway, connu par des millions de personnes sous le nom de @McJuggerNuggets, a suscité une forte réaction en ligne après avoir annoncé la décision deux jours après qu’Ashley ait avorté, à la suite d’un test révélant la présence de la trisomie 21.
La décision a déclenché un débat sur l’avortement, suscitant les critiques de commentateurs conservateurs et de militants pro-vie, qui l’ont qualifié d'”horrible” et ont qualifié Ridgway de “monstre”. Les parents d’enfants trisomiques se sont également exprimés, tandis que le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a pris part à la discussion, qualifiant les actions du couple de « mauvaises ».
Une semaine après l’annonce, Ridgway a déclaré Semaine d’actualités ils sont encore « partout » à cause du double coup dur des décisions difficiles telles que les réactions en ligne dans certains milieux.
“Je partage ma vie sur les réseaux sociaux depuis près de 20 ans. C’est notre carrière à plein temps. Nous avons une relation intime avec notre public. C’est un enfer et ça fait mal d’être transparent avec eux, et maintenant c’est devenu un grand débat. Nous avons certainement une réaction très sévère, et beaucoup de soutien aussi – c’est juste une réaction bien plus forte”, a déclaré Ridgway.
“Nous étions tellement excités d’être parents pour la première fois et de dire ‘hé, nous allons avoir un bébé’, et puis tout d’un coup, nous avons reçu de mauvaises nouvelles.”
Elle a déclaré que lorsqu’ils ont pris la décision d’avorter, après des semaines de recherche et d’examen de leurs options, elle a estimé qu’il était important d’être honnête sur ce qui s’était passé, car c’était une décision à laquelle d’autres femmes et couples seraient confrontés.
“C’est une situation réelle, et je pense que la partager bénéficiera à d’autres femmes qui traversent cette situation”, a-t-elle déclaré. « Je ne peux pas dire que je vois beaucoup d’autres couples dans cette situation, mais nous savons que des milliers d’avortements ont lieu chaque jour.
De nombreuses femmes et couples sont confrontés à cette décision difficile. Selon l’Institut Guttmacher, environ 1 126 000 avortements seront pratiqués par des médecins américains en 2025, tandis qu’une étude scientifique majeure a révélé qu’environ 67 pour cent des grossesses diagnostiquées avec le syndrome de Down ont été interrompues, avec des taux allant de 61 pour cent à 93 pour cent.
Ridgway a reconnu que le sujet est “très sensible” et que “c’est dans la nature d’Internet” que chacun ait une opinion, mais s’est dit surpris par certaines des réponses du côté pro-vie du débat, y compris les menaces de mort.
“Je ne m’attends pas à ce que les gens soient impolis et menacent nos vies”, a-t-il déclaré. “Vous croyez en la vie et voulez la protéger, mais vous menacez de me tuer, moi et ma femme, et espérez que nous ne tomberons plus enceintes.”
L’annonce de Ridgway a également suscité une forte réaction de la part des parents d’enfants trisomiques, qui ont partagé des photos de leurs enfants et des messages sur leur vie.
Ridgway a déclaré que même s’il comprend pourquoi certaines familles partagent des expériences positives, il estime qu’une plus grande attention devrait être accordée à « la dure et dure réalité ».
Il a noté que de nombreuses personnes atteintes de trisomie 21 sont confrontées à de « graves problèmes de santé » et ont souvent une vie plus courte, ajoutant que dans certains cas, la maladie peut être si grave « que le bébé ne parvient pas à sortir de la naissance ».
L’espérance de vie moyenne d’un adulte trisomique est aujourd’hui d’environ 60 ans, soit plus du double il y a 40 ans. Cependant, l’espérance de vie reste environ 20 à 30 ans plus courte que celle de la population générale.
Une étude publiée dans The Lancet a révélé que les adultes atteints du syndrome de Down courent un risque plus élevé de développer précocement la maladie d’Alzheimer, ainsi que de souffrir de troubles cardiovasculaires et respiratoires et de troubles endocriniens. Une recherche publiée dans le Journal of Patient-Centered Research and Review a également identifié un risque plus élevé de leucémie, de dysfonctionnement immunitaire, de troubles gastro-intestinaux et de problèmes musculo-squelettiques tels que l’ostéoporose et l’instabilité articulaire.
“J’espère que les gens qui ont partagé ces photos et ces histoires comprennent que ce n’était pas une décision facile”, a déclaré Ridgway. “Nous y avons beaucoup réfléchi et nous n’essayons pas de diminuer les familles qui ont des enfants atteints du syndrome de Down et de faire ce choix.
Avant cela, Ridgway a déclaré qu’il n’avait pas « beaucoup réfléchi » au débat sur l’avortement. “Je pense que beaucoup de gens évitent le sujet parce qu’ils ont peur des opinions différentes et ne savent pas vraiment quoi faire”, a-t-il déclaré.
Cela a changé depuis. “Grâce à cette expérience, je suis 100 % pro-choix et je sympathise davantage avec les partenaires et les femmes confrontées à cette décision. C’est pourquoi, malgré les réactions négatives, je continue de m’exprimer”, a-t-il déclaré.
Mis à part les critiques, la décision de s’exprimer a également suscité une vague de soutien, et Ridgway a déclaré avoir été inondé de messages de femmes les remerciant d’avoir abordé le problème. “Je suis tout de même surpris que l’avortement d’un couple fasse l’actualité alors qu’il y en a un million par an en Amérique”, a-t-il déclaré. “Cela arrive tout le temps, personne n’en parle.”
Même s’il admet qu’il y a des jours où il a l’impression de “fonctionner en fumée”, Ridgway ne regrette pas d’avoir partagé la nouvelle et n’a pas l’intention de se retirer des médias sociaux.
“Tant que vous croyez vraiment en ce que vous faites, que l’intention est bonne et qu’il y a de la valeur, alors pousser les choses a du sens”, a-t-il déclaré. “Quand nous recevons tous ces messages et emails de femmes, comment pouvons-nous arrêter ?”
