Le 30 septembre 2024, le penseur et auteur progressiste Ta-Nehisi Coates est apparu sur « CBS Mornings » pour promouvoir son nouveau livre axé sur le conflit israélo-palestinien, « The Message ». L’argument de Coates invoque bon nombre des tropes classiques de la gauche sur les conflits insolubles, le décrivant comme une bataille intersectionnelle entre un groupe oppresseur illégitime et un groupe opprimé et impuissant. Le journaliste Tony Dokupil, dont les enfants vivent en Israël avec leur mère, a répliqué dans une interview. Il a déclaré que « Le Message » « ne serait pas déplacé dans le sac à dos d’un extrémiste », et il a ajouté que le livre de Coates omet délibérément des détails importants sur l’organisation djihadiste Hamas et la réalité du terrorisme islamique.
Pour avoir eu la témérité de poser des questions difficiles au principal partisan de l’évangile de gauche de la race post-George Floyd, Dokupil a été rituellement réprimandé par son employeur. Le présentateur a été convoqué dans une organisation orwellienne appelée « Unité de race et de culture » après que plusieurs employés de CBS News se soient plaints du « ton de la voix, du phrasé et du langage corporel » de Dokupil. Lors de la prochaine réunion éditoriale de CBS News qui a été divulguée à Bari Weiss La presse libre– le 7 octobre 2024, toutes les dates – les responsables du réseau Wendy McMahon et Adrienne Roark ont elles-mêmes critiqué les présentateurs pour n’avoir pas réussi à « préserver (e) l’héritage de neutralité et d’objectivité qu’est CBS News ».
Moins d’un an plus tard, Skydance Media, fondée par le fils du milliardaire républicain Larry Ellison, David Ellison, a acquis la société mère de CBS, Paramount Global, pour 8 milliards de dollars. Peu de temps après, David Ellison a nommé Weiss, un libéral de droite, comme nouveau rédacteur en chef de CBS News. Presque immédiatement, l’embauche de Weiss s’est avérée être un paratonnerre, à la fois pour CBS News et pour l’industrie médiatique dans son ensemble. Et au cours du mois dernier, cet éclair a attiré beaucoup d’éclairs.
Weiss et le reste des nouveaux dirigeants du réseau, chargés de faire bouger les choses, ont fait exactement cela. Le 17 mai, Anderson Cooper a démissionné de « 60 Minutes », l’émission emblématique du dimanche soir de la chaîne. Après cela, Weiss et l’équipe senior ont licencié plusieurs autres producteurs et correspondants de « 60 Minutes », y compris le producteur exécutif du programme. Lors d’une réunion du personnel de CBS News lundi dernier, Scott Pelley, présentateur de longue date de “60 Minutes”, a accusé Weiss d’avoir tenté de “tuer” la série. La chaîne a mis peu de temps à répondre : le producteur exécutif nouvellement embauché, Nick Bilton, a licencié Pelley mardi, affirmant dans une lettre de licenciement que “l’antipathie de Pelley pour l’avenir de la série était forte et claire”.
Le temps total écoulé entre la séance de lutte de Dokupil et le renversement de Pelley est inférieur à deux ans. Il s’agit d’un revirement remarquable pour une chaîne poursuivie en justice par le président Donald Trump pour avoir prétendument édité une interview “60 Minutes” de l’ancienne vice-présidente Kamala Harris à l’approche des élections de 2024. (Paramount a fini par régler 16 millions de dollars avec Trump peu de temps avant que Skydance et Ellison ne prennent le relais.)
Le bouleversement extraordinaire survenu à CBS News est déjà assez intéressant en soi. Mais ce n’est qu’un élément du tableau plus large. Quelques mois avant le rachat par Skydance de Paramount, le fondateur d’Amazon et Washington Post Le propriétaire Jeff Bezos a annoncé que sa page d’opinion « écrirait chaque jour pour soutenir et défendre deux piliers : la liberté personnelle et le libre marché ». Effectivement, depuis lors, le journal phare de la capitale a orienté ses pages d’opinion vers une direction plus à droite. De plus, depuis près d’un an et demi maintenant, cette chronique hebdomadaire conservatrice est un incontournable de la section d’opinion du plus grand journal de la côte Ouest, le Los Angeles Times.
Il n’est pas extraordinairement difficile de comprendre pourquoi tout cela s’est produit. La confiance du public américain dans les agences de presse nationales a considérablement diminué au cours de la dernière décennie, en baisse d’environ 20 points depuis que le Pew Research Center a commencé à enquêter sur la question en 2016. Pew a également récemment découvert qu’une majorité (57 %) des Américains ont peu confiance dans le fait que les journalistes agissent dans l’intérêt public.
Il y a deux raisons à cette tendance sordide. Premièrement, il est impossible d’ignorer le fait qu’une grande partie de la presse établie méprise le président et ses partisans – c’est-à-dire environ la moitié du pays. Deuxièmement, en raison de l’explosion des médias sociaux et de la prolifération des journalistes citoyens YouTubers et Substackers, la presse grand public n’a jamais été confrontée à une plus grande concurrence qu’aujourd’hui.
Le quatrième pouvoir, l’honnêteté intellectuelle, est une garantie essentielle d’une république saine. En conséquence, il est impératif que Weiss réussisse dans ses efforts visant à transformer CBS News en un réseau véritablement juste et équilibré. Et il est tout aussi important que toutes les autres organisations cherchant à compenser les biais médiatiques obtiennent un succès similaire. Pour paraphraser Mark Twain, les rumeurs sur la mort de la grande presse sont grandement exagérées. Au lieu de cela, il est possible que la presse grand public commence à paraître un peu différente. Et ce n’est pas une mauvaise chose.
Josh Hammer est Semaine d’actualités rédacteur en chef, animateur de « The Josh Hammer Show », boursier Shillman au David Horowitz Freedom Center et auteur Israël et la civilisation : le sort du peuple juif et le destin de l’Occident (Radius Book Group). X : @josh_hammer.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur.
