Les Marlins de Miami ont signé avec Pete Fairbanks un contrat d’un an d’une valeur de 13 millions de dollars en décembre dernier. Le releveur droitier recevra une prime d’affectation de 500 000 $ (payée par l’équipe qui reçoit) s’il est échangé au cours de la saison 2026 – un salaire hebdomadaire probable.
À 26-31, les Marlins doivent dépasser six équipes pour revenir dans le tableau de la NL Wild Card. Leur déficit n’est pas insurmontable, mais il est suffisamment profond pour qu’ils puissent s’attendre à recevoir plusieurs appels d’ici la date limite des échanges du 3 août si leur situation ne s’améliore pas.
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Malgré ses résultats en dents de scie en 2026, Fairbanks pourrait faire l’objet de plus de coups de pied que n’importe quel joueur des Marlins parmi les équipes en lice.
Après avoir enregistré 88 arrêts pour Tampa Bay de 2019 à 25 et avoir ancré l’enclos des releveurs des Rays lors de leur série mondiale 2020, Fairbanks a vu son profil tomber à Miami.
Habituellement, c’est le résultat d’un séjour de deux semaines sur la liste des blessés en raison d’une irritation des nerfs. En cinq apparitions en une manche depuis son retour, Fairbanks n’a accordé qu’un seul point.
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Malheureusement, Fairbanks a été éliminé lors de plusieurs sorties en avril et arborait une MPM de 7,07 pour la saison. Le joueur de 32 ans aura peut-être besoin de quelques performances supplémentaires avant que les Marlins ne commencent à accepter des offres commerciales formelles.
Les Marlins n’ont que 21 occasions d’arrêt au cours de leurs 57 premiers matchs cette saison. Il est peu probable qu’échanger uniquement leur expérience de lancement et de clôture nuise à leurs faibles chances d’atteindre les séries éliminatoires – 4,6 % jusqu’au 27 mai, selon FanGraphs.
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La même chose peut être dite pour le lanceur partant Sandy Alcántara, ancien lauréat du prix Cy Young. Mais alors que les Marlins ont une option 2027 sur l’Alcantara, Fairbanks est agent libre à la fin de la saison. Ils ne nuiront pas à l’opportunité de l’année prochaine en l’échangeant au cours de la saison.
Si être en bonne santé ne suffit pas à augmenter le stock de Fairbanks, un simple changement dans son mix de pitch le suffit. Les Marlins ont augmenté leur utilisation de la balle rapide de Fairbanks, passant d’une offre tertiaire à un terrain secondaire.
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Les frappeurs adverses ont peu de problèmes avec le terrain, comme en témoignent une moyenne au bâton de .357 et un pourcentage de frappe de .643 contre le coupeur de Fairbanks. Pendant ce temps, les Marlins ont minimisé la glissade de Fairbanks malgré une moyenne au bâton de 0,173 l’année dernière et aucun coup sûr en 2026.
Un changement de décor s’impose peut-être pour Fairbanks. Les Marlins ne devraient pas hésiter à appuyer sur la gâchette si une équipe à la recherche d’aide pour l’enclos des releveurs est prête à offrir en retour un espoir talentueux des ligues mineures.
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