L’ancienne maire républicaine d’une ville du Connecticut a suspendu sa campagne au poste de gouverneur après avoir été accusée d’avoir détourné des centaines de milliers de dollars de fonds publics pour des dépenses personnelles.
Erin Stewart, qui a été maire de la Nouvelle-Bretagne de 2013 à 2025, est accusée d’avoir utilisé sa carte de crédit émise par la ville pour dépenser plus de 200 000 $ en cadeaux, vêtements, club privé, soirée sur le thème de Peppa Pig pour sa fille et bien plus encore.
Les allégations ont été formulées dans un rapport d’un cabinet d’avocats indépendant appelé Crumbie Love Group, qui a été embauché par les autorités municipales actuelles pour enquêter sur les allégations selon lesquelles Stewart aurait abusé de l’argent des contribuables pendant son mandat.
Le rapport a été publié jeudi et Stewart a annoncé qu’elle ne se présenterait pas au poste de gouverneur du Connecticut le même jour.
“Je prends très au sérieux les allégations portées contre moi”, a déclaré l’ancien maire dans un communiqué public.
“Et pour cette raison, je suspends immédiatement ma campagne au poste de gouverneur afin de pouvoir me concentrer sur la résolution de ces réclamations.”
Selon le rapport du cabinet d’avocats, Stewart a dépensé environ 47 500 $ en achats sur Amazon, 19 200 $ chez Costco, 7 400 $ sur Instacart et 113 500 $ chez « d’autres détaillants » en utilisant sa carte de crédit publique.
Parmi les achats d’Amazon apparemment sans rapport avec les affaires de la ville figuraient des allégations d’une « soirée tropicale sur le thème de Peppa Pig », qui comprenait des cadeaux et des décorations que les enquêteurs ont comparés aux publications de la fête sur les réseaux sociaux.
Erin Stewart, ancienne maire de New Britain, Connecticut, a suspendu sa campagne au poste de gouverneur après avoir été accusée d’avoir utilisé une carte de crédit émise par la ville pour ses dépenses personnelles.
Stewart est accusée d’avoir dépensé 47 500 $ d’argent des contribuables pour des frais liés à Amazon, y compris des décorations et des cadeaux pour la fête d’anniversaire de sa fille sur le thème de Peppa Pig.
Les allégations ont été formulées dans un rapport indépendant du Crumbie Love Group, qui comprenait cette capture d’écran de la page Facebook de Stewart ainsi que celle ci-dessus. Les photos contiendraient des éléments correspondant aux frais d’Amazon sur une carte de crédit émise par la ville.
Les enquêteurs ont également comparé les articles qui auraient été achetés pour célébrer le 40e anniversaire du mari de Stewart avec des publications sur les réseaux sociaux.
L’ancienne maire a supprimé sa page Instagram jeudi, le jour même de la publication du rapport.
Elle est également accusée d’avoir dépensé 19 200 $ en « dépenses et avantages » associés au club exclusif Hartford, qui est installé dans un manoir de style géorgien et est un lieu de rassemblement pour « les personnes et les organisations les plus influentes de la région ».
Le Crumbie Love Group a découvert qu’entre 2016 et 2025, Stewart avait dépensé un total de 207 076,07 $ sur sa P-Card, le terme désignant une carte de crédit émise par la ville, et que 123 018,25 $ de ces dépenses n’étaient pas documentés.
Même certaines accusations inscrites dans les registres municipaux, comme celles concernant les cadeaux d’anniversaire et les décorations, ont été incorrectement marquées comme des « fournitures de bureau », selon le bureau du procureur.
D’autres articles que Stewart aurait achetés avec l’argent des contribuables comprenaient des vêtements et des bijoux pour elle et sa famille, ainsi que des produits de maternité et d’autres articles liés au bébé entourant la naissance du deuxième enfant de l’ancien maire.
“À plusieurs reprises, Mme Stewart peut être vue portant des vêtements identiques à ceux qu’elle a achetés sur Amazon à l’aide de sa P-Card”, a écrit le cabinet d’avocats dans son rapport.
Stewart est également accusée d’avoir utilisé sa carte P au profit de sa campagne de gouverneur, une violation du code de la ville.
Stewart est également accusé d’avoir utilisé l’argent des contribuables pour acheter des vêtements et des bijoux. Le cabinet d’avocats a inclus cette capture d’écran de sa page Facebook, qui la montrerait portant une robe qu’elle a achetée sur Amazon.
Le cabinet d’avocats a inclus cette capture d’écran de la liste Amazon de la robe que Stewart portait sur la photo ci-dessus.
Le cabinet d’avocats a également inclus ces photos comme autre exemple de la robe que Stewart portait, achetée sur Amazon.
Elle aurait utilisé sa carte de crédit pour acheter des vols pour elle et son directeur de campagne afin de se rendre à Washington et tenter d’obtenir l’approbation du président Trump.
En outre, le cabinet d’avocats a découvert que Stewart avait utilisé une carte de crédit pour acheter de la nourriture et des boissons pour un événement de collecte de fonds de la campagne 2017 au Hartford Club et n’avait jamais remboursé la ville.
Le Crumbie Love Group a également interpellé dans son rapport plusieurs directeurs financiers de Nouvelle-Bretagne qui travaillaient sous la direction de Stewart, affirmant qu’il était de la responsabilité du bureau de superviser ses dépenses liées aux cartes P.
Ces agents publics « auraient dû être au courant des abus commis avec la carte P de Mme Stewart ; cependant, il n’existe aucune trace indiquant que l’utilisation de la carte P de Mme Stewart ait été suspendue ou restreinte de quelque manière que ce soit », a déclaré le cabinet d’avocats.
L’utilisation abusive présumée de l’argent des contribuables par Stewart pourrait entraîner « d’importantes responsabilités civiles et pénales en vertu des lois de l’État et fédérales » à la fois pour le maire et les directeurs financiers qui travaillaient sous ses ordres, selon le cabinet.
L’ancien maire aurait violé “les lois régissant la fraude, le vol, le détournement de fonds, les fausses déclarations, la fraude et l’utilisation abusive des biens publics”.
Stewart pourrait faire face à des accusations criminelles pour avoir potentiellement enfreint plusieurs lois pénales, selon le cabinet d’avocats.
Suite à la publication du rapport, l’actuel maire de la Nouvelle-Bretagne, Bobby Sanchez, a annoncé qu’il transmettrait les accusations portées contre Stewart aux procureurs de l’État et fédéraux.
Dans l’annonce de Stewart selon laquelle elle suspendait sa campagne de gouverneur, elle a déclaré: “J’assumerai la responsabilité de toute erreur et j’ai l’intention de rembourser entièrement et intégralement la ville de Nouvelle-Bretagne – ma maison – pour tout ce qui me est dû.”
Le Daily Mail a contacté Stewart pour obtenir ses commentaires.
