Le plaqueur offensif vétéran Donovan Smith a officiellement annoncé sa retraite de la NFL, mettant fin à une carrière de neuf ans qui l’a vu remporter deux anneaux.
Le joueur de 32 ans a fait cette annonce via son compte Instagram dimanche, réfléchissant au parcours qui l’a mené du choix de deuxième ronde au All-Star.
Dans un message émouvant sur son Instagram, Smith a écrit : « Quand j’ai commencé ce voyage en 7e année, je ne savais pas ce que l’autre côté aurait.
“Le football m’a fait ressentir et expérimenter toutes les émotions imaginables. Il m’a également doté de leçons et d’outils tout au long de la vie sur la façon de gérer et de faire face à toutes les choses que la vie peut nous réserver.”
“J’ai noué des amitiés durables avec les gens dans les vestiaires que j’ai traversés, et les gens dans les coulisses jour après jour font de nous, en tant qu’athlètes, le meilleur que nous pouvons être pour pouvoir traverser ce tunnel les jours de match et performer.”
“Cela m’a donné un diplôme universitaire ainsi que la capacité et les ressources nécessaires pour subvenir aux besoins de ma famille et bien plus encore. Merci à tous ceux qui m’ont aidé tout au long de ma carrière de footballeur.”
Le plaqueur offensif vétéran Donovan Smith a officiellement annoncé sa retraite de la NFL
Smith a passé la majeure partie de sa carrière avec les Buccaneers et a aidé à protéger Tom Brady
“Cela m’a permis de grandir et de vivre la vie d’une manière que je ne peux pas exprimer avec des mots. Je suis éternellement reconnaissant envers mon Seigneur et Sauveur Jésus-Christ pour les nombreuses bénédictions dans ma vie et j’attends avec impatience les nouvelles portes qui s’ouvriront pour moi de l’autre côté de la retraite.”
“J’ai pu tirer plus de profit du jeu que je n’aurais pu l’imaginer”, a écrit Smith dans un hommage touchant au sport qu’il pratique depuis qu’il est en septième année.
Smith a passé la grande majorité de sa carrière avec les Buccaneers de Tampa Bay, qui l’ont sélectionné 34e au total lors du repêchage 2015 de la NFL.
Il est devenu une force constante en Floride, commençant chaque match auquel il a participé pendant plus de huit saisons tout en protégeant le côté aveugle de l’équipe.
Le point culminant de son mandat à Tampa est survenu lors de la saison 2020, où il a joué un rôle essentiel dans la protection de Tom Brady lors du Super Bowl.
Après avoir été libéré par les Buccaneers en 2023, Smith a signé un contrat d’un an avec les Chiefs de Kansas City pour protéger la superstar Patrick Mahomes.
Cette décision s’est avérée être un coup de maître, puisqu’il est immédiatement entré dans la formation de départ et a aidé les Chiefs à remporter une victoire au Super Bowl LVIII.
